что у меня накопилось его так много. Интересно, могу ли я вывести информацию о количестве эфира в общую статистику?»

Думая о том, как бы это было удобно, Ворон собирался нажать «да», но, подумав о том, что идёт в незнакомое место, решил всё же обезопаситься и, передав Танатосу десяток зелий здоровья, попросил позаботиться о своём теле.

Разобравшись с этим, он подтвердил вход и тут же ощутил, как его разум встряхнуло, после чего его резко, словно под огромным давлением, насильно вытеснило из собственного тела. Это было настолько неожиданно, что он даже испытал иррациональный страх, но всё же, подавив в себе секундную панику, парень сосредоточился на ощущениях, и мгновения спустя его взгляду предстала мистическая картина.

Это была растянувшаяся до, казалось, бесконечности библиотека с парящими туда-сюда шкафами, заполненными книгами и бесформенными сгустками энергии, которые будто выполняли тут какую-то работу. Всё это зрелище можно было попытаться описать лишь словом ― невообразимо. Даже видя всё это, он всё ещё не мог осознать масштабы так называемых архивов.

Ощущение пребывания здесь напоминало о внутреннем храме, и он тут же, вытянув руку перед собой, увидел её бестелесную форму.

«Любопытно…»

Пока разбойник осмысливал увиденное, раздумывая над тем, с чего же начать и как тут вообще всё работает, сгустки энергии, что до этого были заняты своими делами, начали стекаться к нему, но когда ближайший из них вдруг принял форму покрытого пышной шерстью мальчика с длинным хвостом, остальные словно потеряли интерес, оставив их наедине.

― Добро пожаловать в архивы Колыбели, Белый Ворон! ― голос существа звучал возбужденно и даже как-то слишком радостно. ― Меня зовут Асууми! Позволь мне быть твоим помощником на время пребывания в этом месте!

Несмотря на всю источаемую его телепатическим голосом живость и воодушевление, а также то, что это место имело довольно понятное название «архивы», парень всё равно старался не расслабляться. Ведь, как ни крути, он находился в незнакомой локации.

― Рад знакомству, Асууми, ― нацепив вежливую улыбку, ответил Ворон. ― Я тут впервые, поэтому буду признателен, если ты расскажешь мне всё, что я могу и не могу тут делать.

Гид (так Ворон, решил для себя называть собеседника) радостно кивнул, не став ничего уточнять, и начал небольшую, возможно, даже стандартную лекцию для прибывших в архивы новичков. Он активно жестикулировал, а его хвост, словно отдельное существо, постоянно извивался и дёргался, но это никак не мешало воспринимать подаваемую им информацию.

Итог его монолога был таким.

Архивы — это база данных, поделенная на уровни доступа, которые соответствовали, как несложно догадаться, количеству уровней сознания, которые, в свою очередь, были поделены на различные категории и рейтинги.

Всего категорий было семь: [обычное], [необычное], [специальное], [уникальное], [запретное], [древнее] и [системное].

Каждая категория имела свой рейтинг, начиная от одной звезды и заканчивая пятью.

И если к какой-то общей/базовой информации вы могли получить доступ, лишь заплатив взнос (те самые 2000 единиц эфира) при входе в это пространство (правда, разрешалось совершить лишь одну покупку/обмен раз в семь дней), то доступ к прочим категориям вроде «таинственные знания такой-то расы», «запретные техники такого-то клана» и так далее был доступен лишь при выполнении условий тех, кто эти знания предоставил, либо же после оплаты, произведенной в местной валюте, называемой [ монетами знаний].

Эти [монеты знаний] вы могли получить либо от системы в каких-то обстоятельствах, либо же здесь, в архивах, принеся нечто важное, ценное или новое. Или просто найти в подземельях. Как эти монеты выглядят, Ворону тоже показали.

Это была шестиугольная, сантиметров шесть в диаметре, монета из незнакомого, но напоминающего жемчуг материала, при касании которой та начинала вибрировать и испускать визуальные эффекты в виде разнообразных и непонятных символов.

Правила же поведения тут были довольно просты и, помимо системы защиты пространства (что это такое и как работает, Ворон не стал спрашивать, приняв лишь как данность), тут также присутствовали какие-то стражи, которых, как понял парень, не стоило провоцировать.

Пока Асууми говорил, желание узнать, кто же он такой и как он и остальные сгустки связаны с системой, росло всё больше и больше, и, надеясь, что его вопрос никак не спровоцирует это чересчур активное и разговорчивое, похожее на ребёнка существо, Ворон поинтересовался, решив начать издалека:

― Прости за вопрос, но я впервые вижу подобных вам. Как называется ваш вид?

Фигура гида, который до этого активно жестикулировал и дёргался в воздухе, внезапно замерла, а затем парень услышал голос, который принадлежал не тому, к кому парень обратился.

Это был женский голос, который словно транслировали через Асууми.

― Мы ― да́ры.

― Кто? Погоди-ка… ― Десятая доля секунды потребовалась для того, чтобы он осознал смысл этого краткого, но поразительного по своему смыслу ответа. Но, даже поняв его, разбойник не мог поверить в услышанное, начав более внимательно осматриваться вокруг, вспоминая всё, что знал об этой расе.

Дары⁈ Та самая раса, которую Зал´Сскар истребила в угоду сохранению баланса? Те, кто создал такие невероятные вещи, как [ подчинивший тьму] и свиток, позволяющий изучить [ рунную вязь]? Те самые?

«Ох ты ж… У меня же их глаза… Они же не потребуют их вернуть? Хотя, что более важно, как они могут быть жи́вы⁈ Зал´Сскар же говорила, что их уже нет. Получается, они призраки?»

― Да-да, те самые. Что касается сосудов ― они по праву твои, ведь они… Хотя неважно. Насчет глаз не переживай, они принадлежат тем, кто выбрал не ту сторону. И нет, мы не призраки.

― Значит, ты можешь читать мысли…

Её вмешательство в размышления вернуло парня к настоящему, и он, нахмурившись, посмотрел на Асууми. Кем бы ты ни был, когда все твои помыслы как на ладони, это всегда неприятно.

― Это несложно, учитывая, что в этом месте находится лишь твоё сознание. ― Голос звучал весьма снисходительно, напоминая взрослого, разговаривающего с ребёнком. ― К тому же ты всего лишь ранга [страж].

― Ясно. ― Это было неприятно. Ворон постарался контролировать свои мысли, но казалось, что его потуги были слишком ничтожны перед этой незнакомой