В этом сражении (10 ноября 1444 года) король Владислав (Уласло) I, предавшись юношескому порыву отваги, вовлек свое войско в гибель и сам был убит.

Владислав Варненчик (он же Уласло I).

Худ. Марчелло Бачиарелли

Король Владислав (Уласло) в битве при Варне.

Худ. Ян Матейко (1879)

Сокрушительное поражение при Варне заставило западных европейцев на долгие века оставить идею реставрации христианской власти на Балканах – в регионе, ставшем настоящей турецкой вотчиной.

Тотчас после битвы Янош Хуньяди поспешил обратно в Венгрию, чтобы содействовать избранию в короли четырехлетнего Ладислава Постума, и при этом он имел в виду более всего установить в государстве согласие.

В 1445 году Ладислав стал новым королем под именем Ласло V.

Ввиду его малолетства (он родился 22 февраля 1440 года) регентом Венгрии стал Янош Хуньяди, а Ульрих Цилли стал наставником юного Габсбурга. То есть Янош Хуньяди фактически был выбран в правители государства. И он вновь занялся приготовлениями к новому большому походу против турок. Он собрал сильную армию, но, обманутый не сдержанными обещаниями сербского князя Георгия Бранковича, при так называемом Косовом поле снова потерпел 18 октября 1448 года от Myрада II еще более сильное поражение, надолго сокрушившее военные возможности Венгрии.

В том сражении стороны строили защитные сооружения, вели перестрелку, а 18 октября началось настоящее побоище, в котором османская кавалерия наголову разгромила венгерскую конницу, а потом турки перебили всех, укрывшихся в вагенбурге.

После этого Венгерское королевство больше не имело военных и финансовых ресурсов для наступления, но влияние Яноша Хуньяди при этом не поколебалось, несмотря на то, что врагам его представился теперь удобный случай вредить ему и что затруднения, с которыми он должен был бороться, только увеличились.

Янош Хуньяди

В 1456 году Янош Хуньяди предпринял свой последний поход против турок, освободил от осады Белград и вскоре умер в результате вспыхнувшей эпидемии чумы.

После смерти Яноша Хуньяди ненависть врагов к его семейству и их жажда мести обнаружились во всей полноте. Ульрих Цилли задумал адское предприятие – уничтожить всех членов семейства Хуньяди, и за это он сам поплатился жизнью.

Произошло это в крепости Нандорфехервар (ныне Белград) 9 ноября 1456 года. Туда он отправился на сдачу крепости, где Ласло, старший сын Яноша Хуньяди, был комендантом. Но едва он вошел в город, ворота закрылись, оставив за стенами сопровождавшее его войско. После короткого спора Ульрих был убит по приказу Ласло Хуньяди – прямо перед молодым королем, которого заставили поклясться, что он не предпримет никаких ответных действий.

Ласло Хуньяди был назначен лордом-казначеем и капитан-генералом королевства. Ничего не подозревая, он сопровождал Ласло V в Буду. Но по прибытии в столицу он был арестован по обвинению в заговоре против короля, приговорен к смертной казни и обезглавлен 16 марта 1457 года.

Ладислав Постум (Ласло V)

В ответ на это общественное мнение, видевшее в убитом мученика, высказалось за Хуньяди. По причине всеобщего негодования злополучный король-юноша Ласло V, не полагаясь на собственные силы и не доверяя никому, бежал сначала в Вену, а потом в Прагу, где и умер 23 ноября 1457 года.

Когда Ласло V не стало, его линия пресеклась, и трон Венгрии оказался вакантным.

Громкая слава Яноша Хуньяди побудила мелкое дворянство и горожан в январе 1458 года провозгласить королем Матьяша, его младшего сына, при котором Венгерское королевство пережило последний период расцвета.

Матьяш Хуньяди получил прозвище «Корвин» (Ворон), так как эта птица была изображена на его гербе. Матьяш был неутомимым воином, хорошим правителем и образованным меценатом.

Первые годы его правления прошли среди борьбы враждующих группировок феодалов, в которой главными соперниками были предводитель баронов Михай Силадьи и архиепископ Эстергома, просветитель и гуманист Янош Витез. Последний одержал победу и в 1464 году стал канцлером. В свою очередь, Силадьи был отстранен от государственного управления и отправлен в поход против турок, из которого ему уже не было суждено вернуться.

Союзник Витеза, чешский король-гусит Йиржи Подебрад, выдал свою дочь Каталину замуж за Матьяша.

Матьяш Хуньяди (Корвин).

Худ. Андреа Мантенья

Совместными усилиями Матьяша Корвина и Витеза было создано регулярное (постоянное) войско – «Черная армия» (Legio Nigra). Каждый барон был обязан воевать за короля по его приказу со всеми своими воинами, но не более пятнадцати дней и только в границах королевства. Было создано войско численностью в 20 000 кавалеристов и 8000 пехотинцев. Оно имело 9000 боевых повозок. Кроме того, еще 8000 воинов были постоянно размещены в замках и укреплениях южной линии обороны страны.