Удивление Коррида было таким искренним, что Куори пришлось снизойти:

– Так и быть. Мы спешили по следу воровки. Когда обнаружили тебя, свое пребывание на месте она подчистила мимоходом, но на тебе остались… ее отблески. Она воздействовала на тебя.

– Слепок снимала, – потупился маг, признавая это.

– Выходит, да. Но и сама оставила немного. Видимо, спешила. Мы были на хвосте. Весь город облазили, когда вскрылась кража из моего кармана. Так что на тебе есть… Как бы сказать…

Ему на помощь пришел командир:

– Перхоть с волос ее ауры.

– Пускай будет так, – не стал спорить эльф. – И эта перхоть стремится обратно к хозяйке, тянется как магнитом. Мы можем по внешним признакам излучения видеть, в каком направлении от тебя эльфийка.

Коррид офигел. Он про что-то подобное слышал. Но лишь слышал! А еще Лилия, если это ее настоящее имя, что уже сомнительно, весь вечер старалась никого не касаться, старательно избегала контактов. Боялась наследить, выходит? А он-то подумал, что стеснительная и робкая.

Стоит проверить, правду ли говорят. Напрягся. Ничего не ощутил инородного. Эльф заметил его попытку и терпеливо разъяснил:

– Они вблизи тебе не видны. На себе не рассмотреть. Только со стороны.

– И снова аналогия с перхотью прекрасно подходит, – заулыбался командир.

Маг оценил игру воображения Хилланота. И даже подумал ненароком, а не на его ли состояние волос тот намекает. Как мог незаметно скосился на свое плечо – вроде перхоти нет. Это болезнь от нервной работы. А Коррид всегда старался достаточно эффективно развлекаться в свободное время, чтобы не грешить на нервы в рабочее.

Кусая губы, поразмыслил немного над ситуацией и поинтересовался:

– А куда едем? Долго мне в веревках болтаться?

Он решил все же, чтобы не выглядеть странным, попроситься на свободу. Заодно информации получить.

Место командир не назвал, но согласился, что причин для пленения более нет. Признали, потупясь, что попытались у Коррида что-нибудь выудить ложным обвинением, да быстро сдулись. Подвел эмоциональный эльф.

Ехать на лошади умение в наличии? Отлично, тогда дальше сам.

Маг порадовался, что пешком идти не заставят, и принялся за предложенный обед. Гром как раз сварганил небольшую бутербродную закуску перед основным блюдом с тем самым потрясающим наваристым бульоном. Коррид посчитал спальники и заметил, что их на два меньше, чем людей. Нагису не досталось, это понятно, а второй? Коррид давно уже на земле не спал. Хотя прошлую ночь вон, как оказалось, именно так и провел. Посему нечего ныть.

Глава 17. Приглашение

Но напрасно Коррид волновался. Кайдену спальник был без надобности. Волк сам землю под собой прекрасно нагревает. Да еще и товарищам всю ночь помогать в этом может. Для огненного мага такая манипуляция почти ничего не стоит.

А еще напрасно Коррид не рассказал, что куратор постоянно был с ним на связи и почему. Мог бы все же подумать, что это важно. Но Коррид ограничился самым подходящим на его взгляд выводом и не собирался более выкладывать лишней информации. А охотники просто спешили. И вообще мимо проходили и лишь хотели узнать что-то о своем, насущном.

Двое оставшихся без старшего представителя Ордена встрепенулись. Вторую половину дня его искали. Первую не волновались, ибо списали на то, что спит пьяный с девкой. А потому подняли тревогу и связались с куратором только к вечеру. Не хотели этого делать, да пришлось. Сначала они узнали о пропаже эльфийки, ведь об этом вопиющем неуважении к общему делу громко объявила мадам борделя в попытке найти ее, завалившуюся за чью-то кровать.

Но попутно обнаружилась пропажа Коррида. Эти два дела связали и успокоились на время. Мадам обещалась три шкуры содрать за ценную девочку с постоянного клиента, а маги, в свою очередь, клялись выдать старшего с потрохами, когда он появится, «только пусти нас сюда снова, пожалуйста, уважаемая мадам лучшего заведения в городе». На том и порешили.

Но Коррид обычно приходил в представительство не позднее обеда, никогда вусмерть не ужирался, а девушкам свойственно уставать и изнашиваться, не каждая до конца ночи с магом и под энергетиком дотягивала. К тому же заинтересованность Коррида могла просто внезапно закончиться. Особенно быстро он терял интерес к тому, что или кого очень хотел. А эльфийку он хотел не просто очень. Уже настроил планов на ее счет.

Так же было и со свитком с компроматом на Роршаха. Как Корриду хотелось получить информацию, ух! Дождаться назначенного дня не мог! Стоило узнать о возможной наводке, он себе места не находил. Волновался.

Но не о том, что ложной наводка окажется, ведь этот куратор объективно нечист на руку, Коррид в его виновности не сомневался. А вот получить подтверждение? Все ли пойдет по плану? Надо было знать место махинации и успеть до того, как ее следы будут стерты. Но уже после начала действий, дабы было что вменять Роршаху.

И вот магу повезло, в этот раз Коррид узнал о планах куратора заранее. И даже подготовиться успел. Потому и смог заполучить документы, точнее один документ, который подтверждает сразу несколько вещей.

Для начала то, что с Мертвого поля пропали сдерживающие умертвий артефакты. Это объекты, которые были настроены на Смотрителей (точнее, уже одного) и помогали держать зомби в земле. Коррид чуть не сверкал от радости, когда успел словить якобы уполномоченных на сие действие прямо у последнего артефакта.

Наш маг театрально воспротивился происходящему, приводя резонные доводы и даже апеллируя к тому, что его статус выше всех этих липовых послушников, вместе взятых. Чтобы исполнить приказ сверху, уполномоченным пришлось предъявить проведенную через черную канцелярию бумагу, о которой никто не знает, но которая позволила им открыть охранные ларцы Ордена, пройти через защитное заклинание. Дабы достать оттуда артефакты.

Коррид подготовился и успел скопировать бумагу незаметно для этих слабаков. А там значилось, что инициатором является действующий куратор зоны – Роршах. И более никто, кроме исполнителей его воли, об этом действе не был в курсе. Их – и Коррида теперь.

Куратор попытался было сгладить ситуацию, связался и хотел поговорить, но вскрылось наличие копии. Если бумага попадет к другому куратору или иному высокому члену Ордена, то Роршаха сместят.

И дело не только в секретности этого документа. И даже не в том, что артефакты сразу отвязали от Смотрителя его убийством, всадив в несчастного незаметно отложенное смертельное проклятие. Смотритель даже не понял, что произошло. После разговора с внезапно явившимися представителями Ордена ему стало плохо. Тогда они осуществили первую отвязку, так что он ее