не чувствовал себя так плохо, как было. Но он не чувствовал себя прежним. В первые же секунды, когда Странствующий очнулся, он понял, что организм его кардинально изменился. Перестроился по тем правилам, что ему диктовали те ксенометаболиты.

Похоже на то, что его болезнь не прошла бесследно. Он ужаснулся цвету своих рук, они черные и в жутких трещинах. При беглом осмотре своего тела, он понял, что все тело такое же. Он почувствовал, что его органы перестроились, они стали работать по совсем иному циклу, по неизвестному ему еще способу.

Странствующий понял, что его излечение и черная в трещинах кожа – это не последние изменения. Он понимал, что его организм будет перестраиваться и дальше, а это значит, что его мучения продолжаться.

8

–А как же твой корабль? Странствующий, ты же прилетел на совсем ином, каком-то невообразимом корабле. Биокорабль. Живое существо, сопряженное с машиной. Что-то на гране чуда и науки. Вершина достижений техники, – задала вопрос Руслана, восторженно вспоминая корабль Странствующего, на котором он прилетел на землю.

–Ты видела его? – прозвучал голос странствующего в ее голове.

–Мне показали видео. Твой корабль обрушился рядом с этим поселком еще в 1996 году. Его изолировали. Он до сих пор храниться в подземном ангаре. Воронцов не подпускает туда никого, даже меня.

–Мне не нравится, что замышляет Воронцов. Он научился закрываться от меня. Или его кто-то этому обучил.

–Думаете, он предатель?

–Возможно. Но точного ответа я тебе дать не могу, пока сижу в этой капсуле. Но поверь, дитя, я не стану дожидаться вашего совета, если я пойму, что меня дурачат.

***

Весна. Снег уже растаял, превратив поселок в одну сплошную грязевую лужу. Руслану продолжали мучать кошмары по ночам, но теперь, просыпаясь в кровати одна, она чувствовала еще больший ужас от того, что может случиться с Землей.

Она часто думала об Иване. Не могла его выкинуть из головы, особенно сейчас, когда он так нужен. Руслана несколько раз звонила ему. Но абонент не доступен. Похоже, он изменил номер или еще что. Странно.

Что-то не так. Иван не из тех людей кто пропадает вот так бесследно надолго. Он бы уже перезвонил ей или просто написал бы. Но и в соцсетях его не наблюдалось.

Неужели что-то произошло? Возможно, с ним что-то случилось? Я не знаю, что мне делать. Уехать отсюда тоже не могу. Скоро соберется Совет. Там и решиться судьба человечества. Да, это намного важнее моих чувств и желаний.

На таком совете съезжались самые влиятельные люди мира. Но она и половины их не знала. Теневые правители не слишком любят разглашать себя. Но они с удивлением тыкают в нее пальцем, пытаясь понять, почему Странствующий говорит с ней.

Она решила, спросить Странствующего, что он посоветует ей по поводу Ивана. Ведь он не покидает ее головы. Если она не сможет привести свои мысли в порядок до собрания Совета, то точно ее речь о том, что Странствующего немедленно нужно освободить и что он легко переживет пребывание на земной атмосфере, никого не убедит в этом.

Ей нужно собраться с мыслями и набраться сил. Сейчас решается судьба планеты.

Почему? Ну почему, когда у меня настолько важное дело, от которого решается все, жизнь или смерть, опустошение земли или ее рассвет и процветание, почему я даю волю своим чувствам? Почему не могу это все засунуть подальше?

***

–Такое ощущение, что тут что-то не то, что с ним что-то случилось. Я не понимаю откуда берутся эти мысли. И вообще, почему мне так тревожно за него? – говорила Руслана Странстующему, который, на ее большое удивление слушал ее и ни разу не остановил, не вычитал, что отвлекает попусту.

Голос странствующего врезался в ее голову, как и всегда, бесцеремонно и неожиданно. Она была ошеломлена тоном, с которым говорил Странствующий. В его голосе проскальзывали ноты удивления, что было большой редкостью для него. То есть, она слышала его в гневе, слышала спокойным, почти всегда. Но теперь, эти ноты удивления и то, что он сказал… Это очень испугало Руслану.

–Это странно. Я чувствую его присутствие. Недалеко от нас с тобой. Он где-то в окрестностях, – ответил Странствующий.

–Он вернулся?

–Нет. Он и не уходил.

Слова Странствующего заставили ее сердце биться с бешенной скоростью, она задрожала, ей стало не по себе.

–Он ведь оставил записку, что уехал назад, в город, что здесь ему не нравиться… Он ведь уехал на своей машине… – она затихла на мгновение, а потом продолжила, – что этом может значить?

–Я думаю тут причастен Воронцов.

–Ты думаешь, он удерживает Ивана?

–Я думаю, что он что-то замышляет в тайне от нас. Я хочу, чтобы ты была очень осторожной. Даже из этого аквариума я ясно вижу и понимаю, что в последнее время его действия идут вразрез с нашим планом. Расскажи об этом на совете.

–Слушай, а что если…

–Что если тебя схватят, заткнут, или убьют? – спросил Странствующий.

–Да…

–Через два дня я буду ждать тебя здесь. Если ты не объявишься, буду считать, что тебя взяли в плен. Если тебя убьют, то я это почувствую.

Руслана не знала, что ему ответить. Все принимало слишком быстрые обороты. Известия о том, что Иван вовсе и не покидал Сваволы шокируют ее, тем более, что к этому причастен Воронцов, изменник. Это все значительно усугубляет ситуацию. То, что он имеет власть и силу чтобы влиять на теневые правительства пугает еще больше. Он имеет неограниченную власть.

С тех пор как он объявился здесь впервые, он редко выезжает от сюда. Он засел в своем поместье и укрылся за высокими каменными стенами, как король в донжоне. У Воронцова серьезная охрана из военных формирований, к тому же, он учредил армию фанатиков, которые тайно чтят Странствующего.

Странствующий видел этих людей. Воронцов сам приводил их к нему. Странствующий ничего не отвечал этим идиотам. Он понимал, что их мозг слаб, чтобы не поддаваться ложному пути. Но пока Воронцов не мешал, а силы, чтобы противостоять армиям пришельцев, нужны, то эта идея не казалась такой уж глупой.

Может Странствующий и догадывался о подлости Воронцова, но поделать он с этим ничего не мог. Все шло именно так, как и должно идти. Странствующий однажды сказал Руслане, что феномен какого-либо события, построенного из дальновидных планов, всегда имеет свои последствия, даже если эти планы и действия не принесли положительного результата, или даже просто, не были выполнены.

Надеюсь, странствующий знает, что делает.