руками Веня. — Я в жизни ничего вкуснее не ел! Великие открытия и высокие технологии, это же шедевр!

— Угу, — широко улыбаясь кивнула я и допила компот, — жизнь налаживается вот после такого ужина.

— Вам, Землянам, только за такие способности в кулинарии нужно дать возможность учиться среди гениев ТМАУ.

— Да, да, — озорно ухмыльнулась я, — и за еду, и за кинематограф.

Видимо, с индустрией развлечений у гениев явная проблема. Зато много времени для научных открытий. Может, если бы Земляне не были так заняты собственным услаждением, то давно бы доросли до существ с высшим разумом? Кто знает, что именно мешает нам прогрессировать и получить личный источник магии. Невольно усмехнулась, представляя, как меня отчитывает ректор Ноул Кант за то, что я внедрила вирус в разум нашей Очаровательной Канн под названием — «Отстаньте, я сначала кинчик досмотрю. Что мне ваши великие открытия?»

Все было чудесно, отношения с Веницано налаживались. Особенно он стал благодушен после того, как отведал шедевры земной кулинарии. Количество моих наставников росло, а вместе с ними и надежда на то, что в академии непризнанных гениев учиться я смогу, потому что и магия есть, и сторонники появились. Довольная собой и своим окружением, я в компании Веньки шла по направлению к комнатам, где адептам отдыхать полагалось. Я была почему-то уверена, что Канн вытянет меня на занятия в ближайшее время, хотелось успеть немного пофилонить. Все же, лекции в ТМАУ непростые, мозг их еще долго будет переваривать. Но спокойная жизнь решила на данном моменте оборваться, ибо предстояло познакомиться со старшекурсниками. И это знакомство мне совсем не понравилось. Два парня и одна девушка, очевидно уже полноценная троица созидатель-информатор-воин, заступили нам дорогу, перегородив проход самым наглым образом.

— Эй, Веницано, решил в команду недоразвитую взять? — ухмыльнулся высокий блондин с раскосыми глазами и заостренными ушами. — Что, совсем дела плохи?

— Просто с ним больше никто не хочет иметь дело, да? — Присоединился второй, темноволосый адепт с ярко-голубыми глазами. Я даже проморгалась — никогда такой радужки не видела. Она словно сияла.

Девушка с обрезанными по плечи каштановыми волосами и проницательными серыми глазами молчала, искривив лицо насмешливой улыбкой.

— А вам какое дело? — насупился Венька, сжав кулаки. — Или ты полагаешь никто не сможет утереть тебе нос, Динар? — Воинственно улыбнулся Веницано. — Так вот, я намерен побить твой рекорд, и перескочить на два уровня за год обучения.

— Наивный мечтатель, — шикоро улыбнулся блондин, как оказалось, Динар, — со своей подружкой ты на всю жизнь погрязнешь на первом курсе недоучек-теоретиков. Или вылетишь из академии, как твой брат.

— Зерикан обливался слезами, когда космолет вместе с ним позорно отлетал от академической станции, — согласился брюнет, — вся ваша семейка обречена на провал. Ах, какой позор для сына самого мастера Оникэна, почившего на пике своей ученой карьеры!

— Не приплетай сюда моего отца, — Венька раскраснелся от злости, — Нега. Еще посмотрим, кто кого сделает. И не важно, что ты меня на два года старше.

Теперь мне стало понятно, почему Веницано так старался выбиться вперед. Кажется, это было делом чести его семьи. А вот Динар и Нега мне совсем не понравились, знавала я подобных типов в приюте. Тут главное сразу показать, что задирать нас не стоит, иначе потом от смешков в спину и тумаков за весь учебный год не отделаться.

— Проваливали вы бы, ребят, — спокойным тоном заявила я, — может таким халтурщикам, как вы, нечем заняться, а у нас грандиозное открытие на носу.

— Недоразвитым слова не давали, — съязвил Динар, даже и взглядом меня не сподобился облагодетельствовать.

А вот оскорбления я никогда стерпеть не могла, это всегда была моя слабость. Все внутри аж кипеть начинало, а руки сами чесались. Поэтому, недолго думая, я вмазала Динару промеж глаз. Причем, мысленно пожелав, чтоб мой кулак ему каменным показался. Нет, магия тут не сработала, зато удар вышел неожиданным и качественным. Меж глаз обескураженного блондина наливался синяк, а я, тем временем, ухватила Веньку за руку и потащила прочь.

— Свихнулась?!! Недоразвитая!! Дикарка! — прокричал Динар нам, пока мы спасались бегством.

— А ничего, удар у нее поставленный, — довольно улыбнувшись, заявила единственная дама в том трио.

— Издеваешься?! — прикрывая нос ладонью, прорычал Динар. — Могла бы заступиться, Ньена, ты же у нас маг-воин.

— Еще чего, — лениво отмахнулась Ньена, — я дерусь только на занятиях, и с достойными противниками. Хочешь, сам ее проучи. А я посмотрю, интересно даже.

— Да отлепи ты руку от лица, Динар, — сверля злым взглядом спины адептов-первокурсников, заявил Нега, — небольшой ушиб, а ты истерику устроил.

— Эта дикарка посмела меня ударить! — не согласился Динар. — Я ее уничтожу…

— Спокойно, друг, — мрачно улыбнулся Нега, — всему свое время. Если эти бездари сами себя не столкнут в яму, мы им поможем. Я не допущу, чтобы сын Оникэна повторил славу отца. Их семейство нам крупно задолжало. Они все обречены на провал.

Сердце заходилось в бешенном ритме. Я очень сильно надеялась, что та троица не увяжется за нами, чтобы отомстить за мой проступок. Умом я понимала — поступила опрометчиво, нажив себе врагов. Но, с другой стороны, было слишком обидно выслушивать оскорбления. Да и не привыкла я к этому. Венька тоже растерянным выглядел. Когда мы подошли к моей двери с фотографией, где я мастера кота на руках держала, Веницано признался:

— Зря ты так с Динаром. Если и выбирать кого бить, то лучше бы это был Нега.

— Почему?

— Динар — хиляк. Он никогда не вступает в сражения, полностью полагаясь на магию. Боюсь, он тебе припомнит свою уязвленную гордость. А вот Нега наравне с Ньеной по физической силе. Он собирается закончить курс созидателей и поступить в ТМАУ, как маг-информатор. Для него твой удар ерунда, тело привыкло к травмам.

— Тогда я удачно попала, — злорадно улыбнулась я, — пусть запомнит, что нас обижать нельзя.

— Ты смелая, Сэм. Но я боюсь за тебя, эта троица — перспективные маги. На них большие надежды у академии. И они опасные. Лучше лишний раз не нарываться.

— Поздно, — со вздохом заключила я, — теперь придется обороняться, — свою ошибку я уже осознала. Но что сделано, того не вернуть, — и до завтра!

Попрощавшись с Венькой, побрела к монстр-кровати, критически ее осмотрела, и сделала выбор в пользу ковра. Уселась в позу лотоса и закрыла глаза, чтобы хоть как-то успокоиться. Дело дрянь. Теперь придется и магию развивать, и за свою жизнь опасаться. Не хватало мне проблем! Долго придаваться самотерзанию мне не дали. В дверь постучали и не дождавшись ответа открыли.

— Идем, Сэм, — махнула обескураженной мне Очаровательная