– Прости, – он тихо шепнул ей на ухо, обнимая Эльведан, – я просто как-то даже не думал об этом.

– Ничего, – она попыталась вырваться, но он не дал.

– Нет, я действительно не задумывался над этим. Пойдем завтракать.

Аселькорсиан взял жену за руку, и они спустились в столовую. Судя по удивленным и даже шокированным лицам слуг, выглядел он вчера явно неважно. Завтрак проходил в тягостном молчании. Да, сумел он испортить такое чудесное пробуждение. Сиан мысленно дал себе затрещину. Он еле дождался, пока она доест, тут же подхватив под руку. Эльведан удивленно косилась, но пока ничего не спрашивала. Поднялся на второй этаж и двинулся дальше по коридору. Его комната была в тупике, в самой дальней части дома.

– Вот. – Он остановился перед дверью. – Это моя комната.

– Сиан, не надо, – Дани покачала головой, – ты не должен…

– Должен, – прервал ее Сиан, – давно был должен. Просто упустил из виду, я даже не подозревал, что ты не знаешь, где она. Прости. – И он толкнул дверь, с интересом наблюдая, как она разглядывает его жилище.

Довольно большая, просторная комната с одной полностью стеклянной стеной; высокий белый потолок, бледно-голубоватые стены, каменный серый пол, с белыми дорожками вдоль большой кровати, застеленной бледно-синим шелковым покрывалом и шторы в тон; массивный камин, перед ним кресло и столик, пара тумбочек по краям кровати, картина с изображением восходящего над горами солнца на другой стене и дверь в ванну. Светло, много воздуха и места. Интересно, как она воспримет ее?

– Ну как?

– Здорово! – Мягкая улыбка коснулась губ. – Очень светло и просторно, даже несколько… хм… аскетично. – Нет, не это слово она хотела сказать. Холодно. В этой комнате действительно было холодно.

– Ты ведь хотела сказать не это, – усмехнулся он. – Сюда больше подойдет слово «холодно», ведь так? Когда-то эта комната принадлежала моему отцу. Он был суровым, даже жестоким и, как правильно ты выразилась, очень аскетичным. После его смерти я перебрался в эти покои, но мало что решился здесь поменять. Знаешь, тут не было ковров, а только голый каменный пол, а покрывала и шторы почти белые. Бледно-бледно-голубые, словно ты не в доме, а в лечебнице или на улице. И картину я повесил, чтобы хоть как-то оживить здесь…

– Почему же ты не поменяешь здесь все так, как нравится тебе? – тихо раздался ее голос.

– Не знаю, – ответил сей-лир, пожав плечами, – руки не доходят. Старый дворецкий буквально умолял, чтобы я ничего не менял. Все, что ты сейчас видишь, – это праздничное убранство, единственное, что старик позволил сделать. Да я практически и не ночевал здесь, – ох, опять не то сказал, мелькнула мысль, видя, как мрачнеет ее лицо. Да что это сегодня с ним? – Знаешь, ты первая женщина, которую я сюда привел. Может, ты переделаешь комнату так, как тебе нравится? – неожиданно предложил Сиан и сам понял, что действительно хочет этого. Хочет видеть Дани всегда рядом, а не приходить вечером и уходить утром. Хочет просыпаться и засыпать с ней. Хочет чувствовать ее еще ближе, чтобы еще одна стена между нами растаяла…

– Ты, ты что… предлагаешь мне переехать к тебе? – недоверчиво, но с затаенной надеждой спросила Эльведан.

– Да, именно это я и предлагаю. Ну как, займешься обустройством?

– А ты уверен, что хочешь здесь что-то менять, все-таки это твоя комната, да и я не стану ли тебя стеснять?

– Это комната никогда не была моей, я ее таковой просто не чувствовал. – Сиан пожал плечами, ощущая, что говорит правду. – А насчет твоего присутствия… ну, гардеробная здесь большая, половина шкафов просто пустые, да и место твоя расческа много не займет. Дани, перестань, я уже давно взрослый, и поделиться пространством мне не тяжело. Ты согласна?

– Да. – Она искренне улыбнулась, а лорд не сдержался и притянул ее к себе. Спустя десять минут Сиан все-таки оторвался от сладких губ своей малышки и спросил про то, что волновало его последние сутки:

– Эльведан, так что же произошло у озера?

* * *

Вот этого я и боялась. Столько времени скрывать от всех свою сущность, чтобы теперь так глупо попасться. Хотя почему глупо? Другого выхода у меня не было. Когда сегодняшнее утро началось с неприятной, но безопасной для меня темы, я даже расслабилась, изобразив легкую обиду, втайне надеясь, что Сиан не вспомнит о вчерашнем договоре. А когда он привел к себе… признаться, подобного поворота я не ожидала и даже не надеялась. Аристократы, заключающие брак не по любви, никогда не жили в одной комнате, так что я воспринимала положение дел не с радостью, конечно, но скорее как должное. А тут…

Комната Сиана действительно была пустой и холодной, словно нежилой. Его оговорка, что он в ней не часто ночует, покоробила, но то, что я тут первая, смазало бальзамом растравленную душу. В итоге я совсем забылась, и вопрос, которого я ждала все утро, оказался неожиданностью.

– На что ты намекаешь?!

Эулирондэйн. Поместье лорда эль-Хализ

– Эльведан, не держи меня за дурака! – разозлился Сиан, видя, что она снова хочет увильнуть. – Зачем ты им нужна?! Я видел в твоей руке огонь, видел, как дрожала земля! Ничего не хочешь объяснить, а?

Девушка замерла, а потом кивнула.

– Хочешь знать правду? Ты как всегда прав, Великий. Я действительно им нужна.

– Почему? Зачем?

– Я… я универсал! – Эльведан вскинула голову и вызывающе посмотрела на лорда.

– Универсалов не бывает, – ошарашенно произнес Аселькорсиан скорее по привычке, чем действительно так считая.

– Да ты что? – делано изумилась она. – А я-то глупая не знала…

– Перестань, – поморщился лорд. – Но почему тогда тебя отдали? Тебя же должны были спрятать как национальное сокровище?

– Все очень просто – об этом никто не знал, почти никто. На свете есть только один человек, который знает, что я универсал, – моя сестра.

– Но как?.. Объясни все по порядку! – Сиан потряс головой. Если в Нервадии действительно был универсал, то почему его не нашли?

– Ладно… – Она задумалась, но потом решилась. – Началось все очень давно, около восьмидесяти лет назад. Именно тогда в столице Нервадии в Ароле появился один малоизвестный, но очень сильный маг земли, а еще некромант в одном лице. Он предложил свои услуги Академии, где с радостью согласились. По странной случайности маг земли, работавший там, не объясняя причины, исчез ровно за месяц до этого. Так вот, этот маг стал преподавателем у старших курсов. Учитель из него был талантливый, человек мягкий, но был маленький недостаток. У мага были любимчики. Хотя никто его не осуждал за это. Шесть юношей и шесть девушек разной направленности сил, но все, безусловно, талантливые. Они ежедневно собирались у своего учителя, занимались, общались, ездили вместе на каникулы. Вообще практически за два года не расставались ни на минуту. А получив дипломы, дружно сыграли шесть свадеб. Все бы было ничего, но однажды одна из девушек, забежав на минуту к учителю, наткнулась на странные расчеты и записи мага. Она бы не обратила на них внимание, но заметила свое имя и имя мужа. Она прочитала записи. – Эльведан замолчала.