брата скопилось. Ты походи сам, набери кого нужно в команду. Выручи меня с этой разнарядкой. Да, за деньги не переживай. Всё заплатят по смете.

– Договорились начальник. Мне бы ещё аванс и личного шофера.

Ага! И кофе в постель. Всё! Можешь идти Вася. Работай. Да, чуть не забыл, лейтенанта к тебе приставлю. Будет твоим помощником. Что бы не сбежал. И не натворил чего-нибудь.

Василий скорчил гримасу и недовольным тоном проговорил:

– Жаль, что наше сотрудничество начинается с недоверия.

– Что же тебе не нравится? Я ещё бесплатный ночлег в подарок выписал: здесь, рядом. И штучки с фокусами свои позабудь, пока находишься у нас в гостях. А то полетишь у меня по путевке прямым рейсом, как там у вас шутят: на скоростном лайнере Флистунг-Колыма…

Землянин сидел в коридоре и смотрел на проходящих полицейских. Никто им не интересовался. Из дальнего конца коридора показался очередной сотрудник. Это был парень, явно не следивший за своей форменной одеждой: она была местами мятой и не разглаженной. Единственное, что в нём сразу выдавало работника из органов – это внимательный и изучающий взгляд. Он сразу направился к землянину. Василий приподнялся. Несколько секунд они молча стояли, оценивая друг друга.

– Тебя как звать, молодой человек?

– Махауном меня зовут, а вас тут уже весь наш батальон знает: вы товарищ Дикон, – человек с Земли.

– О, ты как загнул: надо запомнить свой новый статус. Ну что же, давай вернёмся к нашим делам юноша. Пойдём осматривать твои владения. Посмотрим, что сегодня принёс морской прибой в сети.

– Простите, уважаемый Василий. Я немного не понял. Что пойдём делать?

– Я говорю, – пойдём народец посмотрим. В последний раз за стенкой уж буйную гоп-компанию поселили. Они мне спать не давали ночью. Сделай милость. Очень хочется посмотреть в их честные лица.

– Вы наверно про игроков. Их с рейса пьяными сняли. Они там по-крупному похулиганили. И в камере в карты поигрывают. Мы уж три колоды отобрали, а они всё новые достают. Откуда только берут их. Вроде все личные вещи сдали.

– Поверь на честное слово. У них у каждого под рукавом рубашки по тузу спрятано. Сядешь играть с ними – обдерут, как липку. Сейчас я тебе докажу, какие они честные игроки. Принеси мне одну колоду, которую у них отобрали.

Перед входом в камеру Вася с Махауном сделали небольшую манипуляцию со стопкой карт.

– День добрый честной компании. Я Василий!

– И тебе не хворать человече. Зачем пришёл? – Мейксли встал и с интересом уставился на землянина.

– Раз пришёл, значит дело есть.

– А служивый в погонах у тебя на побегушках работает?

Василий наконец рассмотрел внимательно говорившего. Это был мужчина с довольно импозантной внешностью. Что стоила одна только причёска. Затылок, оба виска и даже верх лба были аккуратно сбриты. На макушке волосы стояли торчком и были подрезаны под небольшую площадку.

– Не желает ваша компания немного поработать на свежем воздухе руками?

– Помню, руками я в детстве только пластилин лепил. А другой работы больше никакой нет?

– В ближайшее время больше ничего не предвидится.

– Тогда мы не согласны. Нас и тут неплохо кормят.

– Понятненько. А в карты на интерес сыграть?

– О, ты правильно зашёл. Чего на кон поставишь?

– Отпустить отсюда не обещаю. Это не в моей компетенции. И дензнаков тоже нету. А вот поляну накрыть прямо здесь с правильными напитками – это пожалуйста.

– Но Василий! – начал было лейтенант, – не положено…

– Сейчас ты у меня сам гайки будешь крутить, умник. Что положено я и так знаю. Ну что? Сыграем? Я проигрываю, мы с полицейским проставляемся, а уж если вы проигрываете – придётся поработать немного.

– Отчего же не сыграть? Карт только нет. Последнюю колоду забрали.

– Так прямо и последнюю? Узнаёшь? – землянин из кармана пиджака достал стопку карт. – Давай в быструю игру на двоих разложим, чтобы не затягивать особо. В свару разок перекинемся, не возражаешь?

– В свару так в свару. Нам главное процесс. Можно мне только помешать хорошенько?

– Да не вопрос. Тасуй сколько влезет. – Василий бросил на стол колоду. Мейксли тотчас схватил её и начал усердно тасовать.

– Давай, не тяни кота за хвост. Раздавай уже.

– Как скажешь уважаемый, – Мейксли ловким движением стал метать на двоих. Василий посмотрел, что ему пришло. У него были девятка с семёркой бубновой масти. Бросив свои карты лицевой стороной вверх, землянин стал внимательно смотреть на игрока и спокойно сказал:

– Шестнадцать очей. Посмотрим, что сейчас скажет ас.

– У меня всего ничего – выложил на стол одного туза.

– Неужели одиннадцать только?

– В принципе да. Только три раза по одиннадцать. – на стол полетели ещё два туза. – Эх Вася, Вася. Сегодня не твой день.

– Погоди. А что это в твоей колоде так много тузов. Лейтенант. Достань из своего кармана карты.

На стол полетели ещё четыре туза.

– Мы их сразу перед игрой вытащили. Так что не было твоих любимых картинок в колоде.

В тоже мгновенье Василий резко схватил за запястье картёжника и вывернул ему руку наружу. Тот вскрикнул. На помощь боссу подбежали его сподручные. Махаун схватился за электрошокер. Василий на них прикрикнул всех.

– А ну расселись быстро по своим шконкам! Или я с каждым побеседую сейчас в индивидуальном порядке!

Мейксли корчился от боли. Второй рукой пытался помочь, но тщетно. Вася прижал его предплечье к столу и не обращал на шулера ни малейшего внимания.

– Спокойно господа, минуточку внимания. Это что такое? – из рукава пиджака бедолаги он извлёк ещё три карты. После этого отпустил руку игрока. Тот сразу схватился за свою руку.

– Смотрите все сюда. Шестёрка, десятка, дама. Все разной масти. У него только десять очков. Я честно победил в этой игре.

Землянин подошёл к горе-картёжнику. Постучал указательным пальцем по плечу и услужливо спросил:

– Так не больно? – тот лишь поморщился в ответ.

– Мой тебе совет. Не садись больше играть в карты с ворами. А то игралки все поломаются. Так, всё! Сеанс игры закончен. А теперь пожалуйста продиктуйте размеры обуви и одежды лейтенанту, завтра выходим на работу.

– Я не могу работать. У меня похоже рука сломана, – Мейк изобразил страдальческое лицо.

– Отлично. Ты останешься здесь один. Твой судья в отпуске. Через месяц вы друг друга увидите. Узнаешь заодно, сколько сегодня дают за групповое хулиганство с сопротивлением действиям должностного лица на рейсе пассажирского борта.

– Постой, кажется, ушиб с переломом перепутал. Я тоже с вами. Мне никак нельзя тут месяц быть.

– Вот и хорошо. У нас полный комплект в бригаде. А