Со спокойной душой (ну… почти спокойной) направилась к лифту, параллельно роясь в сумочке в поисках телефона. Даже не оглядывалась по сторонам… а зря. Внезапно сильным ударом меня откинуло на пол и я больно и совсем неаккуратно приземлилась на самую мягкую часть тела, пока сумка отлетела на метр от меня. Зашипела от боли, проклиная все на свете, как сбоку послышался мужской взволнованный голос:

— Черт, прошу прощения… — именно тогда я начала обращать внимание на все вокруг, а именно разбросанные бумаги в радиусе метра и… носки мужских туфель?

Медленно подняла взгляд и тут же зацепилась за лицо молодого парня, на котором застыла сочувствующая гримаса. Светлые завитки вьющихся волос упали на лоб, когда он протянул мне руку, а в карих глазах засверкала дружелюбная улыбка.

— Оххх, ничего страшного. — тихо пробормотала я, вкладывая свою ладонь в его сухую и теплую руку.

От всего происходящего кружилась голова и я весомо пошатнулась. Парень тут же среагировал, моментально обхватывая мою талию и тем самым удерживая от падения. Совсем не к месту, как дурочка засмотрелась на необычный изумрудно коричневый цвет задорных глаз. Уже через пару секунд помутнение прошло и я осознала, что стою в объятиях совсем незнакомого человека, что несколько мгновений назад сбил меня с ног.

Быстро отпрянула от него, поднимая сумочку с пола и незаметно потерла ушибленное место рукой.

— Прости, пожалуйста, я тебя совсем не заметил. Меня, кстати, Нейт зовут.

— Прекрасный повод для знакомства, Нейт. — весьма дружелюбно улыбнулась парню, пока мы собирали все бумаги, что валялись на полу.

Несмотря на то, что меня пару минут назад сбили с ног и теперь копчик пульсировал болью, настроение не упало еще ниже. Нет, нет, я не стала мазохистской, просто новый знакомый по несчастью, то есть Нейт, так заразительно улыбался, что злится на него у меня не выходило. Мне он понравился сразу, ведь за те быстротечные минуты, что мы провели вместе, ни разу не вспоминала о собственном боссе-засранце. Я его знала от силы пять минут, но могла с точностью утверждать, что Нейт обладал необыкновенной энергетикой какого-то странного уюта и добра, будто мы были знакомы сто лет. При нем я не смущалась, как это часто бывало с совершенно незнакомыми мне людьми.

— Да уж, лучшего не придумаешь. — улыбнулся он, обнажая ряд белых зубов, словно с рекламы зубной пасты. — Зато очень оригинально.

— Не спорю.

Передала ему стопку бумаг и уже собиралась попрощаться, чтобы уйти в свой кабинет и целый день страдать, но парень опередил меня. С обворожительной улыбкой, от которой наверняка все девушки бы попадали в обморок, он невесомо коснулся моего локтя, а вокруг глаз появились милые морщинки.

— Слушай, мне жутко неловко, что я сбил с ног такую очаровательную девушку, которая не хочет сказать мне своего имени, и, чтобы загладить вину, предлагаю сделать тебе фирменный кофе. У нас есть еще двадцать пять минут.

Я даже немного опешила от такого предложения. Девочка, не привыкшая к подобному вниманию от противоположного пола, вроде меня, поначалу растерялась. За то время, что я смотрела на парня с неким удивлением на лице, в голове успели пронестись тысячи мыслей. Нейт веселый и приятный парень, но сейчас мне совсем было не до этого.

Внезапно вспомнила рожу Аарона Блейка, что еще совсем недавно сравнял меня с землей. Почему я не могу немного отвлечься в компании человека, который дает мне только позитивные эмоции? Правильно, могу.

Мое молчание Нейт расценил по другому и быстро поспешил добавить:

— Если ты мне откажешь, чувство вины не позволит дальше жить с таким камнем на душе.

— Меня Оби зовут. — засмеялась я, ведь попросту было невозможно удержаться от напора этого парня. — И я слишком сильно люблю кофе, чтобы отказываться.

Двадцать минут прошли, как будто их и не было. Мы с Нейтом необычайно быстро нашли общий язык, как будто знакомы много лет. Между нами не было той самой банальной неловкой паузы, когда не знаешь что сказать. Парень искренне интересовался мной и с удовольствием отвечал на мои вопросы. Как оказалось, Нейту двадцать три года и он работает в отделе IT — разработок. Совсем недавно закончил один из местных университетов и успешно прошел испытательный срок на фирме отца. Теперь занимает неплохую должность здесь.

Было очень приятно видеть искренний интерес в его глазах, когда я отвечала на поставленные им вопросы. Рассказала, что работаю на Аарона Блейка и параллельно учусь на заочном. Что скоро буду жить отдельно от родителей (наконец-то!), но так и не смогла сказать, что мой отец — владелец этой фирмы. Я не боялась, что это может изменить его отношение ко мне, но было что-то другое.

— Пообедаем вместе? — спросил Нейт, когда мы уже мы выходили с кухни, направляясь на нужные обоим этажи. — Неделю назад, открыли новый ресторан недалеко отсюда.

Сказать, что была удивлена — ничего не сказать. Для меня вообще стало шоком все, что происходило в последнее время. Сначала банкротство папиной фирмы и внезапное внимание Аарона, потом его мерзкие слова, а теперь еще и этот парень, словно с обложки журнала мужского белья, свалился мне на голову. Искренний интерес в мужских глазах и обидное понимание, что даже нет желаемой искры, которая помогла бы выбросить из головы образ надменного Блейка. Черт, он будто залез мне под кожу, как смертельная болезнь и сейчас приносит очень много боли. Почему так устроено, что глупый людям нравится все запретное и недосягаемое?! Или это только так у меня?

— Извини, Нейт, сегодня я не планирую обедать — очень много работы. — выдумала на ходу, чтобы быстрее убежать из лифта, что как раз остановился на нужном этаже. — Еще увидимся.

Не дожидаясь ответа, что есть мочи, побежала по длинному коридору со стеклянными дверями вдоль. Моя воодушевленность от разговора быстро прошла и я вновь стала собой. Было ужастно стыдно, что в голове промелькнула мысль использовать Нейта, чтобы отвлечь свое внимание от чертового Блейка. Настроение упало ниже плинтуса, добавляя в мою корзину «мрачных» эмоций и стыд. Даже мысль о том, что уже за несколько дней я переезжаю в арендованную квартиру не помогала, потому что ее затмевало понимание — через пару минут в кабинет войдет Аарон и мне придется как-то с ним работать. Отца подвести в такой трудный период жизни не имею права, поэтому ужиться под одной «крышей» с ним придётся…

Босс появился, когда я только успела поставить свои вещи на стол и привычно сердце полностью изменило ритм, а дыхание вместе с ним. Я, честное слово, пыталась не смотреть на него, но взгляд сам по себе цеплялся за мелкие детали внешности: двухдневную щетину, что сильно изменила черты его лица, делая их немного мягче, а холодный беглый взгляд больно кольнул под сердцем. Почему со мной этого происходит?! От отчаяния хотелось выть.

— Сделай мне кофе, Оби.

Это все, что я услышала от него. Ни тебе «привет»… ну или хотя бы «здравствуй». Как будто еще пару часов назад я не кончала от его языка… Тут же вспомнила свои слова о деловых отношениях между нами, но обида не пришла. Да, я дура, которая не может определиться, понимаю, но ничего поделать не могу с этими проклятыми мыслями, грызущими мой мозг. А-а-а-а-а!