бородкой. Оделась я для визита строго, но элегантно. Узкая юбка в пол, белая блузка и жакет. Пока мы шли от дверей к столу, очкастый извращенец поедал меня глазами и разве что только не облизывался.

Лениво листая наши документы, он добрался до моей автобиографии и решил публично меня унизить.

— Тэкс, тэкс, тэкс, что это у нас здесь? — расплылся в гадливой усмешке недоносок. — Вы, значит, у нас молодой, начинающий политик. Кандидат № 1 в списке от вашей партии. Наверное, актриса или модель? Теперь это так называется, — глумливо проскрипел он и многозначительно поцокал языком. Намёк был достаточно прозрачным и члены Комиссии понятливо и услужливо заулыбались. Кроме одного пожилого мужчины, по виду бывшего военного, который недовольно поморщился и сердито посмотрел на Председателя. А тот, насладившись паузой, продолжил:

— Так. Что тут у нас в биографии? Какое последнее место работы у столь яркой особы? — вёл он свою партию. — Министерство иностранных дел. Переводчик. — прочитал он как-то менее уверенно. С одной стороны, понятно, что женщины переводчики могут быть чьими-то ставленницами и любовницами. Но, с другой стороны, обсуждать публично столь солидное государственное учреждение было чревато. Истолковать это могли по-разному. Поэтому он не стал развивать эту тему и двинулся дальше по тексту.

Дошёл до строчки — Государственные награды, и замер. Сидевший рядом отставной военный, сразу заметил неестественную реакцию, внезапно замолчавшего Председателя, и впился глазами в документ.

— Я смотрю у Вас два ордена: Орден Мужества и Орден «За заслуги перед Отечеством». У такой молодой девушки, — удивился он. — Подождите! Вот эти две медали. Это ведь ведомственные награды Государственной Службы Безопасности. Очень специфические награды, — продолжил он уважительным тоном. — За рубежом служили? — добавил он понимающе.

Я только молча кивнула.

В это время Председатель перевернул лист и тупо уставился, остекленевшими глазами, в пункт биографии на обороте листа. Лицо его внезапно побледнело. Я даже знала, на что он смотрит, на запись, которая гласила — Капитан запаса Государственной Службы Безопасности!

Сосед тоже углядел эти строки и гневно посмотрел на Председателя. На того было жалко смотреть.

— Извините Юлия Александровна. Я вёл себя недопустимым образом, — надтреснутым и враз севшим голосом просипел тот. — Прошу принять мои извинения.

Игрок. Александр Извольский

Я часто путешествую по миру, следуя за Фортуной. Обычно мои путешествия зависят от турнирной сетки крупнейших мировых покерных туров или торжественных мероприятий, проводимых наиболее крупными казино. И вот куда, по-вашему, я собираюсь сейчас? Макао? Монте-Карло? Лас-Вегас? Увы, мои наивные друзья. Вы не угадали. Да я бы и сам не угадал, потому что такое в моей бурной карьере происходит впервые.

Я еду на торжественное открытие казино под названием — «Звон монет». Судя по вульгарному названию, вы уже, наверное, догадались, что находится это замечательное заведение отнюдь не на Лазурном Берегу ласкового Средиземного моря. Море там правда имеется. Но наше, отечественное. Негоже умалять достоинства водоёмов Отечества, но я не сторонник Азовского моря. Тем более что город портовый, порт промышленный и вода там не поражает своей чистотой и прозрачностью. Как и слегка замусоренные пляжи. Если их такими можно назвать. Я даже толком не знаю, где находится этот городишко, куда я вынужден переться. Согласитесь, какой-то абсурд. Звезда мирового покера едет открывать сраное провинциальное казино. Курам на смех.

— Так на хрена тогда ты туда прёшься? — спросите вы. И будете совершенно правы. Вот только у каждого действия есть свои причины, хотя они и не всегда лежат на поверхности.

Всё очень просто. Меня попросили. Попросил мой куратор генерал Власов. Причём объяснил, что в этом заинтересована не только Контора, но и Братство Генетической Спирали. Оба довода были убойными, и отказать я никак не мог.

В этом городе вообще происходит что-то странное. Неожиданно я узнал, что туда же направилась моя старая знакомая — Юленька Вяземская. Оказывается, что там проводятся внеочередные выборы мэра и городского Совета депутатов и Юля баллотируется в депутаты. От таких новостей я окончательно охренел.

Я, конечно, сразу заподозрил неладное и поинтересовался у генерала, что я должен буду делать в проводимой Конторой операции и не засвечусь ли я перед отечественной мафией как агент Конторы? Ответ меня удивил. Иван Владимирович уверил меня что делать я буду именно то, для чего меня и приглашают. Быть почётным гостем на открытии казино и сделать рекламу данному заведению.

Естественно, я не поверил ни одному его слову. Что-то я в последнее время стал слишком подозрительным. Видимо, возраст сказывается. Как ни ломал себе голову, понять в чём подвох так и не смог. Поэтому решил просто напиться, что с успехом и осуществил. И вот теперь собираюсь в дорогу, башка трещит с похмелья. Похоже, годящийся на все случаи жизни, отечественный принцип — «Водка малыми дозами, полезна в любых количествах» © на пользу мне не пошёл. Мало того что состояние с утра мерзопакостное, так и подозрения мои никуда не делись. Но, как ни крути, а ехать всё равно придётся.

Пока добирался самолётом до города Ростова, было ещё терпимо. Но чем дальше мы отъезжали от столицы Донского края, тем мерзопакостней становилось у меня на душе. И когда мы въехали в городишко, который и был целью моего путешествия, то настроение у меня отнюдь не улучшилось.

Звёзды мирового уровня не ездят по таким заштатным российским городкам. Если вдруг в таком захолустье случается невероятное событие и приезжает с концертами, например, известна музыкальная группа, то можете быть уверены, что это двойники.

Я смотрел из окна машины на мелькающие улицы города, унылых пешеходов и грязные фасады домов и увиденное мне не нравилось. От одной мысли, что мне придётся проторчать в этом городишке почти неделю, мне делалось тоскливо. Как-то я отвык от мрачных видов нашей российской глубинки. Слишком уж я привык к мягкому ненавязчивому уюту заграничных городов и современной высокотехнологичной инфраструктуре. Здесь же меня явно не ждало ничего хорошего. Ни красивых женщин, ни шикарных вечеринок, ни безмятежного отдыха не светило мне в этой богом забытой дыре.

Единственное, что порадовало, так это то, что поселили меня не в гостинице. Потому как думаю, что и гостиницы в этом городке своим комфортом не блещут. Организаторы мероприятия отвезли меня в закрытый коттеджный посёлок, где заселили в весьма уютный двухэтажный кирпичный дом со всеми удобствами. Еду мне пообещали доставлять из ресторана, открывающегося развлекательного комплекса. Также в моём распоряжении была машина с выделенным водителем. Так что, какой-никакой комфорт мне всё же обеспечили.

Политик. Сергей Петрович Иванов

Н-да. «Такие вот пироги с котятами»