где одновременно «жужжат» пчелиным роем порядка двухсот машин!

А то, что на «Ишачках» и «Чайках» можно успешно противостоять более скоростным истребителям противника, мне доказывать никому не надо!

Об этом говорят те, кто на них воевал:

«Дрались в основном с финскими «фиатами», скорость у которых была немного побольше, чем у наших «ишачков».

Финны дрались очень хорошо. С ними было намного труднее вести бой, чем с «мессерами», поскольку самолет у них был такой же маневренный, как у нас, и бой при этом шел настоящий – такой, что спина вся мокрая. Как такой сумбур опишешь! Настоящий бой не описать… А с «мессерами» легко бой вести, потому что у них скорость большая. Он атаку сделает – не сбил и уходит. Через некоторое время опять заходит, и тут смотри только – не пускай в хвост – вовремя разворачиваешься и идешь в лобовую.

Помню, в одном из боев нас была четверка «ишаков», и на нас – четверка «мессеров». Как ни хотели они нас разъединить, это им не удалось. Четверка наша очень слетанная была.

В общей сложности на И-16 я летал больше года – с февраля 42-го по апрель 43-го, когда наша эскадрилья перевооружилась на Як-7. Тут уж совсем другие вылеты пошли… Самое тяжелое было сопровождать штурмовиков – маленькая высота, зенитки бьют, автоматы бьют. Они больше 1200 метров не поднимались, по-моему. Весь огонь доставался и им и нам. Когда на «ишаках» летали, мы еще как-то выживали – он юркий, фанерный, а вот «яков» у нас много побило»153.

 

***

Однако, какая бы «Чайка» не была живучей и маневренной, потери обязательно будут, ибо без потерь авиация не обходится даже в мирное время. Следовательно, сбитые в бою или разбитые в авариях машины надо будет чем-то заменять.

Чем?

Восстановить производство И-153, как это «в реале» предлагал Сталину генерал Худяков?

Постояв возле самолёта, подумав…

Пожалуй, мне поискать более приемлемый вариант. В этом самолёте мне в частности не нравилась недостаточная бомбовая нагрузка. В моём понимании, штурмовик должен сбрасывать бомбы калибром как минимум 250 килограмм: целью его могут быть не только танки, позиции арты и группы солдат в чистом поле - но и такие «крепкие орешки», как дерево-земляные и долговременные сооружения.

Германцы на такие мастера и держатся в них на удивление стойко, нанося Красной Армии огромные потери. Тяжёлой артиллерии у нас недостаточно, да и зная про «скорость» её тракторной тяги, не всегда её возможно быстро перебросить в нужное место.

Авиация же, это совсем другое дело!

Даже рядом разорвавшийся 250-ти килограммовый боеприпас - превратит траншеи, блиндажи и ДЗОТы в братские могилы. Несколько таких на опорный пункт и танки с пехотой могут двигаться дальше.

 

И имея в уме такие соображения, в сопровождении довольно-таки внушительной «авиационной свиты», я двинулся дальше вдоль самолётов бипланной схемы.

Постояв возле поликарповского И-190 с двигателем М-88, спросил:

- Какова бомбовая нагрузка?

- Двести килограмм, товарищ Сталин.

- Нет, не пойдёт.

 

Его же - Поликарпова «маневренный биплан» И-195, который он разрабатывал параллельно И-185 под двигатель М-90. Видно по его задумке, пара «И-185 – И-195» должна была заменить пару «И-16 – И-153».

Задумка конечно неплохая, но…

Но по ряду причин не срослось.

- А на этот, сколько бомб можно подвесить?

- Двести пятьдесят килограмм.

- Уже теплее. А что за двигатель на нём? Трижды злосчастный М-90?

- Да, товарищ Сталин: он самый.

 

В принципе конечно, как и в случае с И-185 - можно поставить на этот биплан сперва М-81, затем М-71…

Но это ударит по выпуску «Королей неба», которых и так в этом году будет с гулькин…

Хвост!

Тогда - И-190 с двигателем М-88Б. Если ничего более годного не найду, конечно.

Морща нос отворачиваюсь:

- Ладно, походим ещё. «Базар» - большой, глядишь что и выберем…

 

Ещё, ещё и ещё, в том числе «ИС-2» - но не тяжёлый танк «Иосиф Сталин второй», а биплан «Истребитель складной» - умеющий на лету показывать пиз… Убирать нижний план и превращаться в моноплан.

- Какова бомбовая нагрузка?

- Не предусмотрена, товарищ Сталин. Но если…

- Свободны, товарищи!

 

Потихоньку, начинаю тупеть.

Почему всё не то?

Ведь в теории, биплан должен понимать намного больше бомб, чем моноплан? А сколько именно, уже зависит от мощности двигателя.

Однако, что мы видим?

У-2 со стосильным движком поднимает триста килограмм, а имеющая в десять раз более мощный мотор «Чайка» - всего двести.

Неужели, моя теория неверна?

 

Наконец, дошло:

Нет!

Это просто биплан биплану рознь.

Всё из-за оттого, что эти машины - изначально проектировали как истребители, в коих скорость превалирует над всем остальным.

На минуту остановился…

Вот например этот – как будто игрушечный бипланчик, возле которого стоят и на меня в трепетном ожидании таращатся «двое из ларца». Видно два конструктора, одетых почти одинаково: в кожаные куртки, сапоги с высокими голенищами, с кепками на головах.

Сперва подумал – однояйцовые близнецы. Потом присмотрелся повнимательнее…

Нет, разнояйцевые.

Ну и сколько эта их - смешная даже на вид летательная машинка, бомбовой нагрузки поднимет?

Пару ящиков ручных гранат?!

Даже подходить и спрашивать не стал.

 

***

Махнув рукой, вновь перехожу на ту сторону лётного поля, где выстроились бомбардировщики и штурмовики. Среди их конструкторов - оживление, ишь как забегали…

Среди штурмовиков биплан всего один - очень похожий на самолёт Ильюшина, бронированный ПБШ-2 с мотором АМ-38 и планами обратной стреловидности - создавался КБ Микояна именно как штурмовик. И бомбовая нагрузка его казалась довольно приличной – 700 килограмм. Но он ещё не летал, да и…

От всего бронированного в авиации меня изрядно тошнило!

Поэтому:

- Не… Ещё один «утюг» нам не нужен. Да и двигатель АМ-38, как известно, мне нужен для «Терминатора» - фронтового бомбёра ФБ-58.

 

В связи с известными событиями, возле машины не так давно ушедшего от нас вперёд ногами Микояна, никого не было. Но меня тотчас окружили конструкторы других штурмовиков и каждый, практически одно и тоже:

- Товарищ Сталин, Вы непременно должны посмотреть мою машину!

Ну, что ж…

После тяжёлого вздоха – «тяжела ты Шапка Мономаха»:

- Раз товарищ Сталин «должен», то он обязательно посмотрит.

 

«Смотреть» особо было не на что, особливо если без слез. Даже на двухмоторный ВИТ Поликарпова, к коему меня настойчиво тянул Генеральный инспектор штурмовой авиации – генерал-майор Красовский:

- Посмотрите, товарищ Сталин: две 37-ми миллиметровые пушки!

Постоял, скептически