В 10.05 утра 11 марта в Белом доме прошло совещание по Кубе. План действий ЦРУ был доложен президенту Дж. Кеннеди. Он счел действия американской разведки слишком «открытыми» и неосторожными и распорядился «разработать такой план, в котором бы содействие ЦРУ было наименее заметным». Следующая встреча у президента была назначена через несколько дней.

Обстановка в Вашингтоне с каждым днем становилась все более напряженной. Подготовка операции по вторжению на Кубу не могла продолжаться вечно: необходимо было как можно скорее использовать «добровольческие формирования» кубинских эмигрантов в деле.

К 15 марта в спешном порядке в ЦРУ был подготовлен новый план вторжения на Кубу, в котором были учтены замечания американского президента. Основные моменты «исправленного» варианта действий сводились к следующим моментам:

– Высадка десанта должна быть как можно менее явной и заметной, желательно – в ночное время.

– Авиационная поддержка накануне и в ходе высадки не предусматривается.

– Высадка должна проводиться в таком районе, где уже имеется взлетно-посадочная полоса.

– Между высадкой и развертыванием наступательных операций на острове должно пройти некоторое время, в течение которого будет сформировано временное правительство, причем этот процесс должен иметь видимость «естественного» революционного развития обстановки.

– Местность должна быть удобной для ведения партизанской войны.

Аналитиками ЦРУ США в качестве возможных мест высадки кубинских контрреволюционеров рассматривались пять районов – три на основной части Кубы и два на близлежащих островах. В результате был выбран единственный район – на южном побережье страны. Район высадки был окружен болотами, «непроходимыми для пехоты и тем более для техники», за исключением двух узких дорог, на которых легко организовать эффективную оборону. Район имеет выгодное стратегическое положение, находясь в центральной части страны. О высадке кубинских «добровольцев» сразу же станет известно на всей территории страны. На плацдарме имеется одна, а возможно, и две взлетно-посадочных полосы для самолетов В-26. Характер морского побережья благоприятен для высадки десанта.

В ЦРУ при выборе наилучшего места для вторжения учли множество факторов – и то, что в том районе практически не было вооруженных сил и милиции революционной Кубы, отсутствовали какие-либо учреждения связи, и даже то, что именно в этом районе традиции партизанской войны насчитывали уже более ста лет.

Выбранный ЦРУ США район для высадки назывался заливом Свиней.

Вся операция, в представлении американской разведки, должна была включать три этапа.

На первом этапе предполагалось осуществить ночную высадку главных сил и разгрузку всех необходимых материалов, техники и грузов. Весь район высадки по периметру, взлетно-посадочная полоса и все пути подхода к району должны быть немедленно взяты под контроль.

На втором этапе – на рассвете после высадки – на плацдарм предполагалось перебросить самолеты «добровольческих сил» для удара по ВВС Кубы, а также организовать доставку необходимых грузов транспортными самолетами.

Третий этап предполагал переброску по морю подкреплений, включая танки, для укрепления захваченного плацдарма в военном отношении. Возможные контратаки кубинской армии ожидались через 24–48 часов после высадки, однако характер местности, как подчеркивали специалисты ЦРУ, позволял обороняющимся легко их отбить.

По мере закрепления на плацдарме, как ожидалось, появится возможность перебросить на него политических деятелей антикастровской ориентации, которые объявят о создании временного правительства, поднимут население на борьбу против режима Фиделя Кастро и, при необходимости, обратятся ко всем странам, прежде всего – к США, за помощью и поддержкой.

Новый план ЦРУ под кодовым названием «Запата» был готов к утру 15 марта, и уже в 16.30 того же дня представлен президенту Дж. Кеннеди. Докладывал заместитель директора ЦРУ по планированию Ричард Бисселл. Кеннеди задал несколько уточняющих вопросов: «Как скоро операция выйдет за пределы захваченного плацдарма?» – «Не раньше, чем на десятый день операции», – ответил Бисселл. Американский президент потребовал убрать все корабли от берега к утру следующего дня высадки. «Все должно выглядеть очень натурально, производить впечатление внутренней кубинской партизанской операции», – наставлял он своих подчиненных. Распорядившись подправить план вторжения, Кеннеди назначил новую встречу на следующий день.

В 16.15 16 марта 1961 года в Белом доме опять собрались все те же лица – вице-президент, министр обороны, госсекретарь, директор ЦРУ, личные помощники президента и непосредственные разработчики плана «Запата».

Дж. Кеннеди вновь и вновь спрашивал своих подчиненных о шансах на успех, надеясь услышать бодрые заверения в победе. Но начальник штаба ВМС адмирал Берк во всеуслышание заявил, что шансы на успех – не более 50 процентов.

В конечном счете все участники совещания в Белом доме сошлись на том, что «план зависит от всеобщего восстания на Кубе, если такого восстания не будет, вся операция обречена на провал».

Дж. Кеннеди, так долго мучившийся над принятием этого ответственного решения, наконец дал добро, оставив, правда, за собой право отменить принятое решение за 24 часа до начала высадки.

Новая встреча в Белом доме прошла 29 марта 1961 года. На ней Бисселл заверил Кеннеди, что, по данным разведки, Фидель Кастро пока не догадывается о готовящейся операции. Начало планировавшегося вторжения было перенесено с 5 на 10 апреля.

3 апреля президент Дж. Кеннеди встретился с полным составом Комитета начальников штабов вооруженных сил США и генералами, непосредственно занятыми обеспечением операции «Запата». Встреча проходила на «нейтральной территории» – в здании Госдепартамента. Присутствовавший на ней сенатор Фулбрайт высказался против операции, президент вновь начал сомневаться. Дж. Кеннеди заявил, что предпочел бы высадить небольшие силы численностью 200–250 человек, которые затем могли бы вырасти за счет привлечения местного населения. Полковник Хокинс из ЦРУ возразил президенту: «Высадка малых сил только насторожит Кастро и позволит ему уничтожить высаживающиеся группы одна за другой. Группа в 200 человек не способна даже защитить себя».

ЦРУ и Пентагон поддержали план, однако Дж. Кеннеди вновь взял тайм-аут до утра следующего дня.

В 8.30 5 апреля в кабинете президента Дж. Кеннеди состоялось очередное совещание по кубинской проблеме. На нем присутствовали всего несколько человек: министр обороны Макнамара, председатель Комитета начальников штабов генерал Лемнитцер, директор ЦРУ Даллес и два его заместителя – Бисселл и генерал Кэйбелл. Силовики пытались склонить президента к окончательному решению, но безуспешно. Чуть позже в тот же день Кеннеди вновь собрал в своем кабинете всех участников утреннего совещания и несколько представителей Госдепартамента для расширенного обсуждения вопроса организации отвлекающей высадки накануне вторжения на Кубу.