думаю, все нужное у меня уже есть.

— Что это?

— Приемник слайсера, который я подключил к твоему бортовому компьютеру, — пояснил Торин, активируя на датападе функцию направленного в сторону хаттта сверхчувствительного микрофона. — У меня было много времени, как я уже говорил тебе в самом начале нашей беседы.

— Данные зашифрованы!

— Так и ледорубы в Доминионе лучшие в галактике, — поведал разведчик, пряча устройство в карман на поясе. — Я тебе даже больше скажу. Когда мы с тобой закончим, наш ледоруб на флагмане вновь воспользуется твоей виртуальной копии. При помощи которой будет отдан приказ всем твоим подстилкам прекратить сопротивление.

— Они не настолько идиоты!

— Как-то неуверенно звучит твой голос, Ми-Ха Хатт, — улыбнулся Торин. — Идиоты они — в большей своей массе. А потому и приказ большинство из них выполнили…

— «Выполнили»? — переспросил хатт.

— Конечно, — хмыкнул Торин. — Почти половина твоих армий, осаждающих наши гарнизоны, уже сложили оружие. Другие — в раздумьях. Но, как только мы закончим на Котлисе, наш звездный суперразрушитель добавит им больше мотивов для того, чтобы либо бежать и стать целью нашей контрразведки, либо сдаться. Уверен, наше командование найдет куда засунуть такую прорву проплаченных тобой наемников, которые не захотят умирать. Вторую часть оплаты ты им ведь так и не выдал. И, согласно голограмме, не собираешься выплачивать.

Иными словами до хатта доводили, что теперь преступники в секторе Союзный Тион считают своего нанимателя банальным «кидалой».

А за это могут и пристукнуть в темном переулке.

Прекратить работу — меньшее из зол.

— Я все равно тебе не верю, — заявил хатт. — Слишком складно. Если б могли, вы бы уже это сделали!

«Можно подумать я виноват в том, что идея с „кидком“ пришла в голову только сейчас», — мысленно проворчал сам на себя Торин.

— Выбор за тобой, — скромно предложил он. — Тюрьма или смерть от взрыва собственной яхты.

— Все ты лжешь, — уверенно заявил хаттт. — Я сам так запугивал идиотов. Меня не проведешь. Термодетонатор не взрывается дистанционно!

В следующее мгновение Ми-Ха рванулся.

В сторону открытого люка яхты.

— Как скажешь, — Торин равнодушно нажал на активатор детонатора.

Да, у него не было с собой достаточно взрывчатки.

Но как и было сказано — термальный детонатор, размещенный рядом с топливными баками дает воистину интересный эффект.

Да, он установил не детонатор, а всего лишь магнитную мину с дистанционным управлением.

Но сказал обратное.

Как раз для того, чтобы хатт среагировал так, как нужно было агенту Доминиона.

Упав на пол и прикрыв голову руками, Торин почувствовал несколько уколов в теле, куда впились мелкие осколки, разлетевшиеся при подрыве роскошной яхты хатта.

Стиснув зубы, он поднялся на ноги, отбросил в сторону один тесак, оказавшийся сломанным, после чего захромал к бесформенной туше мяса и жира, пованивающей поджаренной органикой.

Ми-Ха хатт был жив.

Его лицо и передняя часть тела хорошенько так пострадали от взрыва, напичканные обломками и разорванные в клочья вплоть до мышечного каркаса массивного туловища.

Одна рука была сломана, другая — оторвана у самого плеча.

Рот разворотило так, словно он проглотил часть взрыва, а слепой глаз так и вовсе вытек.

Череп, на котором остались лишь куски плоти чуть шевельнулся, когда, простонав от боли, Торин подошел к этой туше.

— Кажется, ты говорил что безумно голоден, Ми-Ха, — пробормотал Инек. — Как тебе подготовленный мной перекус? — поинтересовался агент, примериваясь тесаком к телу хатта.

Преступник что-то пробулькал в ответ, пытаясь напрячь свое развороченное тело.

— Как насчет добавки? — спросил Торин, нанося удар обсидиановым тесаком по окончанию хвоста хатта.

Ми-Ха дернулся, когда Инек отсек у него кончик хвоста размером с человеческую голову.

Что-то застонал, увидев цилиндрический боеприпас, который агент снял со своего пояса.

— Это, как раз та начинка, которая придется тебе по вкусу, — уверенным тоном заверил Торин, проталкивая дистанционно подрываемую мину в отрубленный кусок хаттова хвоста.

— Я бы даже сказал, что вкус — бомбический, — поделился он собственными наблюдениями подрывника-гурмана, до предела добрым взглядом посмотрев на хрипящего хатта.

— Чего молчишь? — удивился Инек. — Язык проглотил? Это ты зря. У меня на твои дыхательные пути другие планы.

Превозмогая боль в раненных частях тела, он забрался на тушу хатта, после чего медленно, чтобы движения тела Ми-Ха не смогли его сбросить на пол, подобрался к голове преступного лидера.

— Зря ты убил моего нексу, — ледяным тоном произнес Торин. — Ну-ка, скажи: «А-а-а-а!».

Хатт не послушался.

Инек молча выбил ему зубы и порезал тесаком лицевые мышцы, заставляя нижнюю челюсть открыться еще больше.

— Вот так — хорошо, — оценил агент кусок хвоста хатта, лежащий на пути в его небо. — Но, может быть еще лучше!

Ударом ноги он вогнал заминированный кусок в глотку хатта, заставив того взбрыкнуть так, что сам полетел на пол.

Поморщившись, агент поднялся на ноги и захромал в сторону выхода, не глядя на бешено сучащего своим телом Ми-Ху хатта.

Отойдя от преступника на добрый десяток метров, он повернулся.

Хатт, выпучив единственный глаз, пытался хоть что-то сделать сломанной рукой или культей второй конечности.

Когда понял, что идея — дрянь, с мольбой в единственном глазу посмотрел на агента Доминиона.

— Тебя мама не учила доедать все? — уточнил Браво-Один, активируя дистанционный подрыв.

Тело хатта разорвало на мельчайшие кусочки, обдав Торина потоками брызг, кусками внутренностей и вонючего хаттского жира.

Утерев лицо и сняв за зрительный нерв невесть как уцелевший глаз хатта с расширенным зрачком, Инек щелкнул пальцами, погрозив указательным перед последней целой частью короля преступности Союзного Тиона.

— Я же предупреждал. Вкус — просто бомба.

Раздавив глаз каблуком сапога, агент медленно похромал к выходу.

* * *

В операторской главной базы на Корлаксе было довольно много разумных.

Порядка двадцати.

Командир, его заместители, операторы, контролирующие механическое воинство, координаторы погрузки, мелкие порученцы…

Все они были заняты тем, что отслеживали на большом мониторе данные о приближении репульсорных танков к позиции доминионских шагоходов.

— Ща мы им… — в предвкушении произнес главарь, потирая свои массивные ручищи.

Двухметровый викуэй буквально ощущал вкус победы над наглыми имперцами, когда почувствовал кое-что другое.

Укол чего-то острого в основание своей шеи.

— Что за…? — он успел выдернуть из тела короткую иглу, но договорить свой вопрос не успел, рухнув на пол.

А в следующий момент из пяти вентиляционных решеток, опоясывающих помещение, открылась стрельба из бластеров.

Две секунды — и все, что находился в операторской оказались мертвы, кроме усыпленного главаря.

Уже не заботясь о сохранении своего инкогнито, флотский спецназ и коммандос смерти вышибли решетки, оказываясь внутри.

— Контроль входов! — отдал приказ Макено ногри.

Серокожие, прибрав к рукам оружие убитых бандитов, мгновенно превратили небольшой тамбур, под прямым углом выходящий из операторской, в точку обороны.

— Ломай систему!

Этот приказ уже был отдан техническому специалисту его отряда.

Боец в черны штурмовых доспехах склонился над командным пунктом, с которого происходило руководство обороной Коорлакса IV.

Быстро что-то изучив, он повернул свой шлем к командиру.

— Доступ открыт. Ничего взламывать не нужно. Мы можем действовать хоть сейчас.

Под шлемом на лице Макено расплылась улыбка довольного жизнью человека, который в конце своих трудовых подвигов нашел выигрышный билет, сделавший его богатым на всю жизнь.

— Вот это совсем другое дело, — заявил он. — Отдавай приказы. Сообщи командованию.

* * *

Капитан Пеллеон молча наблюдал за тем, как рядом со «Стражем» располагается «Марут», доставивший в систему гранд-адмирала.

— Сэр, — обратился он к чиссу, расположившемуся в своем любимом командирском кресле. — Мы ведь еще не разгромили силы противника. Разумно ли оставлять Джанимере без защиты?

— Со столицей ничего не случится, пока мы будем добивать очаги сопротивления, — сообщил Траун. — Тем более, что «Разящий меч» до сих пор находится в системе в режиме маскировки.

— Вы могли использовать его, чтобы разбить вражеский флот без риска, — заметил Пеллеон.

— Рисковать и не пришлось, — возразил гранд-адмирал. — К тому же, так бы мы не заслужили верность капитана Оланда и его экипажа.

— Всего один разрушитель, — покачал головой Пеллеон.

— В начале прошлогодней кампании у меня их было чуть больше, — напомнил Траун.