в большинстве случаев для лечения раненных (если только им не угрожала смертельная опасность, инвалидность или увечье) использовался колто.

Который тоже доставлялся нам контрабандным путем, но за те же деньги мы приобретали в сотни раз больший объем лекарственного вещества.

Колто примерно в десять раз менее эффективен, чем бакта.

Но с точки зрения оптимизации расходов по линии снабжения, различные неопасные травмы и ранения выгоднее было лечить именно колто.

Привычная для галактики процедура использовать бакту для лечения всего — от проникающего ранения и заживления тканей после операции до насморка и пореза — обошлась бы бюджету в колоссальные затраты.

Жители планеты Манаан, селкаты, торговать колто с нашими посредниками не отказывались, закрывая глаза на то, что объемы закупок явно указывали на снабжение целебным веществом огромного количества разумных.

А вовсе не для «личного употребления», как это было указано в коносаментах наших поставщиков.

Манаан придерживался позиции нейтралитета в вопросах галактических противостояний, а потому, с учетом спроса на бакту, их бизнес по торговле колто давным-давно перестал быть прибыльным.

Причина очевидна: для большинства жителей галактики после изгнания Айсард с Тайферры бакта вполне себе доступный продукт.

И иметь дело с селкатами было не так уж много желающих.

В основном это были бедные региональные правительства с окраин.

Доминион же не мог себе позволить приобретать необходимые объемы бакты по ценам в пять раз больше рыночных.

Поэтому и использовался компромиссный вариант для рядовых вмешательств, оставляя бакту непосредственно для сложны случаев.

— Это меньшее, чем мы могли помочь в благодарность за проведенную операцию против Ми-Ха Хатта, — ответил я.

Спорить Рейнар не стал.

Ибо не каждый день небольшая группа, пусть и одаренных разумных, но уничтожает без малого полторы тысячи боевиков противника и захватывает ценную информацию.

— Вы готовы приступить к следующей миссии? — поинтересовался я.

Вообще им был положен продолжительный отдых для восстановления сил — даже сам Обскуро сейчас больше походил на привидение.

Но другие их товарищи нужны были мне для выполнения заданий в иной части галактики.

А выполнить данное обещание без подстраховки я не имел никакого права как командир.

Тем более, что предполагается отсутствие боевых действий.

— Всегда готовы, сэр, — хрипло произнес Обскуро.

— В таком случае вам и вашей напарнице предстоит скрытно высадиться на планете Рилот, — Рейнар не смог скрыть удивления, услышав название родной планеты своей возлюбленной. — Выдвигаться необходимо незамедлительно, чтобы оказаться там раньше нашего офицера — командира авиагруппы звездног осуперразрушителя «Страж», майора Креба, который прибудет на планету. Ваша первая задача — обеспечить его безопасность и не допустить разглашения данных о его личности. Вам будут предоставлены все данные о его поддельной личности и корабле, на котором он туда отправится, а так же доступ к системе пеленгации и отслеживания. Он не должен знать о том, что вы его сопровождаете. Как и никто другой о вашем задании так не должен знать.

Последнее можно было и не говорить — это базовые постулаты Теневой Стражи.

А все, кто когда-то с ними сталкивался и услышал, либо увидел их — не оставляются в живых.

Но лишний раз повторить это — значит подчеркнуть важность соблюдения этих условий.

— Да, сэр. Будет и другое задание?

— Именно, — подтвердил я, передавая ему информационный кристалл. — Здесь содержатся имена жителей Рилота, которые могут быть потенциально чувствительны к Силе. Ваша задача — найти их, подтвердить или опровергнуть данные об их способности быть джедаями, а так же завербовать для службы Доминиону.

— Что необходимо предпринять в случае отказа?

— Он неприемлем. Поддержку вам будут оказывать те же коммандос-смерти, которые помогали в операции в секторе Союзный Тион.

Речь о ногри-ветеранах, которые были направлены Дартом Вейдером на Ялару, а позже присоединились к Доминиону, став чем-то вроде карательной элиты среди своих.

Элиты, которая до сих пор занималась обнаружением и уничтожение тех ногри, которые добровольно перешли на сторону «Консорциума Занна».

К счастью, все они так или иначе были уже уничтожены

— Да, сэр.

Мне немало времени потребовалось, чтобы изыскать в памяти имена всех джедаев и ситов с Рилота, которые так или иначе будут известны в будущих событиях.

По крайней мере были известны в знакомой мне истории.

Допустит усиление Ордена джедаев — любого из тех, кто сейчас создается в галактике — я допустить не могу.

Вербовка детей и подростков не должна быть большой проблемой, учитывая гуманитарную ситуацию на Рилоте.

— Разрешите уточняющий вопрос, сэр.

— Разрешаю, Стражник.

— Для какой цели майор Креб летит на Рилот?

— Чтобы выполнить обещание, которое дал его бывший ведомый, погибший в одном из сражений с «Консорциумом Занна». Это обещание было от него получено раненным наемником, который в обмен раскрыл бывшему ведомому майора информацию, которая помогла спасти «Химеру» и ее экипаж от возможной гибели или тяжелых повреждений.

— В чем именно заключается обещание?

— Он должен найти и встретиться с дочерями этого наемника, чтобы сообщить ложь о его судьбе.

— Могут возникнуть непредвиденные обстоятельства?

Даже без того, что подразумевает эта встреча, Рилот — сторонник Новой Республики.

А с недавних пор часть его населения еще и симпатизирует Альянсу.

Мы проводим операции по вербовке и переселению наиболее талантливых разумных оттуда, но по сравнению с числами тех, кто добровольно продает себя в рабство, наши объемы такие же полноводные, как и озера на поверхности планеты Татуин.

А подменять собой работорговцев в этой части галактики нам невыгодно — это тыл Новой Республики и демонстрировать там свое присутствие нам на данный момент не с руки.

— Не могут, а возникнут, — уточнил я. — Все дело в личности тех, с кем ему поручено встретиться майору.

Наша агентура поработала на славу…

И жаль, что результаты я получил уже после того, как дал одобрение.

Но отыгрывать ситуацию в заднем направлении — значит подорвать свой авторитет и веру в мое слово.

— Есть конкретная информация, сэр?

— Да, — не стал таить я. — Одна из дочерей этого наемника — Диа Пассик. Она являлась пилотом «Призрачной эскадрильи» Новой Республики в кампании против военачальника Зинджа, но затем, по причине романтических отношений с одним их пилотов подразделения, покинула эскадрилью, после чего они расстались.

— И суть проблемы в том…?

— Суть проблемы в том, что Новая Республика выдавала «Призрачную эскадрилью» за подразделение генерала Антиллеса, когда те находились в плену Исанне Айсард. И майор Креб принял непосредственное участие в полном уничтожении этого подразделения.

Судя по выражению лица Рейнара, всю необъятную глубину проблемы он понял.

Вот только это еще не все.

— Ситуация осложняется еще тем, что сестра Дии Пассик длительное время состояла в одной из преступных банд на востоке галактики, — продолжал я. — После разгрома банды она была завербована и перешла на правительственную службу.

— Тоже пилот Новой Республики?

— Нет, — покачал головой я. — Нами. Сестру Дии Пасик звали Тиа. И она была ведомым, а так же любовным интересом майора Креба.

— Была, сэр?

— Была, Стражник. Она убита пилотами «Разбойной эскадрильи», прикрывая майора в Битве при Мустафаре. На фоне этого у Креба развивается «синдром выжившего». Ваше третье и последнее задание, Стражник — сделать так, чтобы вся эта информация стала известна им обоим. И Диа Пассик должна вернуться вместе с Кребом в Доминион. По собственной воле.

Глаз Рейнара Обскуро дернулся.

И еще раз…

Собственно, а кому сейчас легко?

* * *

Когда-то, во время первых тренировок на планете Практик, когда там была размещена штаб-квартира Инквизитория, ей озвучили довольно простую, но доходчивую мысль.

«Если человек идиот — никакие прошлые заслуги и мундиры его не спасут от гнева Императора».

Управляя довольно потрепанной «лямбдой», Фреймис вела приближалась к границе поля искусственной гравитации, которая, по словам командира флагмана гранд-моффа Ферруса являлась третьей линией заграждения, оберегающего границу Доминиона от нежелательных гостей.

За кормой остались и «Прокламатор», и имперский транспортный звездолет, на котором якобы прибыли мятежники.

Леди-Инквизитор наблюдала голограмму, на которую стекались данные с сенсоров ее шаттла.

Не доверять технике оснований не имелось, а поэтому довольно любопытно наблюдать за тем, как два корабля, которые якобы совершенно случайно оказались в этом месте в это время, состыковались друг с другом.

Они неподвижно замерли на орбите планетоида, словно дальние родственники, братающиеся после долгой разлуки.

Жалкое зрелище.

Неужто Феррус настолько