драконам. ОСЛы возомнили себя могущественными и по глупости вступили в конфликт с драконами. Результат: их раскатали и даже не заметили, но теперь драконы проявляют дополнительную враждебность к кораблям.

Через Эльфийский океан можно добраться только до Белой реки и берегов Земель ордена. Прямому сообщению мешает Водораздельный полуостров, упирающийся в ледяной покров у границы. Не напрямую, но летом у его конца постоянные заторы из плавучих льдов. А попытки осады порта Усти тоже провалились. Витязи вообще имеют мало равных себе в рукопашной схватке, так что все, что требовалось - это только доплыть до кораблей противника. Потом следовал не просто захват, а буквально резня беспомощного экипажа. Можно доплыть под водой, используя уже знакомое пузырьковое заклинание, но еще легче воспользоваться ночной темнотой. За витязями не заржавеет. Они может и предпочитают сражаться по правилам, но если до этого целый день враг обстреливал город - стесняться они не будут.

Попытки создать колонии на Великих равнинах имеют переменный успех. Тут действуют несколько факторов. Во-первых, доступ к побережью за Островной империей ослабляется или даже блокируется при враждебности империи и наоборот облегчается при содействии. Во-вторых, на самом побережье под прикрытием пушек флота вполне реально закрепиться, но вот продвижение вглубь уже задача несравнимо более тяжелая.

И последнее, Островная империя.

Поначалу, империя оказалась не способна к толковому сопротивлению. Власть оказалась слишком непрочной и периферийные острова стали отделяться от ядра империи. Ситуация усугубилась тем, что первоначально не было явного вторжения. ОСЛ основало Островную торговую компанию и войска действовали формально как ее охрана. Еще и был предложен союз против Орды. Однако, под прикрытием торговли началось фактическое завоевание территории.

Появление бумажных денег тоже сыграло свою роль.

Последнее меня заинтересовало, и я решил уточнить (между прочим, в Ордене в ходу железные, медные, серебряные и золотые монеты).

- А причем же тут бумажные деньги?.. - но договорить не успел.

- Они ведь современные, прогрессивные и удобные, не так ли? - ехидно перебила меня Михару.

- Ну да, а что с того? - не понимаю, к чему она, современный человек, вроде?

- Это плюсы, а что ты знаешь о минусах?

Голос Михару уже просто сочится ядом, но я не нашелся, что ответить. Сказать, что минусов нет? Такого просто быть не может, чтобы совсем не было недостатков. Судя по ее лицу и тону она мне сейчас их вывалит. Лучше промолчу - так буду умнее выглядеть и не опозорюсь. К тому же, в голове настойчиво крутится мысль об инфляции.

Не дождавшись моего ответа принцесса принялась рассказывать.

- Про инфляцию ты, думаю, слышал? - дождалась моего кивка и продолжила, - Фактически, бумажные деньги ничего не стоят сами по себе. Их ценность регулирует государство. Так что, очень легко можно напечатать любое их количество. Последствиями будет рост инфляции, что приведет к обнищанию людей. А дальше - недовольство, бунты и так далее. Об этом ты знаешь, я думаю? - снова кивнул ей в ответ, - НО! - Михару торжественно подняла палец вверх, - Что будет, если потратить эти деньги в ДРУГОЙ стране, а не у себя?

Я снова не нашел, что ответить, но подсознание настойчиво подсказывала крайне неприятный вывод, который и подтвердила принцесса.

- Судя по твоему лицу, ты все правильно понял. Будет тоже самое, но только в той стране, до чего тебе дела не будет.

Хочется возразить, но сказать нечего.

В этот момент Алисия захихикала.

- Ми-чан, не делай такое серьезное лицо. Тебе совершенно не идет. Такое впечатление, что ты съела что-то противное. - и уже мне. - Юки-кун, даже дети знают, что бумажки - это бумажки, если за них никто не отвечает.

- Бабуля говорит... - продолжила Михару немного надувшись. - Дело не в самих бумажных деньгах, а в том, кто за них отвечает. Если этот кто-то будет наживаться за счет тебя из-за океана...

- Ладно! Хватит! - прервал их. - Меня такие проблемы мало касаются.

Честно говоря... Я так и не разобрался в сказанном и просто выкинул проблему из головы: проблемы людей мало касаются подземелья.