современный формат соревнований с использованием пространственных телепортов.

Лишний плюс этой системы, разработанной пространственными волшебниками, результаты не могут быть подделаны, в отличие от различных допусков по количеству артефактов.

Но и тут есть минус в виде некорректной работы с некоторыми дарами. Это, кстати, можно проверить отдельно без смертельной магии, просто на тренировке произнеся:

— Сдаюсь.

Дальше система отправляет на скамейку выбывших, в зависимости от принадлежности кольца к красной или зелёной команде (цвета на разных стадионах бывают разными).

Сами кольца при этом двух типов: временные (выдаются участникам на время состязаний) и постоянные (регистрируются отдельно в системе). Первые не жалко потерять при уничтожении, вторые больше для людей с манией преследования или попросту брезгливых.

Наштамповать стальных перстней вообще не проблема, что я собственно и сделал. Тем более лекало и технология в относительно общем доступе, так что было интересно. Хотя это часть общей структуры пространственной магии, но концепция понятна: основной узор находится под ареной, а замыкание происходит при ключевом слове или угрозе жизни.

Кхм, второй плюс — опыт. Если обычный чудотворец, военный, городничий или стажёр геологоразведки проходит подготовку, а затем попадает в пекло, то сборная даёт понять свои плюсы и минусы гораздо сильнее, чем дуэльный клуб.

Хотя к трещине тут, конечно, подготовиться относительно сложно. Монстры и люди ведут себя по-разному.

Третий плюс — возможность показать себя и попасть в хорошее подразделение, где нужен именно «ты» или найти супруга.

Да, именно так. В Альмаханстве зачастую сильные волшебницы рвут помолвки, после чего ищут любовь самостоятельно или просто более выгодную партию. А студенческие соревнования во многом остаются для магов основным зрелищем. Футбол или хоккей для волшебников зачастую не так интересен. Хотя спортсменов, что надевают подавители магии, не так уж мало.

К чему я это.

Среди достаточно большого списка тех, кого я хотел бы использовать… кхм, пригласить на роль будущего чемпиона и обладателя кубка были личности определённо сильные.

В данный момент я нашёл преальму и выпускника факультета прикладной земли, который подходил по возрасту (на месяц) и способностям, являясь 25-летним аспирантом Созвездия магии земли.

Несколько напрягало его нечеловеческое окружение.

Я попал на конюшенный двор «Фонда защиты Пинк-Пони».

И даже издали я привлёк внимание двух десятков монстров от Рядового до Солдата, среди которых ходил улыбающийся молодой мужчина и разговаривал с детишками, пришедшими на экскурсию.

— Иго-го! — внезапно раздалось около меня.

Я дёрнулся не столько от неожиданности, сколько от ощущения жажды крови поблизости.

Мою штанину схватили челюсти небольшого создания, ещё не считающегося монстром. Взгляд из-под гривы не предвещал ничего хорошего моей одежде, зато и опасности от подобной мелочи не было практически никакой

— Ой, не волнуйтесь, наши пони не кусаются и не бодаются! — рассмеялась девушка, у которой на поводке были ещё салатовый и светло-сиреневый жеребята.

— Ну, а мою штанину не кусают, а просто слюнявят, тут и не поспорить, — проворчал я, задумчиво оценивая, сойдёт ли теперь ткань за пропитанную магическим веществом или нет. Луны определённо были, так что я и не подумал отпихивать наглое и агрессивное существо.

— Да он просто играется! А Вы родитель кого-то из ребятишек или к Великому Князю? — продолжала опрос хозяйка сторожевых жеребят.

— Да, по делу к Евгению Степанову, — честно признал я.

— Он лично проводит экскурсию, так что придётся подождать. Не хотите ли кофе, чаю, цикория, иван-чая, кваса, неалкогольной медовухи, сока берёзового, сока фруктового, морса, компота… — начала тараторить девушка, а потом тихо добавила, — … или кумыса.

— Нет. Я плотно позавтракал, а впереди полёт, меня наверняка укачает, так что только воды. Буду благодарен, — произнёс я, наблюдая за тем, как два гарантированно радиоактивных существа приближаются к моей правой и пока нетронутой штанине.

— Тогда пройдите в беседку, чтобы не стоять под палящим солнцем.

— Благодарю.

Пока я разместился в белом деревянном сооружении. Но через какое-то время вышел из него и использовал временное убежище, так как слюна единорогов всё же разъела джинсы и принялась за человечинку, то есть мою кожу.

Нужно признать, что розовые пони отличались от обычных земных карликовых лошадок.

Во-первых, эти существа выглядели именно как взрослые лошади по пропорциям, но отличались немного более крупными глазами.

Во-вторых, у них всегда присутствует рог, даже у самых малых существ.

В-третьих, их раскраска до ранга монстра иногда бывает иных оттенков, но из-за наличия других единорогов, в мире укоренилось название «pinkponi». А вот ранг Рядового и Солдата всегда облачён в розовую шерсть, на Пешке же масть зачастую меняется, но всё равно треть остаётся светлым оттенком красного цвета.

Впрочем, эти существа меня в данный момент не интересовали, хотя прикупить их шерсть могло быть полезным для некоторых зелий.

После смены одежды, я вернулся в беседку, где ждал уже в состоянии медитации.

— Добрый день, кажется, Вы Кир Грязев, — произнёс голос рядом.

Я покинул внутренний космос. Передо мной был внешне молодой мужчина в светло-сером костюме и тёмно-серой шляпе.

— Добрый день, а Вы из рода преальм, Евгений Степанов, один из немногих, кому повезло попасться на глаза Альмахану, когда у него был перечень адекватных имён, — усмехнулся я.

— Ну, так-то я назван в честь цветка «Евгений», повезло родиться самым первым из преальм нового поколения, — произнёс мужчина. — Но давайте лучше к делу. Что привело сюда человека, о котором ходят разные слухи?

— Хм? Слухи обо мне, Кире Грязеве? — удивился я. — Можно ли вкратце?

— Как Вы понимаете, я не склонен распространять молву. Вы сами можете посмотреть их в сети. Время дорого, а их достаточно много. Так что привело Вас в мой скромный приют для угнетаемых монстров?

— Кхм, — кашлянул я, заметив пристальный взгляд из-за забора двух пони уровня Солдат, — я хотел бы предложить участие в Студенческих играх в Пятом Составе.

— Мне в январе стукнет 26 лет, я могу выступить всего на одном этапе мирового кубка, а потому сразу откажусь. Не скрою, я сам думал пройти отбор для рекламы своего фонда, но это не имело смысла.

— Почему же?

— Во-первых, реклама эффективна при победах. Сейчас Третий Состав на коне, но всего лишь с одной и той же тактикой, не такой уж отличной от Островной Империи. Просто вместо одного интенсивного цунами, наши бьют двумя стартовыми, сдобренными ледяной стихией. Не скрою, атака неприятная, но её можно прервать тремя способами даже на Звезде или даже Стабильной Планете, — произнёс мужчина, помешивая в чашке какой-то напиток.

— И какие способы? — уточнил я.

— Землетрясение, бронница или детонация. Первое приводит к хаосу, второе к абсолютной защите, пусть с некоторыми неудобствами, третье опять же к хаосу, хотя нужно быть недалеко от нашей команды при этом.

— Ну, немного спорно, особенно с бронницей.

— Девятый вал обрушивается далеко не сразу, но сложение защиты