— Пока, Дуглас. Приятного аппетита!

— Подожди! — Он вдруг разозлился. Быстро прошел через холл, схватил Флоренс за руку и затащил обратно в спальню.

— Крис, нам нужно поговорить. Наедине. Подожди в холле, ладно? Мы недолго.

Мальчик кивнул, доверяя ему безоговорочно, и побежал на лестницу. Дуглас закрыл дверь и повернулся, напряженный, как приготовившийся к прыжку хищник.

— Послушай, я готов терпеть твое поведение, когда мы одни, но не позволю грубить Джойс. Пора бы повзрослеть!

Фло провела ладонью по волосам и взглянула на него.

— В том-то и дело, что я повзрослела и стала уважать себя. Поэтому не согласна на роль повара и посудомойки и не буду готовить для тебя и… этой женщины!

Дуглас хотел возразить, но она была права.

— И не собираюсь терпеть твои отвратительные постельные развлечения. По крайней мере в этом доме, пока мы здесь.

Дуглас помрачнел.

— Помнится, было время, когда ты не находила мои «постельные развлечения» отвратительными.

Флоренс покраснела.

— На ошибках учатся.

— Да, конечно, — ответил он с не меньшей убежденностью.

Она вздернула подбородок: гордо и обиженно.

— Всегда приятно узнать, что о тебе думают на самом деле.

Дуглас снова схватил ее, больно впившись пальцами в руку.

— Зачем ты заставляешь меня говорить такое? Черт побери! Почему я до сих пор так злюсь на тебя?!

Она не смогла сдержать навернувшиеся на глаза слезы. Постоянно задаваясь этим вопросом, и сейчас не нашла в себе силы ответить на него честно. Отвернулась и постаралась успокоиться.

— Не хочу никаких разговоров. Лучше мы с Крисом пойдем в кино и оставим вас наедине.

— Ты разозлилась, решив, что придется готовить для нас обед?

Да, подумала она, а еще потому, что мой обед испорчен. Но разве можно сейчас в этом признаться? Это было бы настоящей глупостью.

— Просто я подумала, что вам хочется побыть наедине. Но, видимо, мое присутствие не имеет значения.

Он сжал ее руку еще сильнее, она даже зашипела от боли.

— Джойс сидит в моей комнате только потому, что там я работаю и там рукопись. Она читает то, что я написал за неделю. И делает это каждый выходной. Только и всего. — Он жарко дышал ей в лицо, прижимаясь своим сильным разгоряченным телом. — Но даже если бы мы решили предаться распутству, это все равно не твое дело. Раз уж мы согласились жить под одной крышей, то и к подобным вещам должны относиться с пониманием.

Флоренс презрительно посмотрела на него. Сейчас он был ей противен.

— Только через мой труп.

Он выдавил из себя улыбку.

— Видишь ли, обо всем можно договориться.

— Значит, не будь меня здесь, ты не преминул бы… А понимает ли она, что ты используешь ее для карьеры, и как только дела наладятся, бросишь.

— Ты и правда так считаешь, или хочешь выяснить, насколько прочны наши отношения?

— Мне нет никакого дела до ваших отношений. — Флоренс никак не могла унять дрожь, боясь, что он ее почувствует. — Спи хоть со всеми женщинами подряд от побережья до Мексики, но только не в этом доме.

Дуглас провел ладонью по ее спине и запустил руку в длинные густые волосы. Сейчас дернет. Но вдруг, тяжело вздохнув, он прижался лбом к ее лбу.

— Флоренс, Флоренс! Как только тебе удается так злить меня? После всего, что было…

Она запрокинула голову, взглянув на него удивленно, и губы раскрылись сами собой. Накрыло теплой волной, как только она сообразила, что происходит. Он держал ее в объятиях, а губы были всего лишь в нескольких дюймах друг от друга.

В глазах Дугласа вспыхнул огонек. Он подумал о том же и через секунду склонил голову. Губы встретились. Она тихо вскрикнула, но он обнял ее сильнее, прижав к своему сильному телу, а поцелуй стал еще крепче. Этот поцелуй возбуждал сильнее, чем когда-либо, словно не было долгих лет разлуки. Стало так хорошо, что она даже не попыталась вырваться.

Дуглас медленно поднял голову. Оба возбужденно дышали, желание горело в их глазах. У Флос закружилась голова, и она прислонилась лбом к его груди. Он провел ладонью по ее спине.

— Фло, я не уверен, что понимаю происходящее, — прошептал он хрипло. — И не уверен, что хочу понимать.

Она судорожно вздохнула и отстранилась, не в силах поднять голову.

— Тогда лучше иди. А то Джойс подумает, что с тобой что-то случилось.

Он кивнул и открыл дверь.

Флоренс и Крис вернулись поздно. Джойс уже уехала, а Дуглас лег спать. Сон, видимо, пошел ему на пользу, поскольку утром Фло проснулась под стук пишущей машинки. Стараясь не шуметь, они позавтракали и поехали к Кэт, чтобы всем вместе отправиться купаться.

Вернувшись в середине дня, она обрадовалась, что Дуглас по-прежнему у себя в комнате. Вчерашняя сцена беспокоила ее. Как она могла потерять контроль? Почему после всех обид и унижений, после долгих лет разлуки ее все еще влечет к нему?

Но и он неравнодушен к ней. Его чувство проявилось внезапно, поцелуй был страстным, она все еще ощущала его тепло. Но разве это хоть что-нибудь означало? Дуглас — темпераментный мужчина. Он всегда был таким и реагировал на многих женщин. Просто подвернулась именно она. А что же она сама? Видимо, у нее слишком долго не было мужчины.

Вчера вечером они совершили ошибку, забыть которую не так просто, но теперь она будет осторожнее. При надлежащей бдительности такое больше не повторится.

Флоренс изучала содержимое холодильника, размышляя, что приготовить на обед, когда услышала возбужденный голос Криса, доносившийся из комнаты Дугласа. Она со вздохом вышла из кухни и отправилась наверх.

— Прости, Дуглас, — сказала она, выводя из его комнаты сына, который сразу погрустнел.

— Ничего страшного. — Он снова принялся печатать.

— Не хочешь сделать перерыв? — спросила она, задержавшись на пороге.

— Просто не могу. Вчера Джойс устроила мне головомойку.

— Суровая дама.

Он отодвинулся от стола вместе со стулом, и взору открылись целый ворох скомканной бумаги и несколько пустых кофейных чашек.

— Да, — отозвался он, — но со мной нельзя иначе.

Она оказалась права: поцелуй и впрямь ничего для него не значил. Флоренс вышла, не говоря больше ни слова.

Еще раз обследовав холодильник, она решила съездить на рынок. Конечно, омары — это расточительство, но сейчас не хотелось экономить. Иногда полезно побаловать себя, от этого улучшалось самочувствие. Хотя злоупотреблять тоже не следует.