я, расплачиваясь с администратором салона.

— Ну, может, что я потрясающе выгляжу?

— Ты выглядела потрясающе и до нашего прихода сюда. Что ты делала там почти четыре часа? Смотрела «Нетфликс»?

Она склоняет голову набок и дуется.

— У тебя интересный способ делать комплименты.

— Я просто выразил свое мнение. — Я пожимаю плечами, беру ее за руку и веду к машине. — Нам стоит поторопиться. Модные пижоны не любят, когда люди опаздывают на их мероприятия.

— И в чем цель этого мероприятия?

— Роман подкупает городских чиновников.

— Публично? — Она смотрит на меня.

— Он дает деньги и втихаря, но ему нравится делать пожертвования и публично. Он такой сноб.

— Почему он сам не пошел?

— Наверное, чтобы вернуть мне должок. Он сказал, что у него нет на это времени, но думаю, что он все еще злится на меня за… скажем так, разрыв наших связей с украинцами.

— Что ты сделал?

Я смотрю на нее, размышляя, стоит ли говорить ей правду. Она глядит на меня шоколадными глазами, ожидая моего ответа, и я не могу заставить себя признаться ей. Ангелина не из робкого десятка и должна знать, как ведется бизнес в нашем мире, но не хочу, чтобы она меня боялась.

— Просто расторгнул контракт, — говорю я и открываю перед ней дверь машины.

Глава 12

Я обвожу взглядом большой зал, любуясь огромными хрустальными люстрами и позолоченным декором на стенах, а затем застенчиво поправляю платье. Я чувствую себя здесь совершенно не в своей тарелке. Повернувшись в сторону, бросаю взгляд на Сергея, который стоит рядом со мной, наблюдая за толпой.

Чаще всего я видела его в джинсах и футболке, но сейчас на нем серая рубашка и сшитый на заказ черный костюм, который сидит на нем как влитой. Он выглядит невероятно красивым.

— Давай просто оставим деньги и уйдем, — бормочет он.

Мы идем к столу, застеленному белой шелковой скатертью с цветочными композициями. Возле него стоят двое мужчин в дорогих костюмах и разговаривают с группой смеющихся женщин в шикарных платьях. Когда мы подходим, я остаюсь в двух шагах позади и наблюдаю за Сергеем, когда он пожимает руки мужчинам. Они обмениваются несколькими словами, затем Сергей достает конверт, в котором, как предполагаю, находится чек, и кладет его на стол перед женщиной, собирающей пожертвования. Мужчина слева от него, невысокий лысый парень в костюме, который немного ему тесноват, улыбается и хлопает Сергея по плечу. Сергей кивает и что-то шепчет мужчине на ухо, и тот улыбается.

— Что ты ему сказал? — спрашиваю я, когда Сергей возвращается.

— Сумму в чеке.

— Судя по его ухмылке, думаю, это был очень хороший чек.

— Один миллион.

У меня округлились глаза.

— Ничего себе.

— Ага. Играть в ладушки с властями, как правило, дорого обходится. — Он кивает в сторону выхода. — Пойдем. От политиков у меня всегда мурашки по коже. Когда мы вернемся домой, то можем взять байк и покататься.

Когда проходим через зал, я замечаю мужчину, разговаривающего с женщиной в углу. Он кажется мне смутно знакомым, но не могу вспомнить, где его видела. Я не должна никого здесь знать. Тут в основном высокопоставленные чиновники, не те люди, с которыми я могла бы когда-либо контактировать. Я тряхнула головой. Может быть, он просто кого-то мне напоминает. Мы уже подходим к двери, когда меня осеняет, и я останавливаюсь на месте.

— Черт, — бормочу я.

— Что такое?

— Это был Анджело Скардони в комнате?

— Да. А что?

— Он навещал моего отца за несколько дней до приезда Диего. Это было что-то связанное с бизнесом. Я была в комплексе, и он видел меня мимоходом. Что он здесь делает?

Сергей берет меня за предплечье и поворачивает лицом к себе.

— Он тебя узнал?

— Не думаю. Он с кем-то разговаривал.

Он смотрит на меня несколько секунд, затем достает из кармана ключи от машины и вкладывает их мне в руку.

— Подожди меня в машине.

— Зачем?

— Мне нужно немного поговорить со Скардони.

Судя по убийственному взгляду в его глазах, не думаю, что он планирует просто поговорить.

— Не стоит. Если бы он увидел меня, то наверняка бы что-нибудь сказал.

— Я не буду рисковать.

— Ты собираешься просто поговорить с ним?

— Да.

— Хорошо. — Я киваю и смотрю, как он возвращается в холл, затем выхожу на улицу.

Я сижу в машине и минут двадцать пытаюсь разобраться с телефоном, который Сергей дал мне перед тем, как мы отправились на вечеринку. Он просто вложил его мне в руку и сказал, что запрограммировал свои и Феликса номера. Это меня приятно удивило. Думаю, он больше не считает меня беглянкой.

Я отвечаю на одиннадцатое по счету письмо паникующей Регины, заверяя ее, что со мной все в порядке, когда открывается водительская дверь и внутрь садится Сергей.

— Скардони тебя не заметил, — говорит он и заводит машину.

— Уверен?

— Теперь уверен. — Сергей улыбается.

Когда он сдает задним ходом, я замечаю, как мужская фигура пробирается через служебный выход, держась рукой за грудину, и идет к одной из припаркованных машин. Он берется за дверцу машины, затем смотрит в нашу сторону.

— Господи, Сергей, — огрызаюсь я. — Ты сказал, что собирался просто поговорить с ним.

— Мы и поговорили. Он сказал, что ты выглядишь знакомой. — Он пожимает плечами. — Я убедил его, что он ошибается. Теперь он совершенно уверен, что никогда тебя не видел.

— Ты всегда так поступаешь?

Сергей поворачивает голову и смотрит на меня, проводит пальцем по моей щеке.

— Нет. Если бы он был кем-то другим, я бы просто избавился от него. Единственная причина, по которой он еще дышит, — это то, что он шурин Михаила.

— Тебе не кажется, что это чересчур?

Сергей останавливает машину перед закрытой автомойкой, затем берет меня за шею и наклоняется к моему лицу.

— Я уничтожу любого, кто может представлять хоть малейшую угрозу для тебя, Ангелина. Если бы я хоть на секунду заподозрил, что он узнал тебя, он был бы уже мертв.

— Сергей…

— Никто. Не может. Угрожает. Твоей. Безопасности, — выдохнул он. — Поняла, Ангелина?

Я моргаю, затем киваю.

— Хорошо, — говорит он, сжимает мою шею и приникает своим ртом к моему.

Я вдыхаю. На нем снова тот одеколон, который дурманит мне голову. Хватаясь за его плечи, я