вместо лошадиной части была паучья. Мохнатое тело с восемью лапами, два жвала по метру каждый, а вместо головы вверх идет мужской торс в рубашке, пиджаке и даже при галстуке. Но даже с мужским торсом было не все в порядке — голов круглая, как шар, и кроме обычной пары глаз есть еще шесть маленьких, расположенных по бокам.

— Да, точно. Чтобы пройти к директору, нам надо сначала одолеть чудовище.

— Ты серьезно? — Ваня весь пошел бледными пятнами.

— Ну да. Это же Боевая Академия, тут учатся постоянно. Да ты не бойся, я сюда постоянно хожу, и этого монстра уже раз сто уделывала. Вперед.

— А почему я?

— Я же девушка. А ты мужик, который служил в армии.

Упоминание про армию не сильно подогрело боевой дух Ивана, но показаться трусом перед отчаянной, и даже чем-то ему нравившейся Алисой не хотелось. Поэтому он решительно набрал в грудь воздуха, нащупал в кармане кастет, который после поединка всегда носил с собой на случай издевательств со стороны победивших старшаков, и с воплем ринулся вперед.

Чудовище повернулось к нему.

От ужаса Ваня закрыл глаза, промазал, и врезался в стол. Далее было еще хуже. Раздалось влажное "чпок" и все тело опутала липкая, густая, противная на ощупь и на запах паутина. Парень завопил.

— Помогите! Оно меня сожрет! Алиса!

— Ты, что ли, первокурсник? — чудище подняло его вверх, как мешок. — Чего кидаешься? Стрельцова!

Хохочущая Алиса выползла из-за угла на коленях.

— Прости, Ваня, прости, я не смогла удержаться… Но, ты не переживай, твой подвиг не забудется. Единственный на всю Академию, кто почти одолел помощника директора в честном бою. Привет, Рахни.

— Привет, — чудище бросило Ваню на пол, и тот начал отчаянно сдирать с себя паутину. — Стрельцова, что тебе опять надо? Что ты ходишь сюда и ходишь, прямо как на дискотеку?

— Нам нужно к директору, — Алиса вытерла слезы. — По очень важному делу.

— На какое время вы записаны?

— Брось, Рахни, ты же прекрасно знаешь, что я не люблю сообщать о своих визитах заранее, потому что не страдаю пунктуальностью. Говори, что ты хочешь, и пропускай нас.

Рахни лениво почесал заднюю часть паучьего тела четвертой ногой слева.

— Говорят, у тебя книжка есть хорошая. С картинками неприличными.

— Принесу, — кивнула Алиса. — Это все?

— Да. Давайте за мной.

Нагнувшись, паук открыл дверь, и протиснул свое необъятное тело в крошечный предбанник. Ребята пошли следом.

— Я не понял, ты что ему, "Камасутру" пообещала занести? — Ваня с отвращением содрал паутину со своей шеи.

— Ну да. Рахни же тоже интересно, как мы, люди, спариваемся. А Интернетом он пользоваться не любит, предпочитает чтение бумажных книг, чтобы зрение не портилось. В том, что у тебя восемь глаз, есть свои минусы.

*************

У радости Димы, в воскресенье утром было не так жарко, как в субботу вечером. Солнце спряталось за облаками, вдобавок подул холодный ветерок, который так приятно освежал после душного помещения.

— Хорошо! — протянула Кристина, и повела обнаженными плечами. На прогулку она одела обтягивающее белое платье, заканчивающееся чуть выше уровня груди, оставляя плечи и часть спины открытой. Дима старался особо не пялится, но глаза, нет-нет, да косили в сторону.

Миновали Академию, прошли сквозь арку, и вышли на пыльную улицу.

— Каждый раз странное ощущение, — признался Дима.

— У меня тоже сначала такое было. Ведь арка заколдована.

— Да, знаю, не дает тебе выйти с территории, если у тебя занятия.

— Не только. В Академию поступают не только люди, есть много разных удивительных странников, совсем не похожий на людей. И им тоже хочется погулять по городу, познакомиться с культурой. Так вот, при проходе через арку все они обретают внешний человеческий облик. А когда возвращаются обратно, становятся прежними.

— Нехило.

Хотя вроде бы Дима ни одного "нечеловека" пока еще не видел. Может, они и в Академии маскируются, предпочитая сливаться с окружающей средой, а не выделяться из нее?

— Куда пойдем?

— Куда захочешь.

— Давай тогда в кафе, а то я еще не завтракала.

После кафе отправились в парк, и долго гуляли между деревьев, не замечая, как пролетает время. Кристина оказалась интересной собеседницей, охотно отвечала на все вопросы, но и не забывала задать свои. Дима, нисколько не стесняясь, рассказал ей про брата, про неудачи в жизни, даже упомянул измену Жанны. Кристина сочувственно покачала головой, и рассказала в ответ, что сама несколько раз заставала своего парня со смазливыми девушками, причем каждый раз дело грозило вот-вот перейти к самому интересному.

В середине рассказа настойчиво зазвонил ее мобильник.

— Вспомни говно, вот и оно. Алло… Что значит "зая, прости"? Ты что о себе возомнил? Ударил, обматерил, а теперь думаешь, что сможешь позвонить, и я все прощу? Нет, не приеду. Нет, не в ВУЗе. Нет, не скажу где. Это не твое дело, с кем я. Согласна. Сам иди туда же.

— Твой парень?

— Сукой драной обозвал, — зло прошипела Кристина. — Козел!

Дима сжал кулаки. Поднять руку на девушку, по его мнению, уже было преступлением, но позвонить после этого, банально извиниться, и, не добившись своего, обозвать? На такое был способен только морально разложившийся подонок.

— Не думай о нем, — он уже спокойно обнял девушку. — Я рядом. Если что, готов поддержать.

— Спасибо, — прошептала Кристина. — Ты такой хороший!

И прямо бабочки в его душе запорхали! Что не говори, а ответная нежность от человека, которого ты любишь — самое лучшее на свете.

— Ты так и не рассказала, откуда ты, — сказал он, когда они возвращались к кафе, чтобы пообедать.

— Из Омска, — Кристина успокоилась, и теперь снова выглядела беззаботной. — Мать умерла после того, как родила меня. Отец воспитывал, но недолго. Он был боевым магом, и после его смерти я решила пойти по его стопам.

— А что с ним случилось?

— Он был защитником одной деревни. Притворялся обычным плотником, а на самом деле оберегал жителей от лесной нечисти, плохих магов и прочего. Несколько придурков узнали об этом, и подняли восстание, как в старые времена. Дом сожгли, отца убили, я едва спаслась.

— Убили за то, что он их защищал? — в ужасе переспросил Дима.

Кристина покачала головой.

— Отец ставил опыты по некромантии. Хотел создать свой собственный отряд из бойцов, которые бы защищали границы, бессмертных потому, что они уже мертвы. Но для этого ему пришлосьраскапывать могилы на местном кладбище. Кто-то очень суеверный узнал, провел свое расследование, уличил отца в магии… Дальше я уже рассказала.

Они заняли места за столиком, и сделала заказ.

— А чем ты будешь заниматься, когда выпустишься? — поинтересовался Дима.