Сцена с орущим мальчишкой, и его не совсем адекватными родителями повторилась вплоть до мелочей.

— Ты че, урод, слепой? — кричала мамаша.

— Выы-аааа-аааа! — вопил ее сын.

Пока растерявшийся Игорь подбирал слова, подошел коренастый папа. Я с удовольствием наблюдал за разыгрывающейся драмой. Интересно, нажмет кнопку или нет?

Сердитый мужчина поставил пакет с продуктами на землю и подошел вплотную к Игорю, который медленно пятился назад.

— Ты что, тварь, с моим сыном сделал?

— Да, тварь, ты что с бедным мальчиком сделал, слоняра неуклюжая! — громко закричал я, неожиданно решив поддержать злого папашу.

Конечно, меня слышал только один человек. И это было замечательно. Я наслаждался ситуацией. Мужчина ухватился за воротник Игоря. Я почувствовал, как в его крови забурлил адреналин. Парень все еще надеялся объясниться:

— Погодите! Я ведь ничего ему не сделал!..

На него накинулось все семейство. Подключился и я. Не кричал, но мой голос он явно слышал лучше других. «Давай, жми на кнопку! Жми на кнопку! Жми!», — от моих советов за версту несло провокацией, но я и не пытался это скрыть. В какой-то момент Игорь не выдержал и, мотнув головой, послал меня матом:

— Слушай, пошел на х..! — и тут же получил прямой удар в лицо от разъяренного папаши.

Отшатнувшись, Игорь ударился еще не зажившим затылком об железную дверь. В глазах поплыли фиолетовые круги. Он едва удержался на ногах и стоял сейчас, держась за стену. На плитку внизу упали капли крови из разбитого носа.

Мама и сын мгновенно затихли. Папаша тоже остыл, отпихнул зажимающего нос парня от двери и почти миролюбиво произнес:

— Аккуратнее будь! И никогда не хами незнакомым людям. И знакомым не хами.

С этими словами он распахнул дверь и махнул рукой своему семейству. Через несколько секунд Игорь остался у подъезда один. Он присел на ступеньку и запрокинул голову, ожидая, когда прекратится кровотечение. Голова гудела. Но для него это была физическая боль, а для меня — просто понимание. Я знаю, что болит, знаю, насколько сильно, но ничуть не страдаю от этого.

Пока правая рука продолжала держаться за нос, левая начала шарить в кармане куртки. Нащупала шершавый пластик автомобильного ключа. Я решил подсказать:

— Сейчас уже поздно. Отмотаешь момент назад, окажешься в квартире. Но нос будет разбит. Хотя ты получишь уникальную возможность получить по морде еще разок.

— Заткнись… Заткнись! — прошипели губы, но пальцы все таки отпустили брелок.

— А все потому, что надо слушаться старших! — съязвил я.

— Это ты, что ли, старший? — пробурчал Игорь в ответ.

— Конечно. Я же тебя на десять дней старше, не забыл?

— Еще раз, пошел на х..!

Вот и поговорили. Боже мой, неужели я и правда такое хамло?

Игорь осторожно шмыгнул пару раз, проверяя нос. Кровь больше не шла. Он сорвал несколько влажных листьев с куста, растущего под окном, и кое-как обтер лицо и пальцы. Затем, встряхнувшись, сунул руки в карманы и зашагал в сторону дороги. Многое бы я отдал, чтобы узнать, о чем он думал в тот момент…

Игорь подошел к спуску в подземный переход и остановился. Благодаря моему рассказу, он знал, что с другой стороны агенты «ТрансТелекомСервиса» обследуют территорию, где впервые был активирован ретенсер. Я чувствовал, как усилилось сердцебиение. Вероятно, он сейчас решал, как поступить. Взвешивал все за и против, прежде чем сделать важный шаг. Мне в тот момент было гораздо сложнее. Он решал свою судьбу, а я отчаянно искал выход из клетки, в которую попал.

Наконец, парень спустился по ступеням вниз и твердым шагом направился через туннель. Я решил попытаться сыграть на его жадности:

— Слушай, ведь нет никакой гарантии, что отдав им то, что они ищут, ты получишь что-то взамен. Подумай, может, стоит для начала сделать что-то для себя? Не обязательно ведь повторять мои ошибки, можно пойти другим путем. Есть куча вариантов, например…

И тут я запнулся и умолк, заметив нечто, повергнувшее меня в шок. Игорь проходил мимо стоящей у стены инвалидной коляски. Я вспомнил, как давным-давно, в прошлой жизни, пробегая по этому самому месту, уже видел такое кресло. Тогда в нем лежала, кажется, скрипка. Сейчас же в нем сидел я. Сгорбившийся, с опущенной головой, но это была определенно моя фигура, мое тело.

Игорь, тем временем, совершенно спокойно прошел мимо, словно ничего не замечая. Смотрел он только прямо, на виднеющуюся впереди лестницу выхода из подземного перехода. Коляска с телом пропала из поля зрения, и я закричал:

— Стой! Стой! Ты не видишь? Обернись!

Вероятно, тревога в моем голосе прозвучала довольно убедительно. Игорь остановился, медленно обернулся. Обшарив взглядом пустой туннель, пожал плечами. Он не видел! Но кресло было там. И в нем был я. Внезапно оно медленно начало поворачиваться в нашу сторону. Что за черт?! Я в ужасе смотрел, как тело в коляске медленно заваливается на бок. Голова развернулась, и стало ясно, что это не мое лицо. Свое мне довелось наблюдать последний раз в зеркале душевой Корпуса: седина в волосах, седина в щетине, морщины у глаз, впалые щеки. Лицо человека в инвалидной коляске было молодым. И мертвым. Это был тот, другой я. Который смотрел вместе со мной, но, как уже было понятно, не видел ничего, кроме сырых обшарпанных стен и грязного пола. Кресло тем временем замерло, затем развернулось в противоположную от нас сторону. Тело в нем выпрямилось, словно поддерживаемое невидимыми руками. Внезапно, картина дополнилась: спиной к нам появился человек в синей форме, полностью закрыв собой коляску. Спустя мгновенье он сделал шаг и все исчезло! Я теперь тоже смотрел в пустоту. Игорь, тем временем, повернулся с твердым намерением продолжить прерванный путь. Я, спохватившись, закричал:

— Нет, нет! Иди назад! Пожалуйста, иди обратно! Надо увидеть, куда он пошел!

Парень поморщился. Украдкой огляделся, убедился, что никого рядом нет, и ответил:

— Чувак, ты походу раньше времени с катушек съехал.

— Инвалидная каталка! И тебя в ней увезут, и…

— Ничего там не было, отвали, — Игорь перебил меня — Я уже все решил.

Он подошел к ступеням, ведущим наверх. Я лихорадочно обдумывал увиденное. Что это было? Галлюцинация? Обрывок воспоминания из прошлого? Или будущего? Или будущего прошлого? Черт, как же все это сложно. «Думай, думай, думай!», — заставлял в очередной раз я себя соображать быстрее. В тот раз в переходе ничего такого со мной не произошло. И не могло произойти, парень в кресле явно живым не выглядел. Значит, это был не я. Стоп! «Не могло, произойти…», — вот оно, ключевое слово. Могло! Но не произошло, потому что событие было отменено.

Игорь поднялся по ступеням. Увидел агентов, напрягся и замедлил шаг. Они пока не обращали на него внимания.