– Зачем же ей тогда было в этот город? Ты согласен, что она именно сюда попасть хотела? Торопила ж еще. Раз уж не во мне дело…

– Я согласен! – гаркнули откуда-то сбоку Коррида, да так громко, что маг снова отрубился.

Третий и последний раз он очухался ближе к закату. Солнце уже заметно подкрасило небо в желтое. Коррид полулежал в седле, плотно зафиксированный за ноги и за руки, на которые навалился грудью. Плечом он упирался в шею лошади, голова свисала по гриве.

Маг покрутил глазами. Черепушка раскалывается, кости ломит, ноги онемели. И в этот ад он переместился из дома, полного полуголых девиц? Верните обратно! Коррид взвыл про себя и попытался выпрямиться. Удалось. Покачнулся, но из седла не выпал – привязали хорошо. Он осмотрелся. Спереди две лошади, в седлах, кажется, те самые говорившие: эльф и командир отряда. Слева дремлет верхом громила.

Коррида мутило, состояние было словно в середине двухнедельного запоя. Но маг собрался с силами и обернулся. И сразу встретился с заинтересованным взглядом Кайдена, который шел позади своими ногами. Рядом с мужчиной семенил на четвереньках нагис. Корид отвернулся и глубоко задумался, копаясь в памяти.

Из всей свалившейся так не вовремя на голову команды охотников интересными, на взгляд Коррида, были трое: Хилланот Кунг, Кайден Ору и нагис. Имени его Коррид не запомнил. Причем из всех больше всего пугал именно Кайден.

О нем было мало известно. Но лишь то, что к нему в поддержку собрали один из мощнейших отрядов, говорило о многом. Не менее заметным был охотник аристократических кровей, который этой группой командовал. В нем проявилась редкая сила одного из могущественнейших Защитников, светлых богов.

Их размеры внушали, потому далеко не все могли летать. Без магии такую тушу само собой не поднимешь, но магия разная бывает. Есть вот, например, гравитационная. Очень интересная магия. Доступная лишь богам и самым одаренным их потомкам. Корриду стало интересно, проявилось ли это в Хилланоте, однако после обсуждения с товарищами по пути в красный квартал он понял, что нет. Защитник тот использовал обычные крылья для полета, так что в его арсенале дар гравитации был не нужен.

Собственно, такой вопрос и не должен бы возникнуть в голове члена Ордена. Гравиков все послушники знают по именам, а то и в курсе их внешности.

Значит, сейчас перед магом сидел просто одаренный светлой силой охотник. И его, Коррида, не тащат по земле на привязи, а почти заботливо везут на коне. Ожидают возврата сознания. Уже, как видно, целый день. На кой он им сдался вообще?

Поразмышлять не дал окрик громилы:

– Эй, а кто у нас тут проснулся?

«На себя посмотри, только что сам дрых…» – про себя огрызнулся маг.

На голос товарища оглянулись все остальные. Командир тут же распорядился разбить лагерь. Вопреки нытью Грома о том, что еще несколько часов ехать можно, Хилланот не передумал. Но сторговался с ним:

– Ты давно хотел нас каким-то наваристым бульоном попотчевать, тебе этих часов на него хватит?

Крепыш тут же сдулся, не стал спорить, подхватил поводья и потащил разгружаться свою лошадку с котелком и сковородкой на боку.

Прошло не больше пяти минут, как охотники привязали лошадей к упавшему дереву, а с другой его стороны развели несколько костров и вокруг них кругом разбросали походные спальники. Такие в Ордене выдают каждому зарегистрированному охотнику. И, надо отметить, изделие первоклассное. Особенно в том, что прекрасно поддается магии, наговору, например на тепло и защиту.

Когда незамысловатый лагерь был готов, Гром уже вовсю кухарил. А командир приступил к допросу. Коррид сразу понял, что они не в курсе, что он несколько раз просыпался и кое-что слышал. Иначе почему бы Хилланот такую ахинею нес? Попытался убедить мага в том, что девушку кто-то украл. А он, Коррид, последний видел ее живой. Вот его и тащат на суд по обвинению в насилии и убийстве с сокрытием следов.

На резонный вопрос обвиняемого о том, как он в отключке мог все это провернуть и как вообще тут оказался, ему ответили, что, мол, сколько ночью он был в отключке, еще доказать надо. А так обвинение налицо: чувак без сознания со спущенными штанами, в расстегнутой одежде найден в подворотне за борделем, из которого пропала девушка. Очевидно же, что она его вырубила, когда тот пытался домогаться.

– Я никогда девушек силой не беру! – абсолютно чистосердечно заявил маг.

– Значит, просто платишь в обход кассы все-таки? – тут же вступил эльф и продолжил, не давая вставить оправдательное слово: – Девушки соглашаются, чтобы процент Мадам не платить. Значит, эльфиечка тебя только начала обрабатывать, как по башке огрела да все бабки и забрала. И вот ты без штанов и без денег. А еще без сознания.

– Перестаньте! – взвизгнул Коррид. – Зачем мне все это? Она лишь хотела воздухом подышать! – выдал он под давлением светлой силы командира, которая вызывает искренность и открывает сердце. – Грешен, представлял, как беру ее там, у стенки. Но я ж ее уже по-всякому распредставлял! Честное слово, весь вечер от меня бегала! Я готов был уже где угодно с ней! Но только по согласию! – оправдывался он, сложив ладошки и переводя взгляд с эльфа на командира и обратно.

– Так ты ж мои слова своими сейчас подтверждаешь, не понял? – недоуменно поднял бровь Куори.

– Разве? – Обвиняемый нелепо вскинулся.

– Раз так хотел ее, – вклинился командир, – то неужто отказался бы от сделки в обход кассы?

Коррид замялся. На лице его читались все эмоции, как в книге. Он явственно поставил себя в описанную ситуацию.

«Может, если бы сама прям предложила…»

Но все же отрицательно мотнул головой:

– Нет, по ее поведению я бы сказал, что она скорее папика для обеспечения ищет. Это бы ей сразу и предложил. Но сначала пусть уволится из бордела, а то не хочу с ними отношения портить. Люблю там бывать. Узнают о провинности – будут цены накручивать.

Охотники оценили его выводы. Особенно Куори, этот был еще и рад, что маг в итоге уловил ровно то, что эльф хотел ему преподнести, когда в образе длинноухой цыпочки в уши байки заливал. Точнее, всем троим представителям Ордена заливал.

Далее Коррида попытались сначала вежливо, а затем с нажимом расспросить о ночи и что он мог или не мог за ночь еще сделать. Но маг стоял на своем: вырубился у выхода и очнулся на лошади. Про спущенные штаны ничего знать не знает. Он смутно помнил тот момент, когда сознание терял, но кажется, никто не