Пола, до сих пор державшая в руке бокал с вином, неловко повернулась, и рубиновые капли упали на ее грудь. Рич туг же слизал их языком, почувствовав, как Пола вздрогнула в этот момент.

Его руки блуждали по ее телу. Рич потянул ткань халатика и застыл, увидев обнаженную, идеальной формы грудь Полы.

— Какая же ты красивая!

— Замолчи и продолжай, — прошептала она и коснулась языком мочки его уха.

Рич снял с себя рубашку и задохнулся от вожделения, когда их обнаженные тела соприкоснулись. Пола расстегнула пряжку ремня на его брюках.

— Надеюсь, ты понимаешь, что делаешь? — выдохнул Рич.

— Да, понимаю, — серьезно ответила она. — Начало наших с тобой отношений означает конец моей семейной жизни.

— Еще не поздно остановиться.

— Нет, не хочу, — покачала она головой. — Я приняла решение, находясь в здравом рассудке. И намерена выполнить то, что задумала.

Она впилась поцелуем в его губы. Рич, почти теряя сознание от охватившего его желания, еще успел подумать о том, что все же зря поверил женщине, которая даже в минуту возбуждения продолжает логично рассуждать и просчитывать каждый свой шаг.

Он проснулся рано утром, когда Пола еще спала. Она лежала на спине, закинув одну руку за голову, и глубоко дышала, приоткрыв рот. Ее грудь мерно вздымалась и опускалась, на шее под тонкой нежной кожей билась жилка. Пола даже во сне сохраняла облик роковой женщины. В ее внешности не было ничего невинного, по-детски трогательного. Пола излучала флюиды чувственности и страсти. Рич снова ощутил возбуждение и волнующую радость от того, что всего несколько часов назад эта женщина принадлежала ему.

Я ошибся, подумал Рич, глядя на нее. Хэнк вовсе не хочет разводиться с ней. Потому что потерять эту красавицу по доброй воле не согласился бы ни один мужчина. Ревность и подозрительность Андерсена вполне обоснованы. Пола наверняка ему изменяет. Я не первый ее любовник, с которым она развлекалась, забыв про мужа. Теперь я в этом уверен. Хэнк почувствовал, что Пола наставляет ему рога. Потому и пришел в детективное агентство. Что ж, теперь я могу предоставить ему улики, которые он жаждал увидеть. Интересно, что он скажет, узнав, что я спал с его женой?..

Пола застонала во сне, перевернулась на бок и обняла подушку. Покрывало сползло с ее обнаженного бедра, и Рич, чтобы не поддаваться искушению, отвернулся.

Нужно уходить. Причем немедленно. До того как Пола проснется и скажет, что эта ночь была ошибкой.

Чейз тихонько поднялся, собрал свою одежду и скрылся в ванной. Там он оделся, умылся и взглянул на свое отражение в зеркале. Вид у Рича был огорошенный.

— Стыд и позор тебе, Ричард Чейз, — пробормотал он. — Завязывай с карьерой детектива. Тебе давно нужно было это сделать.

Он так же осторожно вышел из ванной, прокрался мимо крепко спящей Полы и благополучно оказался за дверью. Рич быстро спустился вниз и, воровато оглядываясь, отправился на стоянку. Ему, разумеется, было стыдно зато, что он ушел, не дождавшись пробуждения Полы.

Словно преступник, сбегающий с места преступления.

Что она подумает, когда не найдет меня в номере? Испугается, расстроится или, наоборот, обрадуется? Скорее всего, ей не нужен постоянный любовник. Понадобился лишь утешитель на одну ночь. Интересно, почему она не позвала этого своего Дамиана? Кто он вообще такой? Надо бы выяснить. И чем скорее, тем лучше.

Вот с этого и нужно было начать, прежде чем прыгать к Поле в постель, сказал себе Рич.

Впрочем, я всегда знал, что профессия адвоката мне подходит куда больше, чем ремесло детектива. Если бы не мой отец, я бы сейчас вполне успешно занимался тем, чему учился столько лет…

Не успел он отъехать и на километр, как заголосил его сотовый. Рич взглянул на экран и тяжело вздохнул: Пола.

Отвечать или нет? Он бы предпочел сделать вид, что не слышал звонка. Однако это будет просто свинством.

— Алло, — наконец ответил он.

— Ты где? — Голос Полы был сонный и вовсе не встревоженный, как можно было бы ожидать.

— Пришлось срочно уехать, — солгал он. — На девять часов у меня назначена встреча.

— Когда мы увидимся?

Ух ты! С места в карьер.

— А ты хотела бы еще раз со мной встретиться?

На том конце провода воцарилась тишина. Рич занервничал и едва не выехал на встречную полосу.

— Алло, Пола, нас разъединили?

— Нет, я здесь, — сухо ответила она. — Что это значит, Ричард? Мы покувыркались в кровати — и на этом все?

— Н-нет… — заикаясь, ответил он, пытаясь понять, чего же она желает на самом деле. — Пола, ведь ты замужем. И я подумал, что…

— Что мне просто нужно развеяться? Переспать хоть с кем-нибудь? — перебила она его. — Что ж, в какой-то степени ты прав. Не пугайся, Рич, я вовсе не собираюсь преследовать тебя. Я всего лишь не люблю недосказанность. Потому и позвонила. Чтобы выяснить, куда ты делся и появишься ли еще когда-нибудь.

Рич уловил насмешку в ее словах. Пола решила, что он струсил. Следовало признать, что она угадала.

Он заставил себя ровным тоном произнести:

— Не сердись. Я действительно спешу по делам. И не стал будить тебя потому, что ты сладко спала. Я, естественно, понятия не имею, что творится у тебя в голове. Возможно, ты, проснувшись, раскаялась в том, что переспала со мной. Что касается меня, я ни о чем не жалею. Более того, я счастлив, что мы с тобой… Ну ты понимаешь. Если все в порядке, то я приеду к тебе, как только смогу.

— В таком случае, я жду тебя. — Ее голос смягчился. — Нам непременно нужно поговорить, прежде чем я приму окончательное решение по поводу того, как мне жить дальше.

— Конечно, Пола. — Он нажал на кнопку отбоя и кинул телефон на соседнее сиденье.

Ох и натворил же я дел!.. — мысленно простонал он. Как теперь из всего этого выпутываться? И как объяснить Поле, что нам нельзя больше встречаться, пусть даже больше всего на свете мне хочется быть с ней?

Она прождала его до позднего вечера. Уже в обед Пола накрасилась, уложила волосы, надела прихваченное с собой красивое платье. Однако Рич не приехал. Не появился он и к ужину.

Пола долго подавляла желание позвонить ему, но все же не выдержала. Набрав его номер, она приложила телефонную трубку к уху и с удивлением услышала холодный голос автоответчика: «Абонент отключен или временно недоступен…»

Она плотно сжала губы, помассировала виски, выпила стакан воды… Только бы не поддаться панике. С самого утра она была сама не своя. Проснулась Пола с ощущением непередаваемого счастья и спокойствия. Такой безмятежности она не испытывала уже очень давно. Однако открыв глаза и не обнаружив рядом с собой Рича, Пола испугалась. Ибо больше всего на свете она боялась остаться одна, без поддержки.