как человек может протрезветь буквально за секунду.

С Ника моментально слетела пьяная развязность, его лицо сначала стало белым как мел, а потом на острых скулах вспыхнули два красных пятна. Некоторое время он потрясенно смотрел на свою машину, а потом перевел на меня светлый от ярости взгляд.

— Тебе пиздец, — тихо выдохнул он. 

От этого тихого, полного злости голоса мне стало еще страшнее, чем если бы он на меня кричал. И я не нашла ничего лучше, чем взвизгнуть и метнуться к машине. 

Ник тут же рванул за мной. И наверняка догнал бы меня, если бы не запнулся об ступеньки.

— Стоять! — заорал он. — Блядь, только попробуй, слышишь! Мелкая, стой, хуже будет!

Но я уже завела мотор и на полной скорости выехала с парковки, чудом не задев припаркованную рядом черную бэху. 

Домой. Срочно домой.

Нет, я понимала, что Ник тоже рано или поздно там появится, но сейчас даже полчаса отсрочки от неминуемой казни казались подарком судьбы. Может, Ник успокоится, когда доберется до дома. Окончательно протрезвеет, поймет, что ничего страшного, в общем, и не случилось…

В этот момент на мобильнике, где у меня была открыта карта, всплыло сообщение:

«Приеду — выпорю»

— Ха! Ты сначала найди меня! — хмыкнула я, сама перед собой бравируя. 

Но внутри я точно знала: найдет. 

И от этого в груди все замирало от ужаса и сладкого предвкушения одновременно. 

Глава 13. Гонки с препятствиями

Алиса «Спрячусь в доме», — самонадеянно думала я, подъезжая к воротам. — «Забаррикадируюсь в комнате, и что он мне сделает? Завтра воскресенье, можно будет даже не выходить оттуда, главное только еды себе побольше притащить, чтобы на весь день хватило. А к понедельнику Ник по-любому остынет…»

Ворота не открылись. 

Я раздраженно посигналила. Уснул он там что ли? У меня тут, можно сказать, каждая минута на счету!

Из будочки высунулся охранник.

— Ждите здесь! — крикнул он.

— С чего это? — возмутилась я. — Мне вообще-то домой надо. Откройте!

— Не велено.

— Что? — у меня по позвоночнику пробежал холодок. 

— Никита Вячеславович звонил и сказал, чтобы я вас не пускал, пока он не приедет. 

— Какая же предусмотрительная скотина этот ваш Никита Вячеславович, — еле слышно пробормотала я себе под нос. И стукнула кулаком по рулю.

— Что вы говорите? 

— Ничего! — я натужно улыбнулась и вылезла из тачки. Смысл в ней теперь сидеть? 

— Наверное, Никита имел в виду, чтобы вы машину не пропускали, — доверительно сказала я охраннику, подходя поближе. — А меня-то можно! Просто, знаете, поздно уже: я устала ужасно! Очень спать хочется. Вы даже ворота мне можете не открывать, я вот тут через калитку…

Широкая лапа охранника сомкнулась на моем плече, не давая прошмыгнуть дальше.

— Не велено, — спокойно повторил он. 

— Ну пожалуйста!

— Не велено.

— Черт… — от бессилия хотелось расплакаться. 

— А вот, наверное, и Никита Вячеславович! — возвестил охранник, и в его голосе я услышала явственное облегчение. Похоже, его мало радовала необходимость возиться со мной.

Темноту разрезал свет фар вынырнувшей из-за поворота тачки. На такси не похожа. Видимо, Ник поймал попутку или кто-то из знакомых в баре согласился его подкинуть.

Я склонялась ко второму варианту, потому что денег он водителю не сунул, зато хлопнул по плечу и пожал руку. А потом вылез из машины, нашел меня взглядом и опасно, многообещающе ухмыльнулся. 

— Ну привет.

— Так нечестно, — буркнула я, стараясь не смотреть на то, как Ник приближается ко мне. Потому что от каждого его шага у меня екало внутри.  — У тебя здесь больше полномочий!

— И кто мне тут заливает про честность? — вздернул он бровь. — Девица, которая угнала мою машину? 

— Угнала? — переполошился охранник, который хоть и убрал руку с моего плеча, но все еще стоял рядом и внимательно нас слушал. 

— Все в порядке, — Ник дружелюбно улыбнулся ему. — Мы сами разберемся. И припаркуй мою машину, если не трудно, а то я пил сегодня. 

— Конечно, — закивал охранник. 

— Мелкая, ключ! — приказал Ник. 

— Я бы и сама могла проехать эти пятьдесят метров, — обиженно возразила я. — Ты что, мне не доверя…

Но Ник так глянул, что у меня слова застряли в горле. 

Я молча вытащила из кармана ключ от машины и отдала охраннику. 

— Молодец, — усмехнулся Ник. — Послушная девочка.

— Да пошел ты!

— Ну вот как раз вместе и пойдем.

Под конвоем Ника и с его стальной хваткой на запястье я зашла на территорию дома, чувствуя себя какой-то преступницей.  

Но внезапно пальцы на моей руке разжались.

— У тебя времени ровно до тех пор, пока я не докурю сигарету, — с обманчивой мягкостью проговорил Ник. — А потом… 

Мне не надо было повторять дважды. Я тут же рванула с места и помчалась со всех ног. 

Вот только побежала я не к себе в комнату, где так легко было бы спрятаться от гнева Ника. Я побежала почему-то в сад. 

Гранитная дорожка под ногами, мягкий свет фонарей — нет, так он меня сразу найдет. Я резко свернула вбок, к яблоням, — и вот уже кроссовки сминают мокрую траву, а ветки хлещут по лицу от слишком быстрого бега. Днем шел дождь, и теперь все эти капли с потревоженных деревьев падают на меня: на руки, на лицо, за шиворот. Кроссовки, кажется, уже насквозь мокрые. 

Ника я не услышала — почувствовала. Он бежал за мной, продираясь через кусты, через траву и деревья. А я мчалась не чуя под собой ног и понимала: еще немного, и меня догонят. Поэтому швырнула камень в сторону изгороди, чтобы шум отвлек внимание Ника, а сама рванула к дому. По моим расчетам, я как раз успела бы попасть с заднего входа на террасу. Эти двери обычно не запирались, и хорошо, что Ник не вспомнил об этом, когда я заливала ему про ключи. 

Но едва я выскочила из-за деревьев к дому, как тут же оказалась в крепких мужских руках. Черт, похоже, моя