Выражения их лиц были растерянными и испуганными. Две женщины покраснели. Сабрина пристально смотрела на ту, что говорила о ее муже. Она продолжала сидеть.

Сабрина не сомневалась, что заставит ее следовать протоколу, согласно которому все обязаны встать, когда она входит в помещение. Женщина наконец поднялась на ноги, и Сабрина одарила ее холодной улыбкой. Она оглядела собравшихся.

– Дамы, я очень сожалею, что заставила вас ждать, но у меня возникли важные дела, поэтому увидимся в четверг. Хотя нет. Я сомневаюсь, что мы с вами увидимся. В ближайшем будущем я не планирую устраивать подобные милые посиделки. – Она сделала шаг к двери, потом обернулась. – На самом деле мой отец стал гроссмейстером в семнадцать лет, а моя мама всегда учила меня судить о человеке по его уму, а не одежде. Да, и кстати – единственная женщина, которая спит с моим мужем, – это я.

Не дожидаясь реакции дам, Сабрина вышла из комнаты. Улыбка сошла с ее лица. У нее по-прежнему слегка кружилась голова от злости, когда она вернулась в свой кабинет.

– Рейчел, на будущее отмените все обеды с этими… – Она умолкла, увидев, что ее личная секретарша складывает вещи в большую сумку. – Что с вами? Вы плакали? – Она подошла и обняла девушку за плечи. – Что случилось?

– Я… Я ухожу.

Сабрина покачала головой.

– Я не понимаю.

Девушка неуверенно улыбнулась.

– Меня…

– Рейчел будет работать в другом месте, ваше высочество.

Сабрина повернулась и увидела высокую женщину, которая отошла от стены. Сабрина выгнула бровь, продолжая обнимать девушку за плечи.

– Кто вы?

– Я Регина Кордоба, ваше высочество. Ваша новая секретарша.

От разочарования Себастьян стиснул зубы. Верный пес его отца – граф Гуго – появился в дверях именно в тот момент, когда Себастьян собирался в уединенное крыло дворца, в котором он жил с Сабриной. Вкрадчивая манера графа Гуго раздражала Себастьяна так же, как и его привычка видеть во всех заговорщиков.

– Ваше высочество?

Себастьян наклонил голову. Его глаза сверкнули гневом, но он спокойно произнес:

– Граф, вы зашли ко мне по пути или?..

– Когда ваш отец узнал, что вы ушли с совещания…

Себастьян изогнул бровь и промолчал. Граф понял, что принц не собирается с ним объясняться.

– Король надеялся, что вы сможете присутствовать. Но, если вы нездоровы…

– Нездоров? – Себастьян покачал головой. Граф, вероятно, не поймет, когда он скажет ему, почему отменил совещание. – Просто… – Он снова покачал головой. – Забудьте об этом. Где он?

Его отец находился в своем кабинете. Он сидел за большим столом, стоявшим на возвышении. Усмехнувшись, Себастьян игнорировал стулья, чтобы не оказаться на более низком уровне в сравнении с отцом, и остался стоять.

– Я так понимаю, ты хотел поговорить, отец?

– Разговор? Я не желаю разговаривать. Я хочу, чтобы ты объяснил, почему счел возможным уйти с совещания, на которое люди приехали, потратив свое время.

– Ты действительно хочешь это знать? Ладно. Помимо того факта, что все они защищали только свои собственные интересы, а это могло бы подождать до следующей недели, я пошутил, и никто не рассмеялся.

Его отец сердито уставился на него.

– Знаю, это звучит глупо, но это была очень хорошая шутка, и Сабрина поняла бы ее смысл и рассмеялась бы. Поэтому я вернулся домой, чтобы поделиться с ней этой шуткой.

Себастьян не уточнил, что после того, как никто не рассмеялся, он почувствовал себя ужасно одиноким. Он был шокирован, когда понял, что только Сабрина может его поддержать и помочь ему, а он намеренно ее сторонится.

Старик, покраснев, выпрямился в кресле.

– Ну, если ты не собираешься оказывать мне любезность говорить серьезно, то я не вижу никакого смысла… Однако раз ты заговорил на эту тему, я должен кое-что сказать тебе по поводу твоей жены.

Посерьезнев, Себастьян уперся рукой в стол отца и подался вперед, глядя на короля прищуренными глазами.

– Неужели? – спросил он с притворным спокойствием.

– Я не осуждаю ее. Она не знает, как мы здесь работаем. Однако мне стало известно, что она занимается тем, чем ей не следует заниматься. Например, ее работа в университете.

– По-твоему, там настоящий вертеп? – спросил Себастьян.

– Повсюду опасность. Есть реальная угроза атаки террористов. За ней следят, чтобы ее защитить.

– Я сам могу защитить свою жену. – Губы Себастьяна изогнулись в недоброй улыбке. – Это мое личное дело. А еще ты уберешь своих шпионов с совещаний, которые я провожу.

– Мне необходимо знать…

– И ты узнаешь. Я буду держать вас в курсе. Будет именно так. Если ты не можешь согласиться с моими условиями…

– Условия! – Возмущенный король походил на человека, у которого земля уходит из-под ног.

– Я выразился резко, зато правдиво. Я буду поступать по-своему, иначе ничего не получится. И в следующий раз, когда я встречу этого червя Гуго, я пну его костлявую задницу.

Себастьян выпрямился во весь свой внушительный рост и заговорил ледяным тоном, глядя на отца с холодным презрением:

– Я буду выполнять свой долг вместе с тобой. Но я стану поступать по-своему, а моя жена будет рядом со мной.

– А что, если твоя жена узнает о твоей поездке в Париж? Ты не провел там ни одного совещания.

– Это угроза? Ты пытаешься меня шантажировать?

Старик опустил глаза.

– Нет, конечно, нет. Как тебе пришло такое в голову? Я твой отец!

– Тогда подбирай выражения, отец. Похоже, ты оправдываешься?

– Оправдания нужны не мне. Не я проводил время…

– …с моим братом, – тихо закончил Себастьян. Король изумленно замолчал.

Себастьян закрыл глаза и тихо выругался.

– Я не хотел тебе об этом говорить. С тобой все в порядке?

– Ты виделся с братом?

Себастьян кивнул. Ему действительно стало жаль старика.

– Да, я общался с Луисом. Мы встретились с ним в Париже в прошлый уик-энд, и я познакомился с его женой, которая на самом деле оказалась довольно обаятельной женщиной.

– Я сказал тебе, что не желаю слышать его имя! – проорал старик.

– Ну, трудновато обсуждать кого-то, не упоминая о нем, – заметил Себастьян. – Если ты не хочешь знать своего сына, не общайся с ним. Это твой выбор. Но Луис мой брат, и я намерен и дальше видеться с ним. Я хотел бы пригласить его на официальную церемонию воссоединения в следующем году. Полагаю, он хочет приехать, но ясно дал понять, что это произойдет только в том случае, если ты согласишься.