Под воздействием «сыворотки правды» Омар аль-Бахри наконец признался, что прибыл в Гамбург с заданием Аль-Каиды подобрать несколько кандидатур студентов-кораблестроителей старших курсов из числа арабов для возможной стажировки в США. Само собой, что студенты эти должны были быть радикально настроенными исламистами. Других сведений по данному вопросу Омар не сообщил, поскольку ими просто не располагал. Задание он получил непосредственно от своего родственника, которого США считали весьма важной персоной в иерархии Аль-Каиды.

Эта информация весьма обеспокоила МНБ. Было совершенно очевидно, что Аль-Каида активно готовится к проведению новой атаки на США. Только на этот раз средством атаки будут не самолеты, а корабли…

 Клиника «Афродита», Лос-Анджелес, Калифорния, США

Лицо Виктора с непривычки просто как бы стягивало, болевые же ощущения были минимальными. Все это благодаря тому, что вульгарными скальпелями Берни Винс давно не пользовался. Денег он зарабатывал достаточно, поэтому мог позволить себе покупку самого современного оборудования. Так что резали лицо Логинова лазером.

Два дня его опекала Долорес. На третий с развевающимися полами халата в палату ворвался лично Берни. Ухватив руку Логинова, он энергично потряс ее:

– Хай, мистер Смит! Как самочувствие?

– Спасибо, док! Отличное!

– Да, Долорес мне говорила… Ну что же, мистер Смит, сейчас проведем контрольный осмотр! Долорес, снимите, пожалуйста, повязку!

Медсестра осторожно отодрала от лица Виктора марлевую салфетку, смоченную какой-то пахучей дрянью для бесшовного заживления ран. Потом протерла лицо тампоном.

Наконец она отошла. Берни окинул результат своей работы придирчивым взглядом. Держа левую руку под мышкой, большим пальцем правой он придерживал чуть наклоненную голову под подбородок, указательным и средним легонько постукивал себя по виску и беззвучно шевелил губами.

Долорес из-за спины дока сделала Виктору знак молчать и не двигаться. Тот поймал себя на мысли, что, наверное, так или примерно так осматривал свою «Джоконду» Леонардо да Винчи.

– Я гений… Ну или около того, – наконец скромно оценил свою работу док. – А ты что скажешь, Долорес?

– Об этом давно пишут все газеты, Берни, – как нечто само собой разумеющееся подтвердила верная медсестра.

– Да, – вздохнул как-то сразу обмякший Винс. – Жаль только, что этот мой шедевр никто не оценит… – Шагнув к кровати, док снова расчувствованно потряс руку Виктора. – Поздравляю! Будь моя воля, мистер Смит, я бы вас выставил в витрине для рекламы рядом с… э-э… образцом.

– Спасибо, док, – кивнул Логинов. – Но, увы, у меня дела.

– Да-да, – спохватился Берни. – У меня тоже… Не считаю нужным вас дольше задерживать в клинике, мистер Смит. Долорес выдаст вам рекомендации, которые необходимо тщательно исполнять в течение нескольких дней. Это первое. Второе – у вас с… э-э… образцом имеются различия в форме нижней челюсти. Их мы не стали устранять ввиду ограниченности времени, поскольку срастание костей достаточно длительный процесс. Поэтому вам придется отпустить бородку. Все это смоделировано на компьютере, и Долорес вас на этот счет также проинструктирует. Ну вот, пожалуй, и все! В случае любых осложнений обращайтесь сразу же. Удачи, мистер Смит!

– Всего доброго, док!

 Офис МНБ, Лос-Анджелес, Калифорния, США

– Заходи, Чарли! – приветливо кивнула Лиза.

– Добрый день, мэм! Добрый день, мистер… – проговорил Чарли, вдруг увидев невозмутимого доктора, который стоял у полиграфа.

– Проходи сразу в кресло, Чарли!

Негр, одетый по самой последней моде, послушно прошел к креслу. Доктор тут же принялся сноровисто облеплять его с ног до головы датчиками. Чарли не сопротивлялся, даже пытался оказать посильное содействие.

За ним внимательно наблюдала не только Лиза, но и Арчи с Деборой из-за хитрой стенки. На пару дней Чарли предоставили самому себе, поселив на конспиративной квартире. Само собой, что за ним неотступно следовали агенты, но негр об этом знать не мог.

Чарли испытание свободой выдержал. Убежать не пытался, регулярно звонил отмечаться и даже напивался исключительно дома. Однако все понимали, что этого недостаточно…

Доктор быстро опутал Чарли датчиками, произвел проверку, что-то поправил и наконец спросил:

– Правила тестирования помните? Или повторить?

– Помню! – кивнул Чарли.

– Тогда расслабьтесь и, не задумываясь, отвечайте на вопросы! Готовы?

– Готов!

Доктор начал задавать вопросы:

– Сколько лап у черепахи?

– Четыре!

– Что вы ели сегодня на завтрак?..

– Яичницу с беконом и этот, как его…

– Яичницы достаточно! Ваше имя?

– Чарли!

И так далее. Вопросы попадались вовсе дурацкие, но так было нужно. Проверка имела целью выяснить, не собрался ли Чарли дезертировать при удобном случае, но даже этот вопрос был разбит на хитрые составляющие. А дурацкие вопросы преследовали цель максимально расслабить тестируемого.

Ни Лиза с Арчи, ни даже штатный психолог Дебора в суть ответов Чарли не вникали. Суть была не в ответах, а в графиках, которые высвечивались на компьютерном мониторе. Изрядно помочалив Чарли, доктор наконец сказал:

– Все! Спасибо…

– Ф-фух! – вздохнул негр. Как только доктор освободил его от датчиков, он заискивающе посмотрел на Лизу: – Закурить можно, мэм?

– Да, Чарли! Можешь даже сходить умыться, тебя проводят! Заодно разомнешься…

Когда Чарли скрылся в коридоре, из-за панели вынырнул Арчи.

– Ну, что скажет научное правдоведение? – спросил он.

Доктор развел руками:

– Он искренен почти как младенец в утробе матери!

Арчи оглянулся на Дебору, та со значением спросила:

– Ну, что я тебе говорила?

– Да мне тут недавно тоже много хорошего об одном негре наговорили, – скептически покачал головой Арчи. – А он оказался еще тем Иудой…

Лиза единственная знала, о чем речь.

– Но ты же не проверял его на полиграфе, верно, Арчи?

– Нет, – вынужден был согласиться тот. – Полиграф с собой прихватить я как-то не додумался…

 Клиника «Афродита», Лос-Анджелес, Калифорния, США

Забирали Логинова из клиники с необычайной помпой. Огромный лимузин с напрочь тонированными стеклами едва поместился во дворе «Афродиты». Рядом с распахнутой дверью торчал агент в дурацких темных очках.