– Что нам нужно?

– Нам нужно… – Я сжала пальцами виски. – Нам нужно одолеть Називера и Ксевера, пока они нас не убили. Називер – угроза более насущная, но если его мы остановим, а Ксевера нет, то Ксевер не оставит нас в покое – тем более что ему, похоже, зачем-то нужна твоя кровь.

– Да. Називер – это главная угроза. – Он стиснул зубы. – Если бы hh’ainun появились позже, Этерран был бы свободен. Вместе с ним мы могли бы убить Називера.

– Поэтому ты столько выжидал, прежде чем предупредить нас о появлении «Глаза Одина»? – Я поджала губы. – Ты должен был сказать раньше. Тогда мы могли бы выбраться из здания незамеченными.

– Називер был там. Он поджидал меня.

А Називера Зуиласу в одиночку не победить. Мои заклинания, заряженные демонической магией, сдержали Називера, но я не была настолько наивна, чтобы надеяться его одолеть. В следующий раз на эффект неожиданности рассчитывать уже не приходится.

– А вместе? – спросила я. – Как по-твоему, вместе мы сможем победить Називера? Если оба применим твою магию?

Зуилас подумал.

– Когда я рядом с Називером, ты не можешь ударить по нему так, чтобы не задеть меня. Но если мы ударим вместе, не подпуская Називера слишком близко… тогда может быть. Но это не будет dh’ērrenith.

– Но бегать от Називера – тоже не выход, – мрачно заметила я. – Он же летать умеет. Было бы лучше, если бы мы сами его выследили, вместо того чтобы каждый раз попадать в засаду, но как его найдешь?

– Может, книга могла бы помочь. Но она же ее забрала.

– Кто?.. А-а! – Я зажмурила глаза, злясь на себя. – Тори унесла с собой гримуар культа. И почему я первой его не схватила? Только он и мог бы нам подсказать, чего хочет Ксевер!

– Он хочет открыть портал. А у нас есть информация о портале – больше, чем у него. У нас и твой гримуар, и imailatē.

Верно – амулет В’альир. В нем же заклинание магии портала.

Вскочив на ноги, я метнулась обратно в спальню. Амалия сонно подняла голову, когда я полезла в свой чемодан и достала металлический ящик с гримуаром семьи Атанас.

Вернувшись в гостиную, я поставила ящик на кофейный столик.

– Egeirai, angizontos tou Athanou, lytheti.

По стали пробежало бледное мерцание. Когда я открыла крышку, Зуилас сел рядом и снова пристроил Сокс к себе на колени. Та подняла голову и, подергивая усиками, понюхала ящик.

Я достала амулет, положила перед Зуиласом, а затем вынула гримуар, положила на стол и раскрыла на странице с нужной иллюстрацией.

– Так… – Моя решимость несколько угасла. – С чего начнем?

Зуилас перевернул амулет оборотной стороной, на которой были выгравированы крошечные замысловатые узоры.

– Vīsh портала связано с демоническим заклинанием.

– Да?

– Это мое… предположение. – Он нахмурился, выражая явную неприязнь к каким бы то ни было предположениям, когда дело касалось магии. – Я не знаю, как пробудить это заклинание. Слова не действуют.

– Ты имеешь в виду заклинание evashvā vīsh?

– Var. Это значит… магическое освобождение. Пробуждает все заклинания, кроме особенных. – Он ткнул пальцем в амулет. – Это заклинание как раз особенное.

– А ты хоть имеешь представление, что это за заклинание?

– Нет.

– Может, в гримуаре найдется что-то похожее. – Я стала листать страницы. – Антея никак не могла создать демоническое заклинание, пока не открыла для себя мир демонов, так что давай перейдем сразу к тому месту, где она уже совершенствует заклинание портала.

Я вернулась к заклинанию портала, затем перешла к следующему – экспериментальной версии нынешнего заклинания призыва. Зуилас придвинулся ближе и, когда он склонился над книгой, его рука нечаянно задела мою. От этого невинного прикосновения по спине у меня пробежала дрожь, и в голове всплыло непрошеное воспоминание: как темные глаза Зуиласа блуждают по моему почти обнаженному телу в душе.

Я поспешно отогнала от себя это воспоминание и сосредоточилась на странице, раскрытой перед нами. Страница была исписана тщательно скопированными знаками, включая аккуратные исправления и пометки Антеи для самой себя.

– Странно, правда? – пробормотала я, переворачивая страницу. – Антее удалось открыть портал и… надо думать, она по меньшей мере видела демона, так? Она только что открыла для себя новый мир, населенный целой расой невиданных прежде магических существ… и тут же засела за работу над заклинанием, чтобы выдернуть их из родного дома и поработить. Зачем ей это понадобилось?

– Сила, – пробурчал Зуилас. – Hh’ainun слабые. Она хотела заполучить нашу силу.

Когда-то я восхищалась талантом и самоотверженностью Антеи, но по мере того, как я узнавала о ней все больше, это восхищение неуклонно тускнело. Я перевернула еще страницу.

– В ее время рабство было делом обычным. Может быть, она и не видела в этом ничего плохого. Но я все равно не понимаю, почему первое, что она…

Рука Зуиласа легла на мою и не дала мне перевернуть страницу. Перед нами было несколько рядов демонических рун, старательно срисованных, со стрелками, указывающими на место в раскладе.

– Это часть магии амулета? – нетерпеливо спросила я.

– Нет. – В тихом голосе Зуиласа звучала эмоция, которую я не могла определить. – Тут написано: «Enpedēra dīn izh».

Это звучало как-то смутно знакомо.

– А надо «enpedēra dīn nā», – прорычал он. Рык был грубый, хриплый… и свирепый. – «Izh» – это он. Enpedēra dīn izh. Kasht!

Он резко оттолкнулся от стола, сбросив с коленей Сокс. Кошечка забилась под диван, а Зуилас забегал по комнате, мотая хвостом туда-сюда.

Я вскочила с вытаращенными глазами.

– Зуилас, ты что?

– Я и не заметил! Esha hh’ainun raktis dahganul īt meniraīs thāanus īs! – Он развернулся на пятках лицом ко мне – оскалив зубы, с горящими от ярости глазами. – Ahlēa дает силу Dīnen. Это особенное vīsh. Это… Королевская клятва. Другие демоны нашего Дома клянутся нам – клянутся повиноваться нашим приказаниям. Если они ослушаются, мы об этом узнаем. Почувствуем измену.

Ноздри у него раздувались.

– Когда Dīnen дает Королевскую клятву, Ahlēa не позволяет нам ее нарушить. Это невозможно.

– А эта… Королевская клятва есть в гримуаре? – спросила я. – В ритуале призыва?

– Королевская клятва – enpedēra dīn nā. «Я связан Королевской клятвой». А тут, – он ткнул когтем в гримуар, – сказано: «enpedēra dīn izh». «Он связан Королевской клятвой». Они используют нашу же магию, чтобы нас поработить!

Последние слова он выкрикнул в гневе, распаленном тысячелетиями несправедливости, преследований, страха и медленного разрушения демонического общества.

– Боже мой! – донесся слабый голос из коридора.

Амалия с растрепанными после сна волосами стояла на пороге, держась рукой за стену и глядя на Зуиласа.

– Так вот