Истинная пара? – она застыла и с таким явным недоверием уставилась на меня, что я на мгновение опешил. Что именно ее так поразило?

— Хотите сказать, что сейчас вы ее встретили? – внезапно охрипшим голосом спросила она. – И что это как у фей? Одна любовь на всю жизнь?

— Именно так, – я внимательно разглядывал ее лицо, наслаждаясь калейдоскопом эмоций. Сложно сказать, что творилось в этой девичьей душе, но выводы она, определенно, сделала верные. Сладкий, тщательно дозированный яд, что сорвался с моих губ, глубоко проник в ее невинное сердечко.

— Думаю, ты уже догадалась, в чьем лице я нашел свою истинную пару, – я поймал ее ладошку и поднес к своим губам. Продолжая глядеть на меня широко распахнутыми глазами, Леона не сопротивлялась, и мои губы едва ощутимо коснулись гладкой кожи. Мне нестерпимо хотелось большего, но любая неосторожность могла спугнуть эту невинную феечку. А мне было необходимо, чтобы она поверила, прониклась моими чувствами и отдалась мне без остатка, потому что только так я мог уничтожить ее всего одним предательством и воссоединиться, наконец, с Реджиной.

Чтобы закрепить свой явный успех, я потянул девушку за собой и, раздвинув тугое переплетение веток, вывел ее к уединенной беседке, что скрывалась в самой густой и уединенной части сада. Это строение когда-то возвели темные эльфы и использовали его для поклонения Никсе, Тьмой Укрывающей, но со временем Лотэран стал пристанищем последних Сумеречных Драконов, а мы, как известно, не терпим соседства, особенно после столь разрушительной войны.

Про себя я называл это место поляной светлячков. И сейчас, когда сумерки сменились непроглядной тьмой, все окружающие кусты покрылись мириадами крошечных огоньков. Из груди моей спутницы вырвался невольный восхищенный вздох, едва ли не стон, и я хорошо понимал ее реакцию. Оказавшись здесь впервые, я и сам несколько мгновений не мог вспомнить, как дышать. Сердце бешено колотилось в груди, отбивая неровный ритм, в то время как широко распахнутые глаза, не отрываясь, смотрели на волшебную картину. Я никогда не был особо впечатлительным, но дикая магия этого места заворожила меня, покорила сердце и заставляла снова и снова возвращаться.

— Потрясающе! – в полумраке глаза феи восхищенно блестели, и меня впервые посетило сомнение в собственных намерениях. Моя циничная и расчетливая Реджина никогда бы не стала столь открыто выражать свои чувства. Скорее всего, она бы презрительно фыркнула и сказала бы какую-нибудь колкость. А мне искренне понравилась реакция Леоны. Давно я не видел такой искренности и чистоты. Она пришла в наш мир случайно, без какой-либо корысти, и у нее точно не было мысли соблазнить меня ради богатого наследия. Да эта девушка понятия не имела, кто я, и если бы она полюбила меня, то это было бы настоящее, искреннее чувство.

Но, кажется, с возрастом я начал размякать. Иметь такого союзника, как Реджина, гораздо выгоднее. Поделившись со мной своей силой она поможет мне не только возродить род Сумеречных Драконов, но и поспособствует возвращению прежнего величия, ведь раньше весь Сумеречный Континент принадлежал нам. К тому же именно ведьма – моя истинная пара, да и в постели она с легкостью даст фору неопытной девчонке.

Тьма, я что, пытаюсь себя убедить не убивать фею?

Я качнул головой, отгоняя от себя столь недостойные мысли, но мне никак не удавалось оторвать взгляд от восхитительного профиля Леоны. Завороженная огнями, она пошла к увитой плющом полуразрушенной беседке, но, не дойдя несколько шагов, остановилась и обернулась ко мне.

— Можно мне кое-что попробовать?

Мой член отреагировал на этот вопрос раньше мозга, и мне пришлось стиснуть зубы, чтобы не застонать от боли – штаны внезапно показались слишком тесными.

— Что именно? – осторожно поинтересовался я.

Вместо ответа девчонка прикрыла глаза и плавно повела рукой. Ее губы бесшумно шевельнулись, а в следующее мгновение каждый листик плюща будто бы засветился изнутри.

Склонив голову набок, фея оценила результат своей работы.

— Не совсем то, на что я рассчитывала, – расстроенно произнесла она. – Сюда бы мою тетю Лорелею, она бы точно превратила эту беседку в произведение искусства.

Листья начали стремительно тускнеть, что, кажется, еще сильнее расстроило девушку. Ее плечи опустились, но лишь потому, что она не видела того, что видел я. В полумраке, достаточном для того, чтобы отчетливо видеть, из стеблей стали пробиваться упругие бутоны. Пространство вокруг нас наполнилось шелестом, и длинные ресницы Леоны дрогнули, а робкая улыбка в одно мгновение преобразила печальное лицо. Очень скоро бутоны окончательно пробились сквозь густые заросли и раскрылись, покрыв беседку крупными белоснежными цветами.

— Ой, – фея повернулась ко мне, ее глаза искрились от искреннего счастья.

А я с трудом сглотнул образовавшийся в горле комок, потому что как только телом моей спутницы полностью завладеет Реджина, этот чудесный дар будет навсегда утрачен.

Глава 9

Леона

Признаться, лорд Рэвенхарт смог меня удивить. Я и подумать не могла, что в его мрачной академии может найтись столь чудесный уголок, где я хоть и ненадолго, но все же почувствую себя дома.

Во время прогулки ректор смотрел на меня без того алчного блеска в глазах, который так напугал меня поначалу. Вероятно, благодаря этому я смогла расслабиться, и волшебство, которое я хотела проделать с увитой плющом беседкой, удалось даже лучше, чем я надеялась. Мне понравилась реакция мужчины. В его взгляде было одобрение и явное восхищение, отчего сердце начало ускоренно стучать в груди. Из головы никак не выходила мысль, что я – его истинная пара.

Стоило ли признаться, что он, похоже, тоже мой истинный? Феи редко могли найти свою настоящую любовь, и поначалу я думала, что это не дар, а проклятие. Злая судьба связала меня с мужчиной из чужого мира, который вовсе этого не достоин и ни капли мне не нравился. Но чем больше времени я проводила в его обществе, тем сильнее он меня очаровывал. Возможно, это было воздействием магии судьбы, но мне почему-то казалось, что я на пороге чего-то настолько великолепного и одновременно ужасного, что это либо сделает меня счастливой на всю оставшуюся жизнь, либо уничтожит.

— А как вы поняли, что я ваша истинная пара? – собравшись с духом, спросила я.

Дракон, что все это время рассматривал преобразившуюся беседку, повернулся ко мне. Его губы изогнулись в едва заметной усмешке.

— Когда истинная пара рядом, на коже Дракона появляется брачный узор. Едва заметный. И после заключения брака он становится видимым