Руслан чуть не подпрыгнул, услышав мужской голос.

- Тома?!

- Мне пора, - ответила она быстро и выключила связь.

Мужчина? Мужчина в квартире Тамары?! И это не телевизор! Мужчина позвал ее по имени!

Руслан с рычанием стукнул кулаком по столу. И она думает, что с ним можно вот так, по-хамски? Дудки!

Через пять минут он уже выруливал со двора. Внутри все клокотало от гнева. Кажется, он вскоре получит «письма счастья» - штрафы за превышение скорости, как минимум. Но и на это плевать.

Звонить в домофон не стал, с Тамары станется не пустить его в подъезд. Зашел вместе с пожилой дамой, которая держала в руках переноску с котом, и рванул на этаж по лестнице, не дождавшись лифта.

Дверь открыла Тома. И Руслан, увидев ее, перепугался так, что забыл о своем праведном гневе. Вчера вечером он попрощался с женщиной, глаза которой светились от счастья. Сейчас перед ним стояла тень.

Тома осунулась всего за сутки, даже черты лица заострились. Под глазами залегли черные круги. Но хуже всего – взгляд, как у побитой собаки. При виде Руслана Тома не обрадовалась, а побледнела от испуга.

На порог она его не пустила, вышла на площадку, плотно прикрыв дверь.

- Я же просила… - упрекнула она и поджала губы.

- Тома, что с тобой?

- Тамара! – крикнули из квартиры. – Немедленно иди сюда!

Она побледнела сильнее и даже покачнулась. Происходило что-то ужасное, и Руслан шагнул к двери с твердым намерением разобраться во всем. Не вампира же приютила Тома! Хотя вид у нее такой, словно всю кровь выпили.

- Нет! – Тома в отчаянии преградила ему путь. – Не надо, не заходи.

- Может, объяснишь, что происходит?

- Д-да… Иди вниз, пожалуйста. Ты на машине?

- Да.

- Я сейчас к тебе выйду. Честно.

Она улизнула за дверь так быстро, словно спасалась бегством.

Не брать же штурмом квартиру?

- Почему ты купила не ту воду? – прогрохотали за дверью. – Тамара, так сложно прочитать, что написано на этикетке? Мне нельзя нарушать режим.

Подслушивать нехорошо, хотя и любопытно. Но Тома просила ждать внизу, и Руслан спустился и сел в машину. Оставалось надеяться, что его не обманули.

Вскоре из подъезда вскочила Тома. Огляделась и, заметив машину Руслана, побежала к нему. Села на переднее сидение и закрыла лицо руками.

- Тома… - Он потянулся к ней, дотронулся до плеча.

- Сейчас… - пообещала она. – Сейчас, Рус. – И посмотрела на него. Глаза подозрительно блестели. – Ты не отвезешь меня в магазин? Вот адрес, там точно есть…

Она протянула ему бумажку.

- Точно есть какая-то особенная вода? – уточнил он.

Она отвернулась и кивнула.

Руслан взглянул на адрес и завел мотор.

- Ко мне приехали родители, - бесцветным голосом сообщила Тома, как только они выехали со двора. – Неожиданно.

- М-м… Так этот мужчина – твой отец?

- Да. Мама… не такая громкая. Папа военный, у него голос… командный.

- Ну, хорошо. Допустим. Я даже могу понять, что ты не хочешь меня с ними знакомить. И предупреждать тоже не обязательно, я же тебе никто, верно? – Руслан не смог удержаться от ехидного замечания. – Но это никак не объясняет то, что ты ужасно испугана и паршиво выглядишь. Что произошло, Тома?

- Спасибо… - пробормотала она, - за комплимент.

И неожиданно расплакалась.

Тамара не собиралась ничего скрывать от Руслана. Так вышло. Она привыкла рассчитывать только на себя, поэтому полночи провозилась с уборкой, а потом поехала в ближайший круглосуточный гипермаркет. Отдохнуть не получилось. Напившись кофе, она отправилась на работу, чтобы успеть разгрести основные дела до обеда.

К тому моменту, когда Тамара садилась в машину, чтобы ехать в аэропорт, кофе уже не помогал. Пришлось «заправляться» энергетиком. Она знала о вреде таурина, но заснуть за рулем – большее зло.

К усталости добавилась и нервозность. Отцовская манера общения, его вечные приказы и его единственно верное мнение по любому вопросу доводили ее до белого каления. Она осталась работать в Москве, чтобы свести к минимуму общение с ним и мамой. Однако время от времени случались вот такие внезапные визиты, которые выбивали ее из колеи.

Зачем Руслану чужие проблемы?

Учитывая манеру отца разговаривать, Тамара хорошенько подумала бы, прежде чем знакомить с ним даже официального жениха. Но как объяснить все это по телефону?

Она несколько раз порывалась позвонить или написать сообщение, но трусила. И сильно перепугалась, когда Руслан позвонил сам. Видимо, на умственных способностях сказались и бессонная ночь, и указания, как правильно вести машину по дороге из аэропорта, и ревизия квартиры и холодильника. К тому же, как оказалось, родители прилетели не просто так, и известие о болезни отца окончательно добило Тамару.

Родителей не выбирают. У отца непростой характер, но именно благодаря ему Тамара многого добилась в профессиональной сфере. Пока она училась, он поддерживал ее материально, несмотря на то, что училась она не в том ВУЗе, который он для нее выбрал, и вообще… не оправдала ни одно из его ожиданий. Да и в детстве отец уделял ей время, заставлял заниматься спортом, требовал отличной учебы.

И пусть методы воспитания порой были жестокими, Тамара считала, что результат того стоил. Трудности закаляют.

Отец прилетел в Москву в надежде попасть на прием к медицинскому светилу в области онкологии. В военных госпиталях работали хорошие врачи, но обнаруженная опухоль считалась практически неоперабельной, и ему посоветовали специалиста, очереди на прием к которому ждали месяцами. А терять время нельзя.

И тут уж Тамаре стало не до командных окриков. Расстроилась она жутко, в том числе и из-за мамы. Та в муже души не чаяла, несмотря на его отвратительный характер. Да и, откровенно говоря, эта любовь была взаимной. Маму отец не обижал.

Все это она рассказала Руслану, путаясь в словах и утопая в слезах. Он припарковался в первом же удобном месте, чтобы они могли поговорить. Однако теперь Тамара чувствовала, что к ее бедам добавилась и еще одна: она умудрилась оскорбить Руслана. Как обычно, хотелось, как лучше, а получилось, как всегда.

Ей было стыдно: и за свое поведение, и за слабость, и за слезы. Но не тем стыдом, от которого сладко тянуло в животе, а настоящим, мучительным. Всего один день – и столько проблем, а она не может решить. Нет, конечно, она попытается, попросит о помощи и Лео, и Павла, и Илью. У них есть связи, возможно, они смогут добиться консультации, так необходимой папе.

«Обо всех подумала, а обо мне забыла».