спрашивал, – заметила я, немного придя в себя.

– Мало ли, вдруг у тебя тут свидание.

– Нет, но сегодня свидание у моей подруги, так что ее нет, – зачем-то констатировала я.

– Ты стала жить с подругой? А говорила, ничего нового…

– Проходи.

– О, ты не спрятала мои тапочки. В них, наверное, кто-то другой ходил.

– Хочешь узнать, был ли другой – спроси напрямую.

– Нет, меня это не интересует.

– Оно и видно. Чаю? Или голоден?

– Ого, даже еду предлагаешь! Нет, спасибо. Извини, что я пришел, но… по сути, ты мой единственный друг, как ни крути… а у меня столько всего происходит. – Стас зачем-то пригладил волосы. – Ты не думай, я не хочу… ну… БОЛЬШЕ не хочу тебя использовать… или… ты могла бы решить, что…

– Я смотрю, любовь к Алле захватила тебя полностью. Выражаешься сумбурно – верный признак. Значит, ты пришел поговорить.

– Поговорить, – повторил Стас виновато.

– Отлично. Говори.

Глава 10

Разумеется, главной темой была Алла: сложности их взаимоотношений в свете предстоящей свадьбы.

– Когда я сделал ей предложение, то был не уверен, что она согласится, – совершенно расслабившись и откинувшись на спинку кресла, рассказывал он. – Но она так обрадовалась, сразу стала составлять список гостей… И я подумал: почему я раньше-то этого не сделал… Но сейчас… понимаешь, меня что-то гложет.

– Что же? Ваша очередная ссора?

– Нет, это ерунда. – Я уже знала, что он так скажет. – Дело в том, что, по-моему, ей больше нужна эта свадьба, чем я. Она взахлеб обсуждает с подружками по телефону диджеев, фотографов, операторов, букеты невесты и цвет бокалов для шампанского, но на меня почти не обращает внимания. Даже не позволяет участвовать в обсуждениях. Вчера сказала, что от меня все равно никакого толку не будет, она хочет все организовать сама, а девчонки, которые уже выходили замуж, ей помогут. Короче, моя роль сводится к тому, чтобы за все заплатить, а потом постоять рядом с ней в парадном костюме. Мне не очень это нравится – я ей так и сказал.

– Кому бы это понравилось, – согласилась я. – Меня поражает одно – ты что, не ожидал, что так будет?

Стас развел руками.

– Ладно, ее можно понять – для нее это особенный день… и все равно мне обидно.

– Естественно.

– Как думаешь, что мне делать?

– Потерпеть. Всего годик – и проблема свадьбы исчерпает себя… возможно, даже навсегда.

– Узнаю прежнюю Иду. – Он рассмеялся.

– Если серьезно, то ты совершенно прав: свадьба – особая тема для большинства девушек. Лучше не мешай ей, пусть погрузится в это целиком… Или ты сам хотел бы выбрать цвет бокалов для шампанского? – заподозрила я.

Стас снова улыбнулся.

– Ее не заинтересует мое мнение. Вот в чем беда. Ну да ладно, я почти привык. Может, то, что Алла испытывает ко мне, – ее эмоциональный максимум. Что-то же она, в конце концов, испытывает, иначе не согласилась бы выйти замуж… да и вообще, мы так давно вместе.

– Ты ведь все ей прощал. Прости и эту мелочь.

– Наверное, я и правда могу все простить. Кроме… – Он задумался и жестко закончил: – Кроме измены.

Я хмыкнула.

– А сам-то…

– Это другое дело.

– Ох, ну конечно. То есть если бы ты узнал, что Алла тебе неверна или, скажем, бывала неверна, ты не женился бы на ней?

– Совершенно верно.

– Но она-то подозревала тебя в интрижке со мной и все равно выходит за тебя.

– Это другое, – повторил Стас упрямо.

– Парням можно, а девушкам нет? Так вы рассуждаете?

– Не так. Ты не поняла.

На самом деле поняла: наверное, он боялся скорее того, что у Аллы появятся чувства к другому человеку. У него-то ко мне ничего толком не было.

– Я был ей неверен только тогда… перед Новым годом, – пояснил он, подтвердив мои догадки. – Но мы были в ссоре, я ощущал себя одиноким, так что…

– …это не считается, – закончила я.

– Вроде того.

– Хорошо пристроился.

– Я хотел сказать… спасибо, что ты тогда меня… прогнала. Вот было бы глупо, если бы…

– Да.

– Все-таки ты намного умнее меня.

– Ты сомневался?

– Ха. Нет.

– Я вот сейчас подумал: если бы вдруг, допустим, я женился на тебе, было бы то же, что и с Аллой… только Алла игнорировала бы меня подчеркнуто и эмоционально, а ты – просто… равнодушно.

– Скорее всего.

Теперь Стас что-то недоговаривал и вообще чувствовал себя далеко не так невозмутимо, как хотел показать.

– Слушай, удивишься, но ты изменилась. – Судя по тону, он ожидал возражений.

Если я и удивилась, то только тому, что он это заметил.

– Почему же?

– Не знаю. Сначала кажется, все как раньше: и ироничность та же, и отстраненность… а вот нет. От тебя исходит другая энергия. Более теплая, светлая… ты влюбилась, что ли?

– М-м… – отозвалась я.

– Да? Ты влюбилась? Поверить не могу! Ты – влюбилась!

– Повтори еще пару десятков раз и, может, свыкнешься с этой мыслью.

– Подожди. Я в шоке. – Стас энергично помассировал себе виски, будто пытаясь избавиться от головной боли. – Подожди.

– Да сколько угодно.

– Ладно, я не буду ни о чем спрашивать… а кто он?

– Один человек.

– Спасибо, теперь все ясно!

– Если тебя это успокоит, могу добавить: мужского пола.

– Ого, сколько информации сразу – так, глядишь, и до имени доберемся.

– Стас. Прекрати. – Интересно, что бы он сказал, узнав, что имя я только что назвала?

– Ну хватит тебе, ты что, не поделишься со старым другом?

– Обычно мы со «старым другом» обсуждали только его чувства, вот и не будем ломать традиции. Может, все-таки выпьем чаю? Или кофе? Поздновато, конечно, для кофе, но он все равно на меня никогда не действует бодряще.

– Ты на меня обижаешься?

– Ни капли.

– Ну да, я был идиотом, я… о, черт, я и сейчас такой же. Опять пришел к тебе со своими проблемами. Дорогая моя. – Стас встал с кресла и подошел ко мне. – Давай про все забудем и выпьем за встречу. Только не кофе, а что-нибудь покрепче. В конце концов, мы сколько не виделись?

– Долго.

– А я вот подсчитаю… эх, около ста дней! Мне тебя очень не хватало.

– Что, прямо всю первую неделю?

– О, что ты, первую неделю я волком выл. Думал, несчастнее меня нет никого на свете. – Стас погладил меня по волосам (впервые в жизни) и улыбнулся – слегка сентиментально, будто старой шутке.

– А потом ты решил сделать предложение Алле, и все сразу наладилось? – предположила я.

– Приблизительно так и было. Я пришел к ней тридцать первого декабря, мы помирились и решили встречать праздник