или белый? Интересный вопрос... Я же... Мы же с Лу планировали побег. Я крутилась перед огромным зеркалом в полный рост и не могла налюбоваться. Корсет подчеркнул узкую талию, тончайшее кружево ниспадало на предплечья и красиво обрамляло начало приподнятой груди. Многочисленные юбки воздушным облаком окружали ножки в серебристых туфельках с бантами и пряжками. Сама себя не узнавала. - Так что с цветом? - напомнила о своем присутствии хозяйка покоев. - Черный! - решила я. - Нет, нет, нет! - отрицательно покачала головой сестра принца. - У вас шикарные белоснежные волосы. Будете на балу Белой королевой! Решено. - Но... - попыталась возразить я, но по выражению лица принцессы, поняла, что это бесполезно. Я - её новая игрушка, пока не наиграется, не отстанет. Наклонившись к моему уху, она шепнула: - Алессандро будет Черным королем... - Тогда парой для него должна стать будущая невеста... - предприняла еще одну попытку смены цвета наряда. - Согласитесь, Ваше высочество, это весомый аргумент. - Она и будет парой… Для неё уже пошит костюм черной королевы. Все. Я утомилась... Хочу чего-нибудь вкусного. - Обед подан, Ваше высочество, - тут же сообщил паж, кланяясь. - Прошу в столовую... - Какая столовая, дурень! - зыркнула на парнишку она. - У нас гостья. Накройте у розового фонтана. На двенадцать персон. И не забудьте шампанское! - Да, Ваше высочество, - он склонился еще ниже и поспешил удалиться. Через несколько минут мы вышли в благоухающий розами зимний сад и прошли к огромному позолоченному столу с хрустальной столешницей, накрытому возле самого прекрасного фонтана в виде букета цветов, подобное великолепие я видела впервые в жизни. Струи воды подавались таким образом, что создавался эффект раскрытия бутона. Я замерла и стояла, как зачарованная, наблюдая за этой красотой. Надо же такое придумать! Нежный и ласкающий звук арфы, который всё еще продолжал звучать, вдруг смешался с воркованием и щебетанием, криками и возгласами, а так же со стуком каблучков. Гармония пространства была жестоко нарушена, и я невольно почувствовала себя здесь чужой. Словно экзотические птицы фрейлины Её высочества влетели в цветущий рай. Все, как одна они присели в приветственном реверансе, дождались разрешения принцессы и снова наперебой принялись обсуждать последние новости. - Цыц! - тихо приказала Карисетта. Мгновенно наступила тишина. Даже звуки музыки едва доносились до моего слуха. - Подойди ко мне, милая... - поманила меня принцесса. Стоило мне приблизиться, она обратилась уже ко всем присутствующим: - Представляю вам графиню Элизабет Волкер. Эта сильная девушка была столь любезна, что согласилась спасти нашего горячо любимого наследника от Смертельного проклятия. Она - ведьма. Я вздрогнула. Как бы ведьма и ведьма... Уже привыкла, но сейчас было неловко. - Какая прелесть! - радостно захлопала в ладоши кудрявая брюнетка. - Самая настоящая? Живая? - Пока еще держусь... - улыбнулась, демонстрируя все зубы. - Как же здорово... А то Алесс совсем отчаялся... Бедняжка. Хм... Алесс?! Ах, Лессар! - А что для этого нужно, чтобы снять проклятие? - Дамы?! Все за стол! - принцесса направилась к стулу. Слуги засуетились, помогая удобно расположиться свите Её высочества, разливая напитки, подавая закуски, принося новые блюда, в общем, стараясь исполнить любое малейшее желание аристократии. Видя, что дочь короля не против, фрейлины вернулись к начатой ранее теме и принялись снова мучить меня вопросами, на которые я и сама не знала ответы. - Наверное, это опасно. Ведь проклятия - вещь серьезная... - миловидная блондинка явно за меня переживала. Неожиданно для всех присутствующих ситуацию решила прояснить родственница пострадавшей стороны: - Ей всего-навсего нужно влюбиться в моего брата и... А там видно будет. Влюбленное сердце подскажет. Наши взгляды с принцессой встретились. Я не понимала ее, не могла прочитать. Она была старше своего брата, но до сих пор не замужем и, судя по всему, не собиралась. - Влюбиться в принца? Фи! Проще некуда! - рассмеялась невысокая рыжеволосая красавица в изумрудном легком шелке. - Или нет? - Пока... как-то не получается, - честно призналась я. Как вообще можно полюбить такого, как он? Вредный, высокомерный, вспыльчивый и вечно всем недовольный Алессандро умудрился затронуть фибры моей души, отвечающие за «век бы его не видеть». - Он же такой душка... - мечтательно протянула блондинка. - Я бы ему отдалась! - выдала рыженькая. - Севилла! - рассмеялась принцесса. - Думай, прежде чем сказать. - А что? Это просто мечта, а не мужчина... Он об этом знает. Я бы сняла с него все проклятия и всю одежду... - Не забывай, ты вообще-то о моем младшем братике говоришь, - с улыбкой напомнила Кари. Все девушки прыснули со смеху. - Хочешь, мы тебе поможем влюбиться в Алессандро? - вопросила моя соседка по столу. – Расскажем, как он шикарно и страстно целуется... Меня сейчас стошнит. Натянуто улыбнулась и вежливо попросила: - Позвольте мне сделать это самой, а то... Боюсь, магия не сработает. - Да, девочки... Тут все серьезно... - едва сдерживая смех, произнесла брюнетка маркиза Каталина де Сауррей. А потом таинственным шепотом добавила:- М-а-г-и-я! Нам с вами этого не познать! Все разом рассмеялись, словно знали нечто такое, чего мне знать не положено. Её высочество хохотала до слез, видимо, она давно так не веселилась. После обеда мы отправились гулять в королевском парке. Все те же слащавые шутки, беседы на праздные темы, громкий смех и нескончаемый поток сплетен. Я уже автоматически улыбалась, реагируя на каждую фразу, это всех устраивало, и ближе к вечеру я уже перестала быть объектом пристольного внимания. Голова побаливала от обилия ненужной информации, хотелось подумать, решить, что делать дальше... После обсуждения с фрейлинами Смертельного проклятия, я уже не очень рьяно стремилась его поскорее снять. Такие вещи требуют досконального изучения. Пока я не загляну в тот справочник по проклятиям, который заметила в кабинете верховного мага, временно приостановлю процесс присоединения к всеобщему восхищению принцем с целью вызвать в своем сердечке хоть что-то напоминающее любовь. - Ваше высочество... - обратилась я к Карисетте, подловив ее в одиночестве у статуи аликерна - символа нашего королевства. - Да, дорогая? - Почему среди вашего окружения нет принцессы Варийской? - Это чужачка. О чем нам с ней говорить? Наверняка она и языка-то нашего не знает... - А вдруг, знает? – я-то помнила, что принцесса общалась со мной совершенно свободно. - Не покажется ли иностранной придворной, что ей не оказывают должного внимания и почестей? -