И они попади под контрудар свежих сипахов, оставленных султаном Баязидом в резерве. Турецкая конница ринулась в атаку на измученных рыцарей. Последние были опрокинуты и обратились в бегство вниз по склону холма. Остальные остались на месте, отчаянно сопротивляясь. При этом Жан де Вьенн, несмотря на преклонный возраст, пытался воодушевить своих соотечественников, но вскоре был убит

Жан Бесстрашный попал в плен, и последние рыцари прекратили сопротивление.

Дальнейшие события представляются не совсем ясными, хотя и европейские и турецкие источники сходятся в том, что после разгрома французов последовал разгром венгерских войск и их союзников.

По всей видимости, Сигизмунд (Жигмонд) бросился на помощь разбитым союзникам. Венгерские войска ввзязались в кровопролитную битву. И тут решающую роль сыграла атака полутора тысяч сербских рыцарей Стефана Лазаревича. Венгры были разбиты. Сигизмунд (Жигмонд) смог сбежать на рыбацкой лодке и добраться до венецианских кораблей, стоявших на Дунае. А остатки его армии капитулировали.

Большинство пленных турки обезглавили, оставив только три сотни наиболее знатных, которых потом отпустили за большой выкуп.

После такого разгрома феодальная анархия в Венгрии еще больше усилилась, а хорваты снова вышли из-под контроля.

Бегство короля Сигизмунда (Жигмонда) в ходе Никопольского сражения

Но лично для Сигизмунда (Жигмонда) все сложилось хорошо. Он сохранил свой трон, а в 1410 году добился короны императора Священной Римской империи. В дальнейшем он много занимался германскими делами, а также борьбой против восставших гуситов в Чехии. Однако венгры очень гордились императорским титулом своего короля и больше не пытались свергнуть его с трона. Зато с юга венграм начали грозить турки, которые к тому времени уже покорили Болгарию, Македонию и Албанию, а также совершали разорительные набеги на Боснию, Валахию и Сербию.

Зятем и наследником Сигизмунда (Жигмонда) был Альбрехт. Его короновали в Венгрии 1 января 1438 года под именем Альберт, и с него начался так называемый «период Хуньяди» в истории страны.

Альберт был женат на Елизавете Люксембургской, дочери короля Сигизмунда (Жигмонда) и Барбары Цилли.

Это был первый венгерский государь из Габсбургского дома: он был сыном австрийского герцога Альбрехта IV из Альбертинской линии династии Габсбургов. В продолжение своего краткого правления он заслужил как в Венгрии, так и в Германии славу честного человека и благоразумного владыки. К сожалению, он умер 27 октября 1439 года, и вокруг колыбели родившегося у него сына Ладислава разыгралась жесткая борьба противодействующих партий.

Мальчик родился спустя четыре месяца после неожиданной смерти своего отца от дизентерии и получил прозвище «Постум» (Postumus), что на латыни значит «Посмертный».

То обстоятельство, что вместе с венгерской короной Альберт (Альбрехт) соединял обладание Чехией и Австрийским герцогством, повело к первому из тех международных замешательств, которые впоследствии неоднократно имели место в венгерской истории. По сути, это был первый Габсбург, объединивший под своей властью Австрию, Чехию, Венгрию и Германию. Правда, Альберт (Альбрехт) требовал, чтобы его сын был воспитан в Пресбурге и чтобы из всех земель короны были выбраны лучшие люди для составления регентства на время его несовершеннолетия. Однако австрийские чины объявили это распоряжение не имеющим силы. Богемия действовала уклончиво, а вдовствующая королева Елизавета Люксембургская, организовавшая коронацию сына, чванилась исключительно своим наследственным правом, а оттого и в самой Венгрии взяла верх негативно настроенная к ней партия. Нашли опасным в такое время, когда государству угрожали опасности одновременно со стороны Польши и Турции, вверить судьбу королевства регентству, то есть правительству шаткому по самой своей сути.

Король Альберт (Альбрехт) II

В результате выбрали в короли молодого короля польского Владислава Варненчика, отличавшегося рыцарским характером.

И Владислав Варненчик 17 июля 1440 года был коронован под именем Владислав (Уласло) I.

Его сторонники надеялись, что он успешно возглавит борьбу против турок, которые в том году уже осаждали Белград.

Но в Верхней Венгрии австрийско-люксембургская партия еще имела весьма много приверженцев, и поэтому завязалась ожесточенная междуусобная война, в продолжение которой Елизавета Люксембургская умерла, передав своего сына Ладислава его родственнику – своенравному и малодушному Фридриху III Габсбургу.

В это-то время и приобрел преобладающее влияние Янош Хуньяди, и прежде пользовавшийся всеобщим уважением за храбрость в битвах и благоразумие, каким он отличался в советах.

Янош Хуньяди родом был из современной румынской области Олтения. Он родился в 1407 году и стал воеводой Трансильвании, а фамилию Хуньяди он носил по названию замка Хуньяди (ныне это Хунедоара в Румынии), пожалованного его отцу в 1409 году.

В течение всей жизни этого великого человека в душе его господствовали две мысли, слившиеся в одну: всеми силами поддерживать целостность венгерских владений и оттеснить турок за Балканы. Причины, побуждавшие его к этому, были не только политическими: исполненный любви к своей религии, он хотел сделать Венгрию оплотом христианства и надеялся своим примером побудить западные государства к тому, чтобы они соединились с Венгрией для борьбы против турецкого могущества.

Янош Хуньяди был прославляемым героем, пользовавшимся всеобщим доверием народа. Еще во время междуусобной войны он одержал блистательные победы и занимался приготовлениями к дальнейшим подвигам. Ряд его побед был прерван кровопролитным поражением, которое нанес венгерской армии султан Мурад II под Варной в 1444 году.

В тот год турки запросили мира возле Сегеда. Янош Хуньяди согласился, но узнав, что венецианские корабли овладели проливами Босфор и Дарданеллы, перекрыв пути отступления для султана, решил начать новое наступление на турок. Когда возле Варны обнаружилось, что турецкая армия превышает венгерскую в четыре раза, а венецианцы так и не могут помочь, Яношу Хуньяди и королю ничего не оставалось делать, как принять неравный бой.