Рассмотрев удостоверение, мэр переменился в лице и обрёл крайне несчастный вид. Внезапное появление в самый разгар праздничной пьянки человека с таким страшным сочетанием, как «Чрезвычайный Полномочный Представитель Президента», было не просто неприятной новостью, а натуральным ЧП (Чрезвычайным Происшествием). Правильнее будет сказать, ЧП в квадрате: «Чрезвычайный Представитель — Чрезвычайное Происшествие».

Через пару минут продолжили знакомство в кабинете мэра и уже в присутствии спешно выдернутых из-за стола «силовиков» — начальника городского отдела ФСБ и начальника местного ГОВД.

Специально для бдительного чекиста ЧП шлёпнул на стол предписание, и пока тот озабоченно шевелил губами, пытаясь выстроить в ряд скачущие перед уставшим взором строки, набрал номер и передал ему трубку. В довесок к предписанию.

На том конце «провода» был начальник УФСБ области, обстоятельно подготовленный к короткой беседе по существу вопроса.

Выслушав начальника, местный чекист, даром что был пьян, вытянулся в струнку и на удивление чётко произнёс слова:

— Есть… Так точно… Никак нет… Я всё понял… Можете быть уверены!

Отговорив с начальством, чекист вернул трубку хозяину и укоризненно развел руками:

— Да, я, собс-но, и не настаивал… И так всё ясно…

Подтвердив личность, ЧП довёл совершенно секретную новость: здесь и сейчас будет проведена инспекция готовности городского руководства к работе по «Красному Коду». Нет, всё подряд проверять не будем, но основные аспекты непременно затронем: оповещение, боеготовность, мобильность, взаимодействие, и, разумеется, эффективность работы городского антикризисного штаба.

Силовики и мэр были настолько огорошены такой новостью, что сгоряча начали едва ли ни хором говорить глупости. Время, дескать, выбрано не самое удачное… Сейчас праздник, все поголовно пьяны, так что каких-либо толковых действий вряд ли от кого дождёшься… В связи с этим, может, есть смысл перенести проверку на завтра? Завтра к вечеру все будут как огурчики, вот тогда и можно будет проводить учения…

— Господа, это не учения, — осадил затейников ЧП. — Вы плохо слушали? Это инспекция. За пьянку карать никого не станем, а вот за халатность и нерасторопность — пожалуй. А теперь быстро собирайте всех недостающих из антикризисного штаба и начнём работать. Кстати, не увидел командира батальона. Где он?

Чекист доложил, что комбат сегодня дежурит, но его немедленно вызовут, будет через полчаса. Остальных тоже соберут примерно за это же время или даже быстрее.

После этого ЧП отправил чекиста и милиционера за мобилизационными планами, а мэра озадачил на предмет оповещения недостающих участников антикризисного штаба.

— А я, если не возражаете, поработаю здесь с документами.

— Разумеется, располагайтесь, — радушно предложил мэр. — Покушать и выпить — прошу в зал, если неудобно, скажите, сюда принесём.

— Спасибо, мы сыты, — отказался ЧП. — А вот от кофе не откажемся.

Мэр самолично запустил в приёмной импортный кофейный аппарат и хотел было остаться в роли официанта, но Феликс прогнал его, сказав, что с аппаратом разберется сам, и напомнил о необходимости собрать недостающее руководство.

— Конечно, конечно! — Мэр поспешно припустил на выход. — Сейчас, сейчас всех соберём, они тут все рядом, буквально в шаговой доступности…

* * *

Пока Феликс разворачивал блок спецсвязи, ЧП по-хозяйски устраивался на рабочем месте мэра. Убрал со стола всё лишнее и разложил свои аксессуары, отрегулировал угол наклона спинки кресла, полюбовался в окно и задёрнул шторки. Здесь ему предстоит работать несколько дней. Кабинет удобный, очень важно, что окна выходят во внутренний двор, а не на площадь. В ближайшие сутки это будет весьма актуально.

— Готово. — Феликс положил на стол гарнитуру спецсвязи, шифр-таблицы и список элементов боевого расчёта с индивидуальными частотами и позывными.

ЧП взял кофе, уселся поудобнее и начал проверять готовность вверенных ему сил к началу операции. Душители-отравители, коммунальщики-аварийщики (только не те, что аварии устраняют, а немного наоборот), связисты, энергетики и так далее…

Проверка заняла не более десяти минут. Все знали свои задачи и были готовы к работе.

Следующая четверть часа прошла в напряжённом ожидании: с минуты на минуту должен был поступить доклад от «Арсенала».

Наконец, когда ЧП уже стал хмуро поглядывать на часы, в эфире нарисовался командир «Арсенала»:

— Мы «в домике»!

— Как всё прошло?

— Как планировали. Чисто. Тихо. По графику. Ждём «гостинцев».

— Ну, слава богу. — ЧП с облегчением перевёл дух. — Спасибо, молодцы. «Гостинцы» будут через полчаса.

Ну всё, гора с плеч. Арсенал (не группа захвата, а объект) — основной рычаг в предстоящей операции, а также гарант и страховка. Теперь можно запросто диктовать условия всему региону… Или даже всей Стране, если вдруг Эксперимент нечаянно свернёт на другие рельсы…

ЧП позвонил в лагерь, дал команду на отправку «гуманитарного конвоя» для Арсенала.

Вот, собственно, и всё: можно считать, что операция началась.

По мере удаления от адского гастронома страх стал понемногу отступать и проснулось гражданское сознание: мы почти одновременно достали мобильные и попробовали устроить сеанс связи.

Не знаю, кому собиралась телефонировать Нинель, а я намеревался позвонить Петровичу. У него там под боком второй чекист области, а то, что мы видели, по-моему, как раз попадает в юрисдикцию государственной безопасности. Согласитесь, на тривиальный грабёж это как-то не очень похоже.

Связь отсутствовала.

Наши телефоны дружно «не видели» сеть.

Сюрприз!

Я выдернул и вставил обратно «симку» — не помогло. Невольно напрашивался вывод: либо поломка базовой станции, либо… Гхм… В общем, если сложить такое «своевременное» отсутствие связи с происшествием в хоздворе гастронома, возникают самые странные, я бы даже сказал, абсурдные предположения.

На вопрос, есть ли в городе телефонные будки, Нинель сказала, что есть, но проще будет добраться до дома. Ближайшая будка неподалёку от гастронома, а ещё одна в квартале за Уютным Местечком. К гастроному, сами понимаете, мы не рискнули бы возвращаться даже под угрозой расстрела, поэтому поспешили к Уютному Местечку.

Сразу заходить не стали. Прежде чем подняться на третий этаж, с минуту стояли в подъезде и чутко прислушивались.

Час назад нам обоим такое поведение показалось бы смешным или даже идиотским, но сейчас вопросов не возникло: когда я придержал Нинель за рукав и приложил палец к губам, она понятливо кивнула и обратилась в статую.

Наконец мы набрались смелости, поднялись на третий этаж и, прокравшись на цыпочках меж хаотичного нагромождения атрибутов советской эпохи, добрались до заветной двери.