любит жену, которая для него самый прекрасный человек на свете. Иногда он упоминал, что ему жаль жену, потому что ей так трудно приспособиться к здешним условиям.

Но неофициально Кэти Патнем позже рассказала журналистке об одном неосмотрительном поступке Марка. Она сказала, что в поездке во Флориду по официальным делам он встретился с одной из своих подружек по колледжу. Кто-то в офисе ФБР в Пайквилле дал Кэти номер Марка, и когда она набрала его, к телефону сначала подошла какая-то женщина, а потом уже взял трубку Марк.

* * *

Тем временем Сьюзен мечтала о дне, когда они с Марком станут мужем и женой. Он обладал всеми качествами, которые она искала в муже, и проводила всё больше и больше времени в его доме, в то время как Кэти находилась за сотни миль. Марк даже сам готовил еду, когда она оставалась у него дома, сам подавал еду и удовлетворял все её потребности, как никакой другой мужчина. Конечно, Кеннет никогда так с ней не обращался. Сьюзен была уверена, что это всего лишь вопрос времени, когда Марк уйдет от Кэти и она станет новой миссис Патнем.

Она даже призналась своей невестке Нэнси, жене Роя Смита, что планирует уйти от Кеннета, сказав ей, что они с Марком собираются сбежать вместе и создать семью. К осени 1988 года Сьюзен открыто заявляла о своей любовной связи с Марком. Она дошла до того, что ей уже стало наплевать на угрозы Кеннета.

— Когда Сьюзен начала ездить в Пайквилл каждый день в 1988 году, она возвращалась сюда и повторяла, что влюблена в него, — вспоминает Нэнси. — И она всё время говорила, что беременна. Это было за год или 6 месяцев до того, как она действительно забеременела. Каждый месяц она думала, что беременна, и всегда угрожала рассказать жене Марка.

Нэнси сказала, что Сьюзен звонила Марку по поводу счетов и денег. Сразу после суда по ограблению банка Фелпс они с невесткой вдрызг поругались перед продуктовым магазином "Pic Pac" во Фриберне из-за всей этой истории.

— Знаешь, Сьюзи, ты просто продажная женщина, — сказала ей Нэнси.

— Я люблю его. Я больше не люблю Кеннета. Кеннет просто скотина! Он бьёт меня на глазах у детей.

— Ну, ты не обязана с этим мириться! Ты можешь в любое время забрать свои вещички и детей и съехать. Но ты просто не можешь отлипнуть от этого ублюдка из ФБР. Ты превратилась в самую заурядную проститутку!

— Эй, не смей меня обзывать! Я работаю на Марка, а сейчас мы с ним занимаемся крупной сделкой с наркотиками!

— Ты называешь это работой? Стучишь на всех подряд только для того, чтобы раздобыть немного денег на машину и одежду! Знаешь, в один прекрасный день кто-нибудь убьёт тебя, если ты не будешь осторожна.

— О, им меня не убить! Пока я работаю с Марком, меня есть кому защитить!

— Рано или поздно тебе кто-нибудь надерёт задницу до смерти! Ты просто думаешь, что ты такая умная, что подставляешь всех этих людей, продаёшь наркотики, и тебя не поймают. Кем ты, чёрт возьми, себя возомнила?

— Нэнси, а иди-ка ты лучше на хрен!

— Так и сделаю, а ты продолжай в том же духе, но знай, что больше я не собираюсь сидеть с твоими детьми! А ты и дальше продолжай убегать с этим ублюдком туда, в Пайквилл, и забудь обо всех остальных.

— Эй, только не надо тут говорить, что я не забочусь о своих детях! Я не откажусь от детей! Я люблю своих малышей!

— Да? Может ты и плохая мать, но врать ты умеешь ещё хуже, Сьюзи!

Через несколько минут Сьюзен вышла из продуктового магазина и обнаружила, что у её машины проколоты шины. Она страшно рассердилась, потому что на следующий день собиралась поехать к Марку, а теперь у неё не было средства передвижения. Вне себя оттого, что у неё отняли возможность встретиться с Марком до того, как его жена вернется в Пайквилл, Сьюзен догнала Нэнси в одном из магазинов и устроила драку. Сьюзен довольно сильно избила Нэнси, но тут к счастью появился Берт Хэтфилд. Потребовалось двое мужчин, чтобы усадить Сьюзен в патрульную машину, и даже тогда она брыкалась и царапалась, пытаясь выбраться из машины.

Глава 8

Сьюзен довольно коротко подстригла волосы и регулярно укладывала их лаком. Марку нравились короткие причёски, поэтому каждую неделю она проводила по несколько часов в салонах красоты во Фриберне, подстригаясь снова и снова. У неё было два парикмахера: сестра Шелби и соседка Корри. Обе женщины признались, что Сьюзен стала одержимой своей внешностью, оставаясь блондинкой, худощавой и загорелой, чего бы это ни стоило. Шелби казалось странным, что Сьюзен так часто стрижёт волосы. Она не могла понять, почему сестра требует такой короткой стрижки. Тем не менее, в салоне красоты за своим домом Шелби подстригала волосы Сьюзен как можно ближе к шее, насколько это было возможно.

— Не иначе Марку хотелось, чтобы она вообще сбрила волосы, и я наконец сказала ей, что он, наверное, извращенец и мечтает оказаться в постели с парнем, — призналась Шелби. — Но она тогда просто расхохоталась на мои слова.

Марк утверждал, что ему не нравятся длинные волосы жены, рассказала Сьюзен сестре. Он считал это слишком чопорным. Однажды Кэти подстригла волосы до плеч, но ему хотелось, чтобы они были ещё короче. Из-за этого они вечно ссорились. Сьюзен часами рассказывала Шелби о ссорах Марка с Кэти, об их доме, их детях и вечно намекала, что Кэти, вероятно, всё известно о её романе с Марком. Патнем рассказал ей, что жена однажды поймала его с поличным, когда он выходил ночью из номера мотеля с женщиной в Коннектикуте. Это произошло сразу после того, как Кэти родила Даниэль, и Марк признался, что они с женой на некоторое время расстались, но потом снова сошлись при условии, что он никогда больше не будет ей изменять.

Шелби сказала, что Сьюзен постоянно говорила о Марке, даже описывала, как он ест, всегда так, словно это было в последний раз — проглатывал гамбургеры целиком и доверху наполнял тарелку в салат-баре, когда они ходили в "Wendy’s" или какое-нибудь другое заведение быстрого питания. Она смеялась над горками макарон, которые он накладывал, когда готовил для неё у себя дома, — их хватило бы на двух