есть врач, к которому можно сходить без предварительной записи?

— Зачем тебе?

— Хочу позаботиться о предохранении.

— В самом деле? — Она склонила голову набок. — Родишь ребенка, и ты обеспечена на всю жизнь.

— Мэри!

— Ладно-ладно! — Она полезла в свою сумку. — Что хочешь? Внутриматочную спираль, гормональное кольцо, таблетки, пластырь или инъекции? Думаю, уколы мы вычеркнем. Я однажды попробовала их и следующие три месяца испытывала жуткие боли… Это не сексуально.

— Черт, у меня просто кончаются таблетки.

— О, это тоже работает.

Подруга пожала плечами и отправила сообщение. И тут в комнату вошла невысокая японка с длинными седыми волосами. Хоть она и была стара, но даже ее макияж выглядел лучше моего.

— Для тебя еще слишком рано, — сказала она, указывая на Мэри.

— Нет. Нет. У моей подруги горячее свидание. С богатым мужчиной.

Мэри кивнула в мою сторону, и мне захотелось провалиться сквозь землю.

— О, давай-ка посмотрим.

О боже! Женщина как ни в чем ни бывало просто раздвинула мои ноги.

— Милочка, — вздохнула она и снова посмотрела на меня, нахмурившись.

— Что? Все не так уж и плохо! Я брилась!

Японка помассировала мне ноги, руки и лицо. Я ее не прерывала. Покачав головой, она подошла к раковине и взяла перчатки, ножницы, масло и воск. Я посмотрела на Мэри, которая, казалось, не обращала на меня никакого внимания, копаясь в телефоне.

— Милочка, ты приняла лекарство?

— С ней все в порядке, Томоко, заставь ее сиять.

Мэри сунула в рот жвачку. А мое сердце тем временем начало бешено колотиться.

— С богатым мужчиной встретишься завтра. Сегодня будет больно.

Она чем-то намазала мою бедную вагину и внутреннюю часть бедра.

— Сегодня будет больно? Мэри, ты же говорила, что она ангел!

— Ангел, но не Бог! — рассмеялась в ответ подруга.

Захныкав, я откинулась назад и вцепилась руками в кушетку.

— Не волнуйся. Завтра ты меня полюбишь. — Похлопала меня по плечу Томоко и взяла воск. — Один…

— МАТЬ ТВОЮ! А ЧТО СЛУЧИЛОСЬ С ДВА И ТРИ? — заорала я со слезами на глазах.

— Я обманула.

Максвелл и Уэсли, вам лучше раскачать мой гребаный мир!

Глава 10

Максвелл

— Через несколько дней после того, как мы выпустили в свет эту историю, наша команда, наконец, выяснила подробности об аресте губернатора Макдауэла и его незаконной деятельности. Оказалось, что речь идет не только о коррупции, но и рэкете, аферах в банковской сфере и, что хуже всего, взяточничестве. И дело даже не в тайном сговоре где-то в кулуарах и не в лоббировании интересов крупных банков или корпораций, приводящее к нехватке основных товаров и услуг. Нет, порочность губернатора Макдауэла оказалась гораздо серьезней. Чтобы скрыть растущую проблему сексуального насилия в Бостоне, он поручил городской полиции, я цитирую, «предупреждать» проституток, которых офицеры считали наиболее вероятными мишенями. В чем же тут проблема, спросите вы? В этот самый момент окружной прокурор проводит аресты не одного-двух, а двенадцати полицейских, которые состояли в банде, продающей горожанок в сексуальное рабство. Вместо предупреждения полицейские вербовали женщин в шайку, обещая, что против них не будет выдвинуто никаких обвинений. Им также обещали бесплатное жилье, питание и осмотры, но вместо этого угрожали и принуждали заниматься сексом. Чем глубже мы копаем, тем больше грязи обнаруживаем. Кого мы выбрали на этот пост? Как далеко все зашло? Я не остановлюсь, пока не узнаю. Присоединяйтесь ко мне в понедельник вечером, когда я буду говорить с одной из жертв губернатора. Я — Максвелл Эмерсон, а это — «Эмерсон Репорт».

Когда я закончил, сразу же заиграла музыка и погас свет.

— Блестяще, — прошептала Скарлет мне на ухо, а я содрал микрофон и швырнул бумаги на стол. — Что не так?

— Одной жертвы недостаточно, Скарлет! Я хочу прижать этого ублюдка к ногтю, — огрызнулся я, уходя из студии в свой кабинет.

— Макс, ты его поймал! — сказала она, не отставая от меня.

— Нет. Это не так. — Схватив воду с кофейного столика, я откинулся на спинку дивана и поправил галстук. — Она проститутка. Включив завтра телевизоры, зрители увидят только это. Губернатор Макдауэл и его мудаки-юристы попытаются дискредитировать все ее слова. Один голос им удастся заглушить. Но три, четыре, пять? Нет! Люди увидят, что это за чудовище на самом деле.

— С чего это ты устроил вендетту против губернатора?

Скарлет села рядом со мной, и я слегка отодвинулся, отчего ей стало только удобнее.

— Макдауэл лжец и насильник, и мне не нужны другие причины, чтобы преследовать такого монстра, как он.

— Хорошо, я начну обзванивать всех подряд. Тебе нужно еще что-нибудь?

Она протянула руку, чтобы коснуться моего лица, но я схватил ее за запястье.

— Я в порядке. Просто устал. Поэтому сейчас отправляюсь домой.

— Конечно, я подожду машину. Спокойной ночи, Максвелл, — произнесла она, вставая и направляясь к двери.

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем мои виски перестали болеть. Сев обратно, я допил воду, а потом схватил пиджак и сумку. Я терпеть не мог работать по субботам, но в ситуации с губернатором хотелось первым сообщить людям новости.

— Спокойной ночи, мистер Эмерсон.

— Хорошее шоу, сэр.

— Это было великолепно, сэр, правда. Жду не дождусь понедельника.

Я ни на кого не смотрел. Ни с кем не разговаривал. В одиночестве спустился на лифте, закрыв глаза и прислонившись к стене.

Чертов губернатор… Будь моя воля, я бы не появился здесь.

Быстро сунул руку в карман пиджака и схватил телефон. Только собрался набрать Уэса, как мне позвонил сам дьявол.

— Отец, — ответил я, стоило дверям распахнуться на нижнем этаже.

— Твоя мать говорит, что ты игнорируешь ее звонки.

— Я понятия не имел, что она звонила. Пожалуйста, извинись за меня.

— Максвелл.

— Да, сэр, — отозвался я, усаживаясь на заднее сиденье ожидавшей машины и бросая вещи рядом с собой.

— Ты больше не ребенок. Это…

— Раз уж я не ребенок, может быть, могу избежать нравоучений? У меня выдался непростой вечер.

На том конце линии послышался глубокий вздох.

— Твоя мать объявит о своем выдвижении в ближайшие дни. Я ожидаю, что ты…

— Найду красивую женщину — претендентку в невесты? Стану отвечать на ваши звонки? Буду делать все, что вы попросите и когда попросите? Я ваш ребенок или марионетка?

— Приятно было поболтать с тобой, сынок.

Отец повесил трубку. А я, отбросив телефон в сторону, откинулся на спинку сидения и уставился на городские улицы.

Однажды бабушка сказала, что по какой-то причине мы не можем выбирать семьи, в которых рождаемся. Она понятия не имела, почему так, но была уверена, что в противном