Зачастую подростки выполняют эти действия, глупо рискуя, чтобы произвести впечатление на своих друзей или потенциальных товарищей, или и вовсе по непонятной причине. Будь то отправка сообщений за рулем, употребление наркотиков и алкоголя или незащищенный секс, подростки подвергаются большему риску, чем любая другая возрастная группа. Вот почему так важно с раннего возраста обучать ребенка эмоциональной грамотности и тому, как социальные сети влияют на его настроение и поведение. В соревнованиях за статус нет ничего нового, и особенно часто мы занимаемся ими в молодости. Мы сравниваем свою внешность, прическу, возможности, друзей, успехи и неудачи с другими людьми. Мы постоянно ищем одобрения и подтверждения. Однако детям, которые растут сегодня, сложно справляться с необходимостью демонстрировать в социальных сетях свой «счастливый, идеальный, популярный, худой» образ. Она на них давит. Именно по причине такого масштабного воздействия на их психическое здоровье нам стоит помочь подросткам разобраться в том, как социальные сети влияют на их самоощущение и их отношения с людьми в реальной жизни.

У представителей подрастающего поколения будет больше возможностей, если они научатся критически и философски оценивать роль и влияние, которое на них оказывают цифровые устройства. Это поможет им принимать более взвешенные решения о том, как и когда их использовать, а когда уходить в офлайн.

«Я не осознавала, насколько сильно на меня влияют социальные сети, — однажды призналась мне Чен. — Не могу представить себе жизнь без них. Но вместе с тем я понимаю, что они сводят меня с ума».

ПРИШЛО ВРЕМЯ НАЖАТЬ CTRL-ALT-DELETE[12]?

Когда я слышу от родителей, что их ребенок не может уйти в офлайн (и не важно, идет ли речь о видеоиграх или социальных сетях), я подозреваю, что использование устройства заменило ребенку возможность справляться с трудностями. И я четко объясняю таким родителям, что самое время вмешаться. Нужно убрать «экраны», которые ребенок использует, чтобы справляться с трудностями, и развивать в нем навыки преодоления трудностей в реальной жизни. Порой это может означать, что нужно обратиться за профессиональной помощью.

У меня есть 15-летняя пациентка по имени Бритни, в Instagram у нее 990 подписчиков. Как и 75% подростков, Бритни использует Snapchat. Поскольку небольшое количество набранных баллов в Snapchat вызывает стресс и расстраивает ее, девушка без устали добавляет друзей и зарабатывает баллы, чтобы повысить свой уровень. Когда мы начали с ней работать, Бритни сказала, что чувствует себя обязанной ставить «лайки» и комментировать каждое сообщение своих друзей, а на это у нее уходят часы каждую ночь.

Для Бритни социальные сети порой кажутся работой с частичной занятостью. Вот к чему приводит взросление в эпоху смартфонов. Она тщательно ведет профиль со своим собственным брендом, выкладывая забавные обновления и видео, на создание которых тратит часы, а также обработанные в Photoshop снимки своей собаки, спальни, нового купальника, стрижки, новой подруги. Все это постоянно отвлекает ее от выполнения домашних заданий, общения с семьей и даже сна. Беспокойство, которое она испытывает, если опубликованный контент не собрал достаточно «лайков», способно вывернуть Бритни наизнанку, наполняя ее тревогой и ненавистью к себе. Она называет это чувство «инстастыд».

Когда родители Бритни впервые обратились ко мне, они рассказали, что не могут оторвать дочь от телефона. Они пробовали наказывать ее, забирали карманные деньги. Ничего не помогало. Когда они попытались отключить Wi-Fi, Бритни убежала из дома.

Я объяснила им, что к телефону Бритни стоит относиться так же, как они отнеслись бы к любой другой ее зависимости. Чтобы быстрее восстановиться, ей нужен детокс от Instagram, Snapchat и всех прочих социальных сетей на три месяца, как внутри дома, так и вне его. После этого ей придется либо научиться поддерживать здоровые отношения с устройствами, либо вовсе избегать их. Только так она сможет создать новые работающие нейронные проводящие пути, которые перекроют те старые, которые сейчас наносят ей вред.

Помните, ваш ребенок ждет, что вы установите для него границы. Именно установленные родителями ограничения помогают ребенку почувствовать, что о нем заботятся и что он не всегда может добиться своего. Ребенок учится тому, что для освоения новых навыков требуется время, терпение и зрелость, а без них ничего не получится. Независимо от того, как часто ребенок ведет себя так, словно хочет сам все контролировать, получить слишком много власти — опасный и даже пугающий для него опыт. Интуитивно ребенок понимает, что ему необходим взрослый, который будет им руководить. Он рассчитывает на то, что родители будут его направлять.

Поэтому, когда вы наконец вмешаетесь и установите четкие границы для своего ребенка, результаты могут вас удивить. У меня был пациент по имени Радж, который снимал напряжение с помощью видеоигр. Постепенно он превратился в игромана. Родители неоднократно пытались ограничить его, но Радж, которому было 15 лет, постоянно нарушал их запреты. У него были серьезные проблемы: он почти не спал и плохо учился все 10 классов. Общался с людьми он в основном онлайн и всякий раз, когда семья затаскивала его в ресторан на обед, громко жаловался и плохо себя вел, пока все не начинали сердиться, расстраивались и возвращались домой. К тому времени Радж проводил почти все время в одиночестве в своей комнате, которая располагалась в подвале.

С родителями он находился в состоянии войны. В какой-то момент Радж вернулся из школы с очень плохими оценками, и они запретили ему пользоваться Xbox в течение двух недель. Однажды поздно ночью Радж пробрался в комнату своих родителей и нашел спрятанную консоль. Когда его отец понял, что той ночью сын тайно играл, он спустился к нему в подвал, выдернул Xbox из розетки в стене, открыл дверь на улицу и швырнул консоль об изгородь, которая стояла на их заднем дворе. Мама была в ужасе: она думала, что Радж взбесится, разрушит дом в ярости или сбежит. Переживала, что придется вызывать полицию, чтобы те вмешались. Однако вместо ожидаемого напряженного боя ничего не произошло. Радж просто остался в своей комнате. Сначала он был в ярости, но через пару часов сказал, что его разум начал проясняться. Ему было скучно — родители давно конфисковали его телефон, поэтому мальчик начал ковыряться в вещах и нашел книгу «Посторонние», этот роман задали прочитать для урока английского. Он проглотил несколько глав без всякого желания играть в Xbox. Радж знал, что это в любом случае невозможно, ведь консоль валялась на заднем дворе разбитая вдребезги. Он был так потрясен романом, что читал, пока не уснул.

На следующее утро родители Раджа были готовы к битве. Однако, когда он поднялся наверх позавтракать, первое, что он сделал, это поблагодарил своего папу. «Я по-настоящему спал, — сказал Радж. — Я чувствую себя лучше, когда знаю, что не могу играть. На самом деле было бы здорово, если бы ты сделал это полтора года назад». Полгода спустя мама Раджа сказала мне, что впервые за многие годы их семья прожила это время счастливо.