Связь между неудачами и креативом прослеживается повсеместно. Например, очень немногие предпринимательские проекты достигают успеха с первого, второго или даже двадцатого раза. Множество теорий и гипотез, выдвинутых учеными, терпят крах при тщательной проверке, и даже самые успешные научные теории редко избегают корректировок и изменений после тестирования. Я не знаю ни одного ребенка, который бы неделями, а иногда и месяцами, не спотыкался, не падал бы, поднимаясь вновь и вновь, прежде чем смог уверенно двигаться вперед.

Если вас парализует страх неудачи, то этот паралич распространится и на ваш проект, и в конечном счете на вашу производительность. Так что правильное отношение к неудачам действительно очень важно.

Помните, что одна сторона креатива в том, чтобы генерировать новые идеи, а другая – делать их полезными. Получается, что неудача – это то, благодаря чему идея превращается из чего-то фантастического во что-то функциональное.

Развейте ваш «потенциал неудачника» до предела

Все изложенное имеет прямое отношение к бизнесу. Давайте снова нанесем визит в Google и вернемся к проекту «Аристотель» (исследование причин продуктивности команд), в рамках которого ученые пришли к выводу, что ключом к успеху является психологическая безопасность. Она дает почву для определения границ личного риска, который включает в себя и способность принимать неудачи.

Со времен «Аристотеля» был достигнут существенный прогресс в понимании связи между психологической безопасностью и креативом, включая нахождение возможности количественной оценки нормы принятия рисков. Один из экспериментов показал, что группы, которые тестировали одновременно сразу несколько идей (совершая от трех до пяти итераций), а затем выбирали из них две-три лучшие, были на 50 % успешнее, нежели группы с меньшим количеством итераций или вообще без них. Так что неудачи, как печенье, можно «выпекать» партиями.

Вероятно, вдохновленные подобным положением дел, ученые начали все чаще прибегать к этому конвейеру. Однако вскоре выяснилось, что готовность терпеть поражения сама по себе не является фундаментом победы, ведь и очень успешные, и чрезвычайно неудачливые люди совершили примерно одинаковое количество попыток. Так в чем же разница? А она в том, что успешные люди пытались учиться на ошибках, выжимая себя до последней капли, подобно тряпке для мытья посуды. Те же, кто не обладал подобным упорством, продолжали терпеть неудачи.

Второй важный вывод касался времени между двумя последовательными неудачными попытками: чем меньше оно было, тем выше были шансы на последующий успех. Кроме того, чем чаще люди медлили перед совершением попыток, тем больше шансов было на повторные провалы. Поэтому важно не просто учиться на ошибках, но и как можно скорее вновь ринуться в бой. Однако такая скорость возможна лишь тогда, когда люди не боятся ошибок.

Одной из компаний, позволяющей своим сотрудникам ошибаться, была IBM с ее легендарным CEO Томасом Уотсоном-младшим. Это были времена расцвета и успеха компании. И вот однажды ее вице-президент пошел на своеобразный эксперимент, который оказался неудачным и стоил IBM около 10 миллионов долларов США. После этого вице-президент, чувствуя свою вину, вручил заявление об уходе лично в руки Уотсону. То, что произошло потом, повергло нашего героя в шок: Уотсон с усмешкой спросил, почему же компания должна хотеть расстаться с ним, когда он только что получил урок стоимостью 10 миллионов.

Конечно, бизнес – это не благотворительность, и Уотсон, естественно, не стремился к финансовому краху IBM. Но, похоже, он интуитивно понимал, что шансы на победу возрастают по мере роста терпимости к поражениям. Колумнист Майкл С. Мэлоун формулирует это так:

«Для многих Силиконовая долина – синоним успеха, но на самом деле это кладбище. Неудача – вот ее величайшая сила».

Разбивая кандалы ужаса

Итак, что вам следует делать, если боязнь неудачи сковывает вас и не дает раскрыться вашему творческому потенциалу? Существуют ли практические способы ослабить эту порочную связь? Мой ответ – да! И начинаются они с осознания того, почему мы так боимся неудач.

Исследования показывают, что подавляющее большинство сотрудников относятся к своим ошибкам как к следствию своих недостатков, принимают их на свой счет. Для них ошибка – это не просто, когда они что-то сделали не так. Для них это буквально референдум по вопросу о том, кто они такие в личностном отношении. Таким образом, следуя этому пути, люди могут скрывать свои ошибки, лгать о них, обвинять в них кого-то еще.

Иная ситуация у тех, кто не воспринимает свои неудачи как собственные изъяны (то, чего надо стыдиться, скрывать и о чем лгать): они просто идут вперед, смело глядя в лицо разочарованиям, и пожинают плоды своего мужества, с каждым разом становясь успешнее на этом нелегком пути проб и ошибок. И действительно, имеются свидетельства того, что неудача зачастую служит катализатором идей. Как говорит психолог Роберт Эпштейн: «Ошибки напрямую стимулируют креативность, что очень ценно».

В общем, предлагаю вам выработать правильное отношение к ошибкам и неудачам при помощи простого протокола из трех шагов. Практическое применение этого протокола иллюстрирует, как ни странно, пожарный из Флориды, Мэтт Холидей. Это рослый мускулистый мужчина с бритой головой, как с картинки, будто его специально отбирали на кастинге.

Дело было так: одним солнечным флоридским днем Мэтт тренировал группу новобранцев, как вдруг прозвучал сигнал тревоги – пожар в жилом доме (последний был почти полностью поглощен пламенем). Вместе с командой он бросился к месту пожара. Затем он остановился и оценил ситуацию: дым валил из всех щелей кроме окна в спальне. Это был шанс, что там есть кто-то живой. Не медля ни секунды, он прыгнул в то, что раньше было окном, и приземлился рядом со старой бабушкой. Она оказалась жива. Он поднял ее, передал через окно в руки своим бойцам, а затем унес ноги сам.

Во всей этой истории четко прослеживаются три шага, которые совершил Холлидей. Во-первых, он бросился к месту пожара, а не прочь от него. Затем он оценил ситуацию на предмет ущерба и наличия признаков жизни. Далее он предпринял действия на основе первых двух шагов: вошел в спальню, понял, что оказался прав, и спас чью-то бабушку.

Верите вы или нет, но исследования показывают, что при возникновении ситуации, связанной с ошибкой/неудачей, необходимо следовать именно такому трехэтапному протоколу:

1. Двигаться навстречу проблеме, как если бы вы были Холлидеем, бегущим навстречу огню. Согласно исследованиям – и это логично – готовность противостоять угрозе является самым важным фактором ее преодоления.

2. Оценить ситуацию. Определить, есть ли в комнате бабушка, и определить путь ее спасения, даже если все вокруг вас полыхает.

3. Вынести максимум из