отправил в нашу сторону ещё несколько заклятий, от которых нас покинул Асклепий, также отправившись на респаун. Мы продолжали сражаться кто чем мог, и наконец, над лесом начали кружить дракон с Пегасом. Дракон сильно не мудрил, и выжег себе посадочную полосу посреди поляны, освободив ее от нечисти. Туда они с Пегасом и приземлились. Мы, быстро собрав все вещи погибших бойцов побежали по полосе и резво оседлали наших спасителей. Наверное, это была самая быстрая операция по эвакуации, так как через минуту мы уже были в воздухе, посылая в Червемрака прощальные молитвы и стрелы. Я хотел забрать и лешего, но он куда-то исчез.

Минут через десять нас уже опустили на землю на опушке, недалеко от города.

— Вы чего туда поперлись? — спросил дракон.

— Леший обещал показать, где есть артефакты и предметы от системы, — объяснил я.

Тут дракон и конь заржали. Я не знал, что драконы умеют ржать, но оказывается умеют. Дракон даже поперхнулся вырвавшимся от смеха пламенем и закашлялся дымом.

— Леший получает прогресс опыта за убитых союзниками игроков. Его задача, как и в реале, заводить в глухомань на погибель.

Да, что-то такое я читал в сказках, но не придал значения.

— Это у всех НПС так, и у водяных, и у леших, русалок и прочих. Чем больше игроков они уморят сами или с помощью союзников, тем быстрее их прогресс.

— Но там же были какие-то развалины и следы боя, это тоже леший завел?

— Нет, — ответил Пегас, — это команда игроков, почти мифических, пошла зачищать лес от нечисти, и там была их база. Но вы им не чета по уровням, они и то не справились, вы же видели результат. Вам ещё повезло, что пришли только червяки, а не похитители душ или бестелесные.

— Это кто?

— Похитители душ напрочь выкачивают интеллект и дух, игрок становится как бот или зомби, и полностью подчиняется хозяину. Он и умереть не может, и толку от него никакого, хоть аккаунт и тело меняй. Бестелесные ищут тела и вселяются в игроков. Результат примерно тот же, перс становится полностью неподконтролен. Единственный, кто может помочь, это экзорцист. Так что можешь поискать, тут в Чистилище есть такие, может кого освободишь.

— Мой вам совет, не суйтесь в чащу, — сказал дракон, и по-английски не прощаясь, улетел.

— Мне тоже пора, — сказал Пегас.

— Подожди, привези Асклепия с Архипом. Они на точку возрождения отправились.

— Сами дойдут, я скажу им, где вы, — сказал Пегас, — точка в городе, недалеко. Мне восстановиться надо, червяк мне половину ХП сбил, — и он улетел.

Мы остались втроём: я, Малой и Афина. Что-то мне уже расхотелось строить избушку на опушке, но я не люблю менять планы.

— Ну что, начнем понемногу? — спросил я.

Мы выбрали кусок земли, освятили его, и когда подошли Асклепий с Архипом, пошли в лес, поискать материалы.

Весь день мы рубили осинки и делали из них колья. В итоге получился неплохой забор, которым мы огородили наш участок. Теперь нам надо было строить дом, но решили отложить это на утро. Завтра припашем и Пегаса, как-то таскать колья вручную мне не очень нравится, хоть и с тележкой. А теперь уже пойдут бревна. Надо узнать в городе, может получится нанять кого-то. Мы ещё раз всё окропили, и пошли в сторону города — уже смеркалось.

После наших приключений таверна показалась мне верхом цивилизации и уюта. Там в камине горел огонь, сидели люди и нелюди, и было достаточно спокойно, светло и тепло. Агния сновала между деревянными столами со скамьями, разнося еду и пиво. Деревянные стены создавали ощущение сельской местности, простоты и надежности. Надеюсь, мы тоже сможем построить себе что-то подобное. И нам не мешало подкрепиться, весь свой запас мы уже съели. За ужином стали обсуждать перспективы и планы.

В ходе боя удалось убить еще две сущности, но и мы потеряли двоих. Очки достались Малому и Афине. Прогресс был пока не очень, и в целом мой план поселиться поближе к лесу и заняться нечистью был оправдан. В городе нам ничего не светило, кроме неприятностей с высокоуровневыми игроками, хотя рейды для отлова мы всё-таки запланировали. Пока мои друзья переговаривались и обсуждали прошедшее сражение, я задумался о своих планах.

Двое наших игроков где-то всё ещё блуждали. К тому же, появились новые типы игроков-зомби под контролем темных сил, которых надо, по-хорошему, вытащить.

Получалось, я тут застрял всерьез. Чем это мне грозит? Да в принципе, ничем, такая же игра. Как говорится, и на зоне жить можно. Единственное, здесь не растет уровень, но зато легче качать перки — на высоких уровнях это всегда труднее. Таким образом, мое игровое развитие я решил сейчас направить не по вертикали, а вширь, максимально прокачивая все свои навыки, умения и базовые характеристики. Таким образом, к выходу из Чистилища я уже буду иметь хорошо прокачанного персонажа, а поднять уровень дело наживное.

Поужинав, мы разошлись по своим комнатам, где можно было безопасно оставить тело и выйти, что я и сделал.

На базе было многолюдно. Видимо, я вышел довольно рано, и как раз был пересменок — дневные заканчивали игру, ночные заступали. Я увидел и знакомых, Вову с Кассандрой. По тому, как они увлеченно болтали, обнявшись, я понял, что Кассандра уже не та. Да и черт с ней, мне кота надо отвезти, к тому же я не любитель связей на работе. Вообще, я не планировал никаких серьезных отношений — сейчас лучше быть одному, время, знаете ли, опасное, а близкий человек — это всегда слабое место. Я уже было направился к себе в комнату, забрать вещи и кота, чтобы переехать обратно домой, как наткнулся на Валерию.

— А куда это мы так спешим? — игривым тоном спросила уже выпившая Валерия, — а тут девушка одна, не знает с кем заняться.

Ну вот почему всегда так?! Только встанешь на путь истинный, и решишь начать жить ответственно, так сразу же на голову сваливается очередная пьяная и очень привлекательная Валерия. Я как истинный джентльмен не смог отказать девушке, и перенес перевозку кота на утро, посвятив ночь в своей комнате поднятию духа. И не ошибся. После кульминации система возвестила:

— Дух повышен на +1.

Какой хороший способ раскачки духа!

— Валерия, нам надо чаще встречаться, — галантно отблагодарил я, и начал собираться. Надо было отвезти кота, да и дома прибраться, неизвестно, какой там сейчас хаос. Времени было шесть утра, и уже светало.

Выйдя на парковку и садясь в машину, я