– Баба с возу – кобыле легче, – ни с того ни с сего произнёс Юрий Владимирович под неодобрительный взгляд Татьяны. – Да шучу я.

– Шутки у вас, боцман…

– Ну а что, он такой напряжённый? В штыки вас воспринял. Сплошные конфликты. Да, Санёк?! Ну, ты вообще даёшь! Секретный агент ноль-ноль-семь!

– Не-а, там, где я рулил, много больше нулей, – засмеялся Александр.

– Так, ребята, давайте я вас заброшу в банк на ваше место работы, так сказать. Если там прокурорские, то очень хорошо, им и покажем, что не украли, а спасли деньги. А я должен заниматься маньяком, да и Синицыну в розыск объявим.

На том и порешили.

«Наверное, у меня судьба такая, что ночевать я буду исключительно в казённых домах, самым лучшим из них может быть банк, а самым худшим – полиция», – подумала Татьяна, снова вытаскивая наряды из своего чемодана вечером того же дня.

Им снова было некогда заселиться в отель, потому что теперь за неимением другого руководства банка, все возложенные функции они приняли с Барковым на себя. Деньги вернули, прокуратуру закрывать банк отговорили.

– Да было преступление, но без последствий. Активы у банка небольшие, но и не такие, чтобы закрываться. Самое сейчас печальное – это отсутствие руководства, но мы можем заменить, пока решается вопрос. Банк сетевой, по вашей области три филиала, пусть принимают решение и направляют администратора, – предложила Татьяна. Банк устоит, если только главный инвестор не отвернётся.

Александру и Татьяне просто необходимо было поговорить с директором «Звезды» Глебом Игоревичем Зелениным. Они дозвонились до него и пригласили на ужин в ресторан. Туда же обещал подъехать и Юрий Владимирович.

– Моё последнее нарядное платье, – прокомментировала Татьяна, показывая платье Александру. – Я же не думала, что еду развлекаться, своё любимое шоколадное платье я уже потеряла. Осталось только красное. Не слишком яркое? – покрутилась вокруг своей оси Татьяна.

Саша задумчиво посмотрел на нее.

– Ты знаешь, мне нравится. Ты вообще красивая. Я уже говорил.

– Правда? Тогда я тебе открою одно секретное место. Пойдём. – Татьяна привела друга к заветному бару в кабинете покойного директора. – Вот за усопшего можешь выпить, только не напивайся сильно, встреча важная нам предстоит.

– Ого! Татьяна, с этого и надо было начинать! – обрадовался Александр. – А то я в больничке стресс медицинским спиртом снимал. У меня, в отличие от тебя, не нашлось доброго самаритянина, чтобы он привез мои вещи из аэропорта, поэтому внешний вид мой будет так себе. Я несколько несвеж. Вся надежда и ответственность по соблазнению клиента ляжет на тебя. Только не переборщи! Все любят красивых женщин, но мало кто умных. Так что ты там сориентируйся на местности.

– Поехали! А то как бы мне тебя не пришлось нести. Только уже будет не до соблазнений.

– Двести граммов коньяка не выбьют почву у меня из-под ног, – бодро ответил Александр под недовольный возглас.

Охранник уже склонился в почтительном поклоне при виде Татьяны.

– Женщина-пламя!

– Поговори мне еще. Такси?

– Уже прибыло, хозяйка, – ответил охранник. – Вас ждать к ночи, как всегда? Мокрой и пьяной?

– Надеюсь, что сегодня получится не «как всегда», – чуть смутилась Таня, взяла под руку уже слегка окосевшего Александра и продефилировала мимо с гордым видом.

Интерьер ресторана «Древнерусский» на все сто процентов соответствовал своему названию. Грубо сколоченная мебель, тяжёлые столы и неподъёмные стулья, пол из досок, деревянные светильники, деревянная посуда. На стенах висели какие-то грабли и вилы, в углах на тумбочках с салфетками стояли самовары. Из глиняных горшков торчали солома и колосья. Видно, администрация именно так себе представляла быт русских людей в Древней Руси. Короче, сплошной китч. Это был один из крупнейших ресторанов города.

Татьяна в красном длинном вечернем платье чувствовала себя себя среди утюгов и ухватов как дура. Они с Юрием Владимировичем пришли в ресторан почти одновременно. Заняли столик и углубились в меню на бересте, выполненном старославянской вязью.

– Да-а… – протянул Юрий Владимирович. – Я даже ничего посоветовать не могу, придётся мучиться.

– Тогда давайте возьмём что попало, – предложила Таня, и мужчины согласились.

Выбор был всё-таки сделан. «Перепела в пряных сливках», «Медальоны из кролика на ветках можжевельника» и «Свинина по-богатырски».

«Ну, слава всем богам, я поем! Прямо счастье», – подумала Таня, пятой точкой ёрзая по жёсткому сиденью. Блюда в этом ресторане тоже будили воображение. Тарелки были огромные и деревянные. Мяса тоже было много, и оно, не отнять, было сочное и вкусное. Зелень подали пучками, овощи нарезали крупно, да и порции были масштабные.

– Да, – посмотрела на тарелку Таня. – Хорошо хоть перепёлку пощипали и картошку почистили.

– Ага! – хмыкнул Александр, потирая руки в предвкушении хорошего вечера. – Ничего, что мы так и не дождались человека? Он придёт, а мы уже наелись от пуза.

– А я есть хочу! – ответила Таня.

– А ему опаздывать не надо было, – согласился Юрий Владимирович. – Нашли вашу Полину.

– Да ладно! Где?! – ахнула Таня. – Развела меня!

– По дороге в аэропорт. Смеялась истерически, когда узнала, что всё равно не смогла бы воспользоваться деньгами. Такую операцию разработала!

– И что с ней теперь будет? – спросила Татьяна.

– Сядет – это точно. – ответил Юрий Владимирович.

– Прыткая девица, – Александр запихал в рот пучок петрушки и стал похож на бычка.

Из напитков они взяли квас и настойки – хреновуху, медовуху с имбирем, вишнёвую и с мятой.

– Давайте, даме вишенку, нам что покрепче, – предложил Саша. – Ну, за благополучное разрешение дела! Чин-чин! А как там мой деспот? Следователь Кислов?

– Вовремя мы с ним в больничке оказались. Предынфарктное состояние. Случись бы дома или на работе, пока доехала бы «скорая», точно инфаркт бы развился. А так обошлось, – ответил Юрий Владимирович. – Выпьем за него.

Все дружно выпили и с аппетитом принялись за еду.

Минут через семь, когда все наелись, Юрий Владимирович сытно откинулся на спинку громоздкого стула, вытер рот салфеткой с вышивкой и сказал:

– Я всё о делах. Нашлось звено, которое связывало воедино всех семерых пострадавших.

– Интересно! – заволновалась Татьяна и тоже отложила вилку. – Говорите, не томите…

– Все девушки так или иначе были из неблагополучных семей.

– И что дальше? – не поняла Татьяна.

– Все посещали центр для трудных подростков целый год. Организация была волонтёрская. Центр организовала на общественных началах одна женщина, добровольно взвалившая на себя эту тяжёлую и ответственную миссию. Целый год эти девушки общались друг с другом.