сил? Выражение лица этих женщин говорило скорее о бессилии. Они отчаянно хотели оказаться где угодно, только не здесь. Секс – это дар, который преподносят избраннику. Нельзя таким… пользоваться.

Вернувшись, Дрейк принес два подноса с мисками дымящегося жаркого, хлебом и тарелкой сладких булочек. Один он передал мне, второй – Фаолану.

– Я уже поел.

Я сощурилась. Он же буквально недавно говорил, что ему не терпится добраться до еды и ванны.

Что-то не так.

– Я лучше сперва увижусь с Руби, – слова прозвучали жестко и холодно, как лед.

– Скоро увидишься, обещаю, – ответил Дрейк. – Надо поесть, пока горячее. Обоим.

Да ладно?

Ни хера я есть не буду, пока не разберусь, что к чему.

Дрейк провел нас в отдельную комнату. Проходя мимо трех женщин, я расстегнула ремешок набедренной сумки и сунула каждой несчастной по золотой монете с Унимака. Судя по тому, как стремительно разворачивались события, через несколько недель я склею ласты, так зачем мне золото?

– Спасибо, госпожа, – прошептала самая младшая и миниатюрная из троих.

В ее энергии, в ее сложении, в ее слабой магии я чувствовала человеческую кровь.

– Почему ты этим занимаешься? – Я не была уверена, что хочу знать ответ.

– Потому что… – Женщина глянула через плечо на крупного мужчину позади. – Это мой отец.

Обладатель зализанных назад темно-каштановых волос, груди колесом и свисающего над ремнем пуза курил толстую сигару, которая наводила на мысль о проблемках с размером члена.

– Проблемы? – Мужик смерил меня взглядом светло-серых глаз. – Или работу ищешь, дворняга?

Стоявший рядом со мной Лан напрягся, его рука потянулась к мечу.

Я подняла ладонь и наконец прямо посмотрела на трех женщин – скорее даже девушек. Они все были похожи друг на друга, чуточку фейри и во многом люди.

И собственный отец ими торговал.

– Дельце не для всех, – прорычал он и шагнул ко мне. – Ты в деле или как? Если нет, свали, нехрен пялиться на товар.

Во рту пересохло.

Вот мудак!

Вокруг меня обвилась магия. Столы и стулья заскрипели по деревянному полу, народ поспешил убраться подальше от меня и куска дерьма напротив.

– Не сейчас, – тихо произнес Дрейк, пытаясь меня увести. – У него сильный дар. Его изгнали за уголовщину.

– Послушай своего парня, девочка, – усмехнулся здоровяк. – Я в игры играть не буду. Гляньте на нее. Думает, со мной справится!

Окружающие засмеялись вместе с ним, но как-то натянуто.

Напряжение нарастало, и я медленно выдохнула, отводя взгляд. Я не знала это место и собравшихся здесь. Сделать ход можно и в более подходящее время.

Мы последовали за Дрейком в отдельную комнату, а в спину все звучал хохот здоровяка.

– Ты почему привел нас именно сюда?! – резко бросила я, сопровождая вопрос пристальным взглядом. – Должен же понимать, что я с таким не смирюсь! Это его дочери, и младшей на вид едва шестнадцать!

Ага, я перешла на крик.

Дрейк вздрогнул.

– Прости. Тут лучшая еда в округе, а ты казалась такой голодной. Ой, и я проголодался.

Он побледнел, вдруг осознав, что взял только два подноса и сказал, будто уже ел.

Да-да.

Вот тебе и придержала карты.

Я врезала кулаком по столу.

– Кончай пороть херню, Дрейк! Что здесь происходит?!

Он опустил взгляд, затем выругался.

– Ладно, лжец из меня совсем никакой. Зря он поручил мне такое задание.

– Какое задание?! – ощерилась я.

– Руби упоминал, что сперва нужно привести тебя сюда. Ну как упоминал, скорее настаивал. Но насчет еды – чистая правда! Лучшая в округе.

Плевать я хотела, даже если здешняя стряпня лучше, чем у Цинт.

Зачем Руби нужно, чтобы я пришла именно сюда?

Дрейк открыл рот, но я заставила его замолчать одним взглядом.

Придурок.

Я села за стол, обдумывая этот любопытный момент. Единственная причина, по которой Руби мог бы отправить меня сюда без подготовки, – это проверка на вшивость. Если только сам он из-за своего положения не способен вмешаться. Если второе, значит, чтобы пройти проверку, мне нужно избавиться от этой мерзости. Вероятно, – и вполне справедливо, – Руби предположил, что вид принужденных к сексуальному рабству дворняг приведет меня в ярость как ничто другое.

Причина не важна, я была более чем рада выполнить задачу.

Приняв решение, я без лишних слов набросилась на еду, но гнев не давал ею насладиться. Сладкие булочки были на вкус как пепел, даже жаркое со сливками не лезло в горло. Я методично жевала, наполняя желудок так, будто это мой долг, и поднялась из-за стола, как только закончила.

Прежде чем Дрейк успел вскочить следом, я зашагала обратно в главный зал, обуреваемая яростью.

– Каллик, не надо!

– Я бы не стал указывать, что ей делать, – заметил Лан.

Я оглянулась. Он спокойно жевал булочку, не двинувшись с места.

Мудро.

– Ты не собираешься ее остановить?! – возмутился Дрейк.

– Я бы не за нее переживал. Жирдяй сам напросился. – Лан уперся в стол локтями. – Вломи ему, Сиротка. Если надо, я прикрою.

В его поощрении я не нуждалась, но была благодарна за понимание, что я могу справиться с ситуацией самостоятельно.

Снаружи, в главном зале, я обнаружила и девчонок, и их ублюдка-отца.

– Ярос, она за тобой вернулась! – крикнул какой-то пьянчуга.

Здоровяк обернулся, увидел меня и вскинул брови, окутывая себя вспышкой магии.

– Хочешь по-плохому, а? Значит, сразимся. Сперва магия, потом оружие… если силенок хватит, когда я тебя отделаю.

Сверкающая серая магия закружилась вокруг него так быстро, что я отступила на полшага. Черт. Серая? Я еще никогда не встречала живого фейри с силой такого цвета. Обычно ее связывали с порождениями смерти, типа тех йети, или обитателями потустороннего мира, которым нравилось внезапно мне являться.

Эта магия была необычна до невозможности, и то, как Ярос выпустил сверкающие серые завитки, не предвещало ничего хорошего.

Соблюдаем осторожность.

– Гляньте-ка, она боится! – проревел здоровяк. – Ломать ее будет весело, ребята. Давайте в очередь, делайте ставки. Хочу кайфануть и поднять деньжат заодно. Уже много лет не бился от души.

Никто не пошевелился.

Моя магия прогнулась, когда это серое блестящее дерьмо ударило. Меня отбросило, но всего на шаг.

– И это все? – фыркнула я, а потом замерла, чувствуя, как его магия обволокла меня и просочилась под кожу.

Тело пронзила похоть, чистая и незамысловатая, я согнулась пополам, уперев руки в бедра, тихо застонала, сбившись с дыхания. Пальцы сами собой рванули одежду.

Похоть, да, но вместе с ней не пришло никакого удовольствия, это была просто потребность, порожденная серой магией.

Я бы пришла в ужас, если бы все мысли не занимало беспокойство о том, что же он