— Да я понимаю, — вздохнул зоотехник, — Обидно просто. Мы ж их с телят растили, всю душу вкладывали, а тут пришла какая-то… эх. Поеду я. Что мог — показал, а больше тут ничего и нет. Да и стемнеет скоро.

— Это да, лучше вам тут не появляться после захода солнца. — я кивнул, соглашаясь. — Мы когда закончим, я вам наберу. Тогда и документы оформим, а сейчас езжайте. Мы будем работать.

— Ты уже придумал, как будем ловить Таутай-Лак? — с интересом уставились на меня ребята, сгрудившиеся вокруг. — утроим засаду на крыше, как планировали?

— Лучше! — я проводил глазами отъезжающую машину зоотехника и повернулся к Матвею. — Ты приготовил?

— Конечно! — кивнул кузнец и полез в багажник грузовика. — Всё как просил.

— Это что? — Таня с удивлением глазела, как мы с Кузнецовым распаковываем свёрток в котором обнаружилось полностью металлическое копьё, на манер греческого дори, щит, тоже греческого образца, но скорее фантазия на тему, потому что размеры его были нечто средним между гоплоном и пельте, и меч. Вот он уже был ближе к современным, похожим на кошкодёр, но без фигуристого эфеса, та и полегче. — Для кого это? Ты же не хочешь…

— Хочу, — я поднял щит и в два шага оказался перед Блиновой, сунув ей тяжёлую железяку в руки. — Держи! Ты хотела нам доказать, что лучше и сильнее? Вот твой шанс! Матвей специально под тебя создал оружие. Оно выдержит удары языка Таутай-Лак, артефакты как-никак. А остальное зависит только от тебя. Справишься сама — останешься с нами. Нет — мы, конечно, поможем, но я буду ставить вопрос о твоём исключении из команды. Приказов ты не слушаешь, работать в группе не умеешь. Если ещё и в бою бесполезна, то такой балласт мне не нужен. И мне плевать, кто там у тебя в покровителях, придётся выбирать или ты, или вся остальная команда. Итак, твой выбор?

— Дай сюда! — Наталья обожгла меня взглядом, а затем вырывала щит. — Я всем вам покажу, как надо!

— Давай, давай, — я с усмешкой наблюдал, как девушка вооружается, а затем обняв Мико, шепнул японке на ухо. — Наклей на неё пару печатей, на всякий случай. Трупы нам не нужны.

— Хорошо, — серьёзно кивнула та. — если ты так хочешь. Но если честно, я бы позволила монстру её убить. Это было бы жестоко, но эффективно.

— Я тоже не против, — если бы это сказала Милорадович, я бы ещё удивился, но в Мико я был полностью уверен, она была на моей стороне целиком и полностью, и готова порвать любого, кто встанет у нас на пути. — Но пока она нам нужна. Так что прикрой её. Пожалуйста.

Японка кивнула и направилась к Блиновой, примеряющейся к оружию. Скептицизм на её лице быстро сменялся удивлением, но оно и понятно. Матвей был профи и сумел создать артефакты именно под её руку. Поступить по-другому не позволяла гордость мастера, да и мне не нужны были травмы или гибель бойца из-за неподходящей амуниции. Хоть я и не врал Мико, я был готов пойти на это, но пока ещё Наталья мне была нужна.

Идея свести в бою её с Таутай-Лак пришла мне случайно, но показалась шикарной причиной оставить девчонку в команде. Пусть сразится, докажет, что достойна, пусть её кураторы немного успокоятся. Я чувствовал, что напряжение стремительно нарастает и вскоре ситуация с иллюминатами достигнет своего пика, но мне нужно было ещё время. От чего я и взялся за эту охоту. Но бесконечно откладывать вопрос с Ази Дахакой откладывать не получится, и лучше мне иметь к этому времени надёжную команду. В том числе и Блинова.

— Ну что, готова? — я повернулся к девушке, держащей в руках щит и копьё. Меч покоился на поясе, о ножнах Матвей тоже позаботился. — Тогда удачи. Остальные в машины. Ждём монстра, если Наталья проигрывает — помогаем. Но только по моей команде. Кто сунется без сигнала — выдеру как сидрову козу. Матвей тебя тоже это касается, как бы противно мне не было. Сегодня у нас бенефис, так что не будем его портить.

Глава 16

Глава 16

— Ну в целом неплохо, — я пнул козью ногу двух с половиной метровой жуткой бабищи, валяющейся дохлой тушей возле разгромленного коровника в свете фар. — Но возилась долго. Могла бы быть и поактивнее.

— Сам бы попробовал, — огрызнулась Блинова, но как-то лениво, проформы ради. — Так-то вы мне не помогали.

— Это было твоё испытание, — я пожал плечами. — и я бы управился быстрее. Раз в двадцать.

— Ой, да пошёл ты, — Наталья сплюнула и устало побрела к машине. Оружие при этом не бросила, а тщательно протёрла копьё, очищая от ихора твари, а щит осмотрела на предмет повреждений. Было видно, что амуниция ей пришлась по душе. — Мы долго здесь торчать будем⁈

— Пока инспектор от бюро не приедет, — я усмехнулся, глядя в спину дерзкой девке, немного растерявшей свой апломб, — Ты же была командиром группы, неужели не знаешь протокол работы на выезде?

— Всё я знаю, просто так спросила. — буркнула Блинова и тут же скрылась в Пумбе, а я хмыкнул. Всё-таки получилось её немного осадить. По идее так потихоньку и человека может удастся сделать, но тут ещё бабушка надвое сказала. Посмотрим, как пойдёт и по ходу решу.

— Матвей, хорошая работа! — я показал кузнецу большой палец. — Как всегда. Пока срочных дел больше нет, так что разбирайся с заказами без спешки.

— Понял, — кивнул Кузнецов, рассматривающий язык Таутай-Лак, отсечённый Блиновой. — Я заберу? Интересная штука, может получится из неё что-то полезное сделать.

— Не вопрос, — я с лёгкостью согласился. — С бюро решим. Так-то да, вещица перспективная. Бетон режет как масло. Такой клинок весьма пригодится.

— Вот и я думаю, — кивнул Матвей, тут же принявшись упаковывать добычу. — Мы как-то работали с когтями Жезтырнак, неплохой набор ножей получился, но медь, даже такая, всё-таки материал не очень. А при переплавке особые свойства теряются. Не любят огонь духовные сущности. Хотя, с другой стороны, тогда у меня молота не было. Сейчас можно было бы попробовать.

— Запиши в заказы. Попробуем найти, лишним не будет. — я никогда не отказывался от подобных экспериментов, если это могло усилить нашу команду, или послужить источником дохода для Дома. — Да и вообще, как специалист накидай интересующие тебя материалы. И мне скинь. Вдруг подвернётся оказия чего-нибудь добыть, хоть буду знать.

— Сделаю, — серьёзно кивнул кузнец. После Игр к вопросам технического обеспечения он подходил максимально серьёзно. — В целом у меня уже всё готово, посмотрю, что ещё можно добавить и перешлю.

— Вы долго ещё будете орать? — из машины выглянула заспанная и недовольная Белка. — Ложитесь спать. Эта тварь до утра уже никуда не денется.

— Да, да, спи уже, — отмахнулся я. — Кто хочет — ложитесь. В машинах места хватит. Работу мы действительно закончили, осталось только ждать. Так что устраивайтесь, отбой тревоги. Таутай-Лаг больше никого на своей территории не потерпит, это не Жезтырнак, если уж о ней вспомнили. У той муж и дети мстить приходят, а Таутай одна всегда как в попе дырочка.

— Пошляк, — фыркнула Таня. — Знаем мы это всё.

— Тогда чешите, чего на улице торчать, чай не лето, — действительно температура ночью уже падала пусть не до нуля, но не так уж и далеко от него. — Время четыре утра, часа два — три ещё точно можно поспать. Нам ещё обратно ехать, так что стоит отдохнуть.

— А ты? — тронула меня за плечо Таня. — Ты сам же сказал, тело уже никуда не денется. Отчёт мы сделали. Поспи немного.

— Да, сейчас, — я улыбнулся девушке. — Заботливая ты моя. Сейчас приду, скину только куратору рапорт об успешном завершении миссии. Пусть порадуется.

— В четыре часа утра? — ухмыльнулась Дара. — Прям представляю как эта стерва до потолка прыгать будет от счастья.

— Её дело, пусть не прыгает. — я нажал пиктограмму «Отправить» на экране и убрал смарт. — Всё, по машинам. Спим, пока есть возможность.

Отдохнуть нам дали аж до семи утра, что для деревни уже немного поздновато. Но оно и понятно, коровник пустовал, соваться сюда боялись, а у председателя и зоотехника и других дел было навалом. А вот как немного расплевались с утра, решили проверить чего там у приезжих богоборцев. Кто-то мог бы и обидится, мол, а ну как чего случилось, а они не торопятся, но тут ведь как? Никакого сигнала мы не подавали, хоть телефоны администрации у нас имелись. Это значит или всё нормально и можно особо не спешить, или мы подохли, и тогда спешить вообще не стоит. А то ведь