class="p">Каким делом ему нужно было заняться, естественно, не уточнила. Сама понятия не имею.

«Гад! Гад! Гад!»

Нет, он определенно меня раздражает и даже немного бесит. Вон как дрожит рука с успокаивающей настойкой — довел. Сделала громкий глоток и вылила эту бурду к чертовой матери.

А где Орлов? Я осмотрелась вокруг: кусты, крупные листья, немного песка, трава, Шэнли в коленопреклоненной позе, костер.

— Орлов?

Чуть в стороне послышалось шуршание, и я направилась туда. Наверняка друг был свидетелем этого цирка, что устроил Шэнли. Незаметно повернула голову в его сторону, сторону Шэнли, хорошо, что он ушел. Остался только одинокий костер, пятно света и множественные блики, играющие на темных листьях.

— Ух!

Я рванула в кусты, еще чуть-чуть, уберу вот этот лист и… я уперлась носом в незнакомую грудь, широкую, определенно мужскую.

— Привет! — от удивления я сказала первое, что пришло на ум, когда увидела ухмылку на лице загорелого бугая.

— Привет, — он вздернул густыми бровями и растянул губы в противной ухмылке.

— Как дела? — я сделала шаг назад и тут увидела, как чуть в стороне лежит связанная Ева.

— Неплохо, — бугай шагнул на меня. — А сейчас будет еще лучше.

— ШЭНЛИ!!! — заорала и бросилась назад к костру, надеюсь, он бродит где-то поблизости.

-------

— Ах! — только и успела вскрикнуть, почувствовав, как воротник новой рубашки впивается в горло и меня отбрасывает назад. Этот урод меня успел поймать.

Я упиралась ногами, хваталась руками за траву и все бесполезно — меня тащили несмотря на все сопротивление. И хрипела… Еще немного и повешусь на собственной одежде. Усердно перебирая ногами, разрывая каблуками рыхлую почву, чтобы хоть немного облегчить давление на шею. Но все было бесполезно. Мужчина абсолютно не считался с моим состоянием — тащил за собой, словно какой-то куль. Рукой постаралась придержать воротник, но в этот момент ноги потеряли опору, голову дернула и в глазах замелькали черные мушки.

«Тук!» — раздался звук словно кто-то стукнул в бонго, и удавка на моей шеи ослабла. Не знаю, откуда я нашла силы, но я смогла сориентироваться, перекатиться и с ожиданием уставиться на происходящую картину.

Бугай разворачивался медленно и плавно, словно кукла на шарнирах, я же решила не тратить времени отползала как можно дальше. Шэнли стоял с занесенной дубиной над головой — кажется, он не ожидал, что его удар не сработает с одного раза.

Что же делать?

Шэнли вновь замахнулся и треснул противника прямо в лоб, дубина рассыпалась в труху — бугай лишь знакомо ухмыльнулся и сделал шаг.

Горло саднило, голова начинала жутко болеть, но разве можно на этом сейчас зацикливаться. Есть! Сквозь мелкую траву и комки земли получилось нащупать небольшой камень, который я тут же надежно сжала в руке. Резко… Хм… Почти резко, поднялась и, шатаясь, пошла к дерущимся мужчинам. Шэнли уже висел в воздухе, удерживаемый одной лишь рукой, и героически болтал ногами, пытаясь дотянуться до мужчины, а руками придерживал захват на своей шее.

«Тук!» — удар в бонго, и громила отпустил Шэнли, который тут же воспользовался предоставленной возможностью. Резкий выброс и ребро ладони врезается в широкое горло противника. Тот пошатнулся и схватился за горло, издав рваный хрип, Шэнли, больше не тратя времени, впечатал быстрый хук в правый висок противника и тот, качнувшись, словно маятник, на этот раз завалился на спину, едва не придавив меня своей громоздкой тушей. Я кое-как успела отскочить в сторону, координация меня все еще подводила.

Мы переглянулись и, поняв друг друга без лишних слов, бросились к месту, где я ранее видела Еву.

— Она жива! — Шэнли принялся похлопывать девушку по щекам, а я была уже возле Сереги. Его упаковали, словно хрустальную вазу, и он успел отползти вглубь зарослей, используя гусеничный способ передвижения, то есть полз словно червяк.

— Серега, он был один? — спросила, пока суетливо искала узел веревки.

— Я видел одного, — Сергей пыхтел и извивался, помогая мне

справиться с веревками, но на самом деле больше мешал, еще туже затягивая узлы.

— Что вы так долго? — Шэнли одним движением перерезал веревку, помогая другу тут же освободиться.

Ева уже стояла в стороне, на ее плечах висели собранные сумки.

— Быстрее там, — послышался ее тихий голос.

Мы собирались со скоростью маленькой торпеды.

Как выразился Серега: «В неведомые пустынные дали да ведет дорога!». Нам нужно было как можно скорее покинуть наше убежище, чтобы скрыться от преследователей.

Глава 21

Вещи были собраны за несколько минут, осталось погрузиться в повозку. Нас немного отпустило произошедшее. Бугай был надежно связан, тщательно осмотрен и отправлен «отдыхать» под ближайший куст.

— Как так получилось, что мы ничего не слышали? — удивилась я, но мне не спешили отвечать.

Мы уже направлялись к нашей повозке, которая находилась на другом берегу оазиса.

— Вас связали и уложили, а вы даже не пискнули.

Подтолкнула локтем Серегу, шедшего рядом.

— Вот только пискнуть мы как раз и успели, — хохотнул он. — А затем нас повязали. Евка сразу отключилась, а я еще повоевал, но не долго.

— Герой! — с ложным восхищением протянула, на что Орлов закатил глаза. Ну я так думаю, что закатил: уже стемнело, особо ничего не разглядеть. Хотя, вон, наш костер сверкает среди плотной листвы. Я остановилась: почему костер оказался впереди нас, если он должен быть позади?

— Шэнли, — подхватила мужчину под локоть. — Там огонь.

— Вижу, — сквозь зубы выдавил он. — Оставайтесь здесь, я все проверю.

Его спина скрылась среди зарослей.

Мы же застыли, пытаясь рассмотреть, что же происходит. Может, Наши попутчики вернулись. Зная того же Филимона — я бы не удивилась. Или… Бугай был не один?

— Где там Эд? — послышался глухой мужской бас. — Эму эти молокососы на один зуб.

Не сговариваясь мы присели, и тут же показался силуэт Шэнли. Я выдохнула — он разминулся с бандитами на какие-то шаги.

— Надо уходить, — прошептал, на ходу забирая с моего плеча сумку и рюкзак. — Только тихо.

— Это не очень хорошая идея, — начала было Ева, — без транспорта в пустыне мы долго не протянем.

Шэнли бросил на нее говорящий взгляд, и она проглотила свои следующие слова.

Голоса приближались слишком быстро и с нескольких сторон сразу. Шэн молча схватил меня за руку и повел к ближайшим густым зарослям, в противоположную от звуков сторону.

Мы старались даже дышать через раз. Меня усадили в самую глубь кустарника.

— Эти крысята вырубили Эда, представляешь, — послышалось совсем рядом.

Я затряслась от страха и