«Нет ну ты нормальная? Ты совсем забыла о своей подруге? Когда мы уже увидимся? Может хотя бы в кино сходим?»

Потом отвечу.

Поднявшись по ступенькам, я остановилась у дверей подъезда, когда почувствовала рядом чье-то присутствие. Даже показалось, что моей шеи коснулось теплое дыхание. Опять начинается. Да оно и не заканчивается.

Да и ладно, на этот раз не буду поддаваться своему больному воображению, оно за эти несколько дней слишком часто подшучивало надо мной.

Достав из сумки магнитный ключ, я уловила какое-то движение с боку от себя и просто не смогла удержаться, чтобы не повернуться и не посмотреть, что это. И естественно никого. Обычная игра теней. Тени.

Что-то заставило меня опустить взгляд ниже, где на грязно-серых ступеньках, в такт моим движения, шевелилась моя искривленная, из-за косого освещения ближайшего фонаря, тень. А совсем рядом с ней еще одна, совершенно неподвижная.

Всего секунда, в течение которой я поняла, что позади меня кто-то стоит и запаниковав, разрываясь от желания бежать сразу в несколько сторон, я сделала то, что кажется мне сейчас самым разумным. Крепко сжимая в руке магнитный ключ, я бросилась к двери, но осознание того, что мне не успеть, пришло почти сразу, еще прежде чем чьи-то горячие руки схватили меня за талию. Вторая секунда и я корю сама себя, что не обернулась, не постаралась защититься. Но ведь еще не поздно позвать на помощь.

Продолжая с силой сжимать ключ, словно он мог придать мне силы, я наполнила легкие воздухом и…

Меня опереди всего на долю секунды, закрыв мой рот рукой, ударив по губам так сильно, что я оцарапала их о зубы.

– Вздумаешь пискнуть и я тебе язык вырву, – прошептал мне на ухо тихий, урчащий голос, который однажды мне уже давилось слышать.

Тело оказалось парализовано страхом, стремительно усиливающимся из-за нехватки кислорода. Горячая ладонь помимо рта прикрыла еще и нос, вынуждая до боли в груди вдыхать жалкие крупицы воздуха.

– Давай быстрее, кто-то может выйти. Лишний шум нам ни к чему, – донесся до меня второй, тоже знакомый мужской голос, еле различимый из-за бешеного стука сердца.

– Пошла! – Рука, сжимавшая мою талию, надавила сильнее, до острой боли впиваясь ногтями в кожу, после чего меня потащили вниз. Именно потащили, ведь голова уже кружилась от нехватки кислорода, а перед глазами все плыло и казалось сама земля плыла вместе со мной.

– Ты ее сейчас задушишь.

– Не хочу, чтобы визжала.

– Забыл, она нужна все-таки живой.

– До машины дотянет.

Смысл слов ускользал, голоса звучали приглушенно, словно я находилась глубоко под водой. Еще одна вспышка боли в висках, заглушенная режущей болью в груди и легких. Теперь перед глазами вертится абсолютно все, ноги теряют опору и я начинаю падать, меня словно затягивает куда-то. Слышу чей-то голос, но не разбираю слов, я уже не чувствую ночной прохлады, ни державших меня рук, я просто падаю, продолжая пытаться сделать хотя бы один вдох.

Антон

– Значит, твоя подружка человек? – Андрей вырулил на широкую мостовую, нарушая за раз с десяток правил.

– Не сейчас, – зло ответил Антон, сильнее вцепившись в кожаную обивку кресла, оставляя на ней тонкие борозды от заострившихся ногтей. Держать зверя под контролем еще никогда не было так сложно, волк отказывался подчиняться и рвался на свободу, чтобы защитить свою пару, свою женщину. Отголоски здравого смысла нашептывали, что выпускать волка ни в коем случае нельзя, только не сейчас, когда стрелка часов шагнула за девять вечера и он проезжает центр города, где не привыкли видеть опасных хищников.

– То есть мне рассказывать ты не хочешь? – Андрей резко повернул налево. – Хочу заметить, что меня задевает тот факт, что пумы осведомлены лучше меня, раз выслеживают твою подружку. Лично я всего пол часа назад был уверен, что ты еще с Лизой встречаешься. Нет, у меня конечно были подозрения, что у тебя…

– Не сейчас, – глухо произнес Антон, отвернувшись от брата. Более неподходящего время для обсуждения его личной жизни нельзя было и придумать. Вот только брат был явно не настроен ехать молча.

– Может хотя бы скажешь, как они узнали о твоей новой пассии?

– Не знаю, наверное видели нас вместе, – как можно небрежнее ответил он, надеясь, что его чувствительный до лжи братец ничего не почувствует. И хотя отношения у них были довольно близкие, но рассказывать историю их с Кристиной знакомства, а точнее чудесного исцеления девушки от сотрясения, Антон еще не был готов, ведь как альфа, Андрей не сможет проигнорировать этот случай.

«А ведь я снова подвергаю ее жизнь опасности. Если бы не кровь волка, эти уроды не прицепились бы к моей малышке. Боюсь, если она узнает хотя бы малую часть правды, то даже смотреть на меня не захочет»

– Не понимаю, зачем она им? Просто желание убить связавшегося с волками человека или хотят с ее помощью взять тебя на короткий поводок? – Андрей задумчиво нахмурился, скорее размышляя в слух, чем спрашивая брата. Посмотрев в зеркало заднего вида и убедившись, что еще три машины следуют за ним, он снова резко завернул налево.

До улицы, на которой проживала Кристина, осталось совсем немного.

– Неоправданный риск, – мрачно ответил Антон, от нетерпения барабаня пальцами по стеклу. Казалось, обратись он в волка, то на своих четырех уже давно бы добрался до дома Кристины. – До этого они были осторожны, держались леса или пустырей, сейчас же забрели в густозаселенный район и следят за девушкой, за которой следует волк.

– На счет этого, – Андрей улыбнулся, хитро посмотрев на брата, – С чего это ты приставил к ней Влада? Боишься, что уведут?

– Можно и так сказать. – Антон мрачно насупился, вспомнив о небольшом препятствии, в виде ее человеческого возлюбленного.

– Послушай, тебе ведь все равно придется мне рассказать. Как альфа, я обязан первым узнавать о выбранной волком паре, особенно если она человек. А как твой брат тем более. Ты ведь еще помнишь, что это именно я должен дать согласие на раскрытие человеку нашей сущности? Кстати, как она отреагировала узнав, что ты оборотень? – Андрей повернулся к брату, желая услышать занимательную историю, но тот повернулся к окну и с деланным вниманием изучал мелькавшие дома. Тогда он понял. – Она не знает!

Антон раздраженно зарычал, борясь с желанием просто взять открыть дверцу и выскочить из солона.

«Если она узнает, что я еще не человек, то для меня все точно будет потеряно»

– И что ты намерен делать?

– Для начала разобраться с ее парнем, – раздраженно ответил Антон и мысленно простонал. Этого брату тоже не следовало говорить.

– У нее еще и парень есть? – Андрей звонко рассмеялся. – Да тебе просто кардинально не везет. Но эта девчонка хоть не «та» самая? Скажи мне, что она просто очередное увлечение. – Снова взглянув на брата и прочитав отразившиеся на его лице эмоции, альфа тихо выругался. – Невероятно! Но тогда хочу повторить, что ты собираешься делать?