– А Рита пишет любовные романы, – со значением произнес Марк, пронзая ее взглядом.

Рита снова покраснела, словно школьница перед завучем, застигнутая в туалете для девочек во время урока с маминой губной помадой в руке.

– О… Так вы специалист в любовных отношениях? – совершенно серьезно обратился к ней следователь. – Тогда только вы и сможете ему помочь.

– Для начала кто-нибудь помог бы мне подняться, – мрачно заметила Рита.

Братья быстро поставили ее на ноги, словно она была невесомой. Рита попыталась устоять, но сильное головокружение кинуло ее в крепкие объятия братьев.

Они аккуратно усадили ее на диван, на котором она благополучно лежала все это время. Обстановка в комнате была весьма скудная и примитивная. А огромное количество мусора, грязи и пустых бутылок из-под спиртного лучше всего свидетельствовало об образе жизни хозяев этой дачки.

– Не так быстро! Откуда такая прыть? – активизировался врач, заметив резвость Риты. – У вас серьезное сотрясение мозга.

– Я в этом не сомневаюсь, – заметила Рита, подумав: «А еще у меня сотрясение сердца».

– Дорогая Маргарита, – привлек ее внимание Эдуард. – Мой брат – страшный человек. Не страдал от любви ни дня! Живет по принципу «пришел, увидел, победил!». Только опытная и умная женщина сможет размягчить его каменное сердце!

– А кто сказал, что оно вообще мне нужно? Неплохо бы живой остаться… У меня нет опыта, который вы имеете в виду, а ум последний мне недавно выбил Марк, – пожаловалась Рита.

– Брат, у этой девушки и с чувством юмора все в порядке. Ты пугаешь меня, раньше ты выбирал глупых, все время почему-то улыбающихся блондинок.

– Я расту сам в своих глазах, – усмехнулся Марк.

– С чувством-то юмора у меня, может быть, и все в порядке, а вот со зрением не все… – Рита снова предприняла попытку привстать, трогая себя за лоб. На этот раз попытка удалась.

– Ну что ж… Правоохранительные органы в моем лице выражают вам, дорогая Маргарита, огромную благодарность, – торжественно произнес Эдуард. – Банда, которая занималась грабежами в особо крупных размерах, изобличена, все обезврежены и арестованы.

– Кого-нибудь убили? – с трепетом спросила Рита.

– Нас могли бы убить, – хмыкнул Марк.

– Нет, убитых нет… Марк – молодец, схватился с одним в рукопашную, а двоих вывел из строя огнестрельным оружием.

– Троих вывел из строя, – поправила его Рита и вздохнула: – Ладно… Отпустите меня домой, дяденьки, пожалуйста!

– Да вы не задержанная, можете идти… – пожал плечами следователь.

– Я провожу! – вызвался Марк, но брат его осадил:

– Тебя врач еще не отпускал.

– Не надо меня провожать! – испугалась Рита. – Я хочу поскорее унести отсюда ноги!

– Я могу тебе позвонить?

– Зачем? – еще больше испугалась она.

– Приглашу тебя куда-нибудь…

– Ладно, ребята, это без меня! – поднял руки следователь. – Милуйтесь, целуйтесь и так далее.

– Лучше «так далее»! – зацепилась за эти слова Рита и схватила Эдуарда за рукав: – Не проводите меня вниз?

– С превеликим удовольствием, – ответил Эдуард и, многозначительно посмотрев на брата, повел Риту на выход.

Марк направился было за ними, но ласково-настойчивый голос доктора прервал его попытку:

– А вас я попрошу остаться…

С плеч Риты словно гора упала.

«Все-таки они разные… Когда я касаюсь Эдуарда, меня током не бьет. Интересно, почему?»

Дело закончилось для Риты еще более удачно, чем можно было предположить. Домой ее повез на служебной машине с шофером сам Эдуард.

– Вы давно знакомы с Марком? Он ничего не рассказывал… – спросил Эдуард.

– Да я вообще с ним не знакома! Можно сказать… – отвела глаза Рита, поняв, что Эдуард не знает, что она и есть та женщина, во время свидания с которой умер их отец.

– Ну не хотите рассказывать, не рассказывайте, а то, что между вами что-то есть, – это и слепому видно. Марк, на первый взгляд, производит впечатление бесшабашного и безалаберного человека, но на самом деле это не так. Например, наш отец ушел от нас, когда мы были еще совсем маленькими, а много лет спустя объявился в нашей жизни. Так вот, я, «положительный» мальчик, не простил его, а Марк помогал. И так во всем, он более добрый, чем я. Более щедрый и душевный. Марк – это Марк… Хотя в детстве мама возилась с ним в десять раз больше, чем со мной. Он всегда отступал от общепринятых правил, отстаивал свое мнение и к тому же любил помахать кулаками. Я на его фоне выглядел просто тенью. У нас так и по жизни сложилось. Я стал следователем, а Марк…

– Только не говорите, что Марк, в противоположность вам, стал преступником, – перебила его Рита.

– Нет… – засмеялся Эдуард. – Марк – директор частного детективного агентства, использует иногда методы, которые я не могу себе позволить… У меня нет выбора: дали дело – веди, а Марк может совершенно спокойно отказать заказчику, он сам выбирает себе работу… Вот так вот… Единственное «но», и я хочу вас об этом предупредить, что он и в личной жизни настолько же расхлябан и непостоянен.

– Зачем вы мне все это говорите? – вспыхнула Рита.

– Не хочу, чтобы обидел, вы мне чем-то нравитесь.

– Спасибо за предупреждение, я все поняла… – отвернулась она к окну.

– А вы на самом деле писательница? – спросил Эдуард.

– Уже не знаю, к радости или к сожалению, но – да.

– Почему же к сожалению? Значит, вы – умная, если вам есть что сказать людям.

– Или себе… А это просто интересно еще и другим… – задумчиво заметила Рита.

– Бывает и так, – согласился Эдуард.

Рита искоса осмотрела его. Эдуард был спокойный, надежный, с умным взглядом, уверенными движениями. В глазах же Марка все время горел какой-то огонь, которого абсолютно не было у его брата.

– Значит, Марк – частный детектив? – спросила Рита, чтобы поддержать беседу и потому, что ей это было интересно.

– Да… Это я – такой честный служака, не способный на эмоциональные всплески. Марк… Он ведь владелец крупной компании, приносящей неплохой доход. А частный сыск – это хобби, возможность выплеснуть адреналин. Иногда я его привлекаю к своей работе…

– Рисковое дело… – поежилась Рита. – Вам не страшно за брата?

– Надо знать Марка, он без этого не может. Всегда таким был… Кажется, приехали.

– Да, это мой дом, спасибо.

– Если что, обращайтесь! – улыбнулся Эдуард и подал ей руку.

Когда служебная машина уехала, в руке Риты осталась визитка с именем Марка Олеговича Шакирова, частного детектива.