III, после чего рассудительность меня моментально покинула, и назло всем опасным ухажёрам Великой я танцевал с прославленной миелонкой брачный танец. Пожалуй, не стоило так экспериментировать во время важнейших переговоров с Императором о помощи Земле, так что я остановил свой выбор на хорошо знакомой и мягкой «Ночной тайне». А вот герд Оки меня удивила, потянувшись к «Вулкану в желудке». Но её опередила миелонка Айни, быстрым едва заметным человеческому глазу движением лапки взяв этот крепкий напиток себе и убрав таким образом из доступных. Пришлось моей вайедда довольствоваться менее крепким «Пламенем страсти», хотя и этот выбор для молодой неопытной девушки был излишне смелым и рискованным.

— Ну, за встречу! — произнёс короткий тост прославленный флотоводец, чей синяк под глазом был искусно заретуширован гримёрами, и мои очередные переговоры с Императором начались.

***

Для начала обсудили бегство дочери Георга Первого кронпринцессы Джоан ройл Унатари с членом моей команды герд Несущим Смерть. Я ждал возможных обвинений и неприятностей, но отец отреагировал на поступок дочери удивительно спокойно.

— Пусть летит, это её выбор. Джоан наименее амбициозная из всех моих детей и не ведёт собственной игры в борьбе за трон Империи. К тому же девушке откровенно неуютно в гостях у моей сестры герцогини Виолетты, и она летает туда лишь за компанию с сёстрами. Десять лет назад Великая Герцогиня Виолетта истребила всю родню кронпринцессы Джоан из Фиолетового Дома, да и саму девчонку тоже пыталась убить. * Я спас сироту и удочерил, но десять лет — недостаточный срок, чтобы сгладить неприятные воспоминания и обиды. Так что дочь воспользовалась удобным случаем и покинула некомфортное ей место вместе со своим избранником.

* Описанные события происходят в романе «Защита Периметра. Игра без правил» автора Михаила Атаманова.

В общем, Император был нисколько не против и даже, как мне показалось, вздохнул чуть свободнее. Найти женихов для трёх избалованных наследниц трона — крайне непростая задача, и если одна из дочерей самостоятельно сделала выбор, отец двумя руками был только «за». При этом неплохо изучивший характеры своих дочерей Георг Первый нисколько не сомневался, что вскоре придёт весть о помолвке кронпринцессы Джоан с бессмертным высоким и статным красавцем из экипажа кунга Земли, герд Несущий Смерть покинет мой экипаж, а молодая пара поселится в одном из дворцов Шестого Сектора.

Откуда такая уверенность? Впрочем, в соседней комнате Сканированием я обнаружил Ищущую Правду лэнг Флорианну с небольшой группой исеек-мажоров, подкачивающих маной девушку-псионика. Так что магическая поддержка Императору на этих переговорах была обеспечена, как в виде проверок собеседника на искренность, так и просмотра линий вероятного будущего, и уверенность Георга была объяснимой.

Однако претензии Георга Первого ко мне возникли там, где я вообще не ожидал их услышать. Когда называл корабли-носители флота Земли именами дочерей Императора, я рассчитывал на позитивный эффект, но реакция могущественного собеседника оказалась абсолютно обратной.

— Ты о чём вообще думал, Комар, когда именовал звездолёты своего флота «Кронпринцесса Дейянна» и «Кронпринцесса Ликанна»? У меня шестеро детей, из них четыре дочки. Две из них получили подарки, остальные нет. Про сыновей сейчас не говорю, но ты хоть представляешь, насколько обидно должно быть сейчас Натали и Джоан, что их обделили вниманием?! Сразу видно, что у тебя всего один ребёнок, и тот пока ещё слишком мал, чтобы обижаться, иначе ты никогда бы не совершил такой глупости!

Авторитет понижен до 195!

Неприятной была выволочка, меня в присутствии моих спутников Император отчитывал словно нашкодившего ребёнка, что даже сказалось на показателе Авторитет. Но при этом навык Ощущение Опасности молчал, так что при всех резких словах в глубине души кунг Георг был рад, что на далёкой Земле его дочерей заметили и посчитали достойными.

— Ладно, чёрт с тобой… — Георг залпом допил коктейль и потребовал от Айни соорудить такой же. — Мне в столичной миелонской системе Урми досталось несколько кэриеров, один из них станет тогда «Кронпринцесса Натали». Опытный экипаж перегонит его к твоей родной планете, как закончит ремонт и замену оборудования. В состав флота Земли этот корабль не войдёт, но станет охранять твою родину вплоть до самого дня синхронизации реальностей, а там посмотрим… Но вот с кронпринцессой Джоан такой фокус, к сожалению, не прокатит. У меня во флоте уже есть такой кэриер проекта «Уукреш» — бывший мой флагман «Толстушка Джоан», ты возможно видел его тут в Пад-Ми Трил. Во флоте не принято называть два корабля именем одного человека, считается крайне дурной приметой, так что второй «Джоан» в космосе не будет. Но, кто знает, может все четыре «кронпринцессы» и так встретятся у Земли…

А вот это уже было хорошей новостью, ради которой я готов был стерпеть снижение характеристик моего Комара! Могущественный Император всерьёз рассматривал вариант помощи моей родной планете, и главным было сейчас не торопить его с окончательным решением. Не тот характер у Георга Первого, чтобы его можно было заставить что-то сделать силой и давлением. Нет, решение должен был принять только сам Император, а я мог только мягко и ненавязчиво подталкивать его в правильном направлении.

Навык Дипломатия повышен до сто восемьдесят четвёртого уровня!

***

В череде других тем обсудили мы и сегодняшние события в звёздной системе Пад-Ми Трил: сдачу мне двух обитаемых спутников вместе со всеми верфями и орбитальными сооружениями. Всем собравшимся за столом, и даже моей изрядно с непривычки «наклюкавшейся» и глуповато улыбающейся вайедда герд Оки Уморо, было понятно, что у кунга Земли нет сил и возможностей защищать эту далёкую звёздную систему на территориях враждебного Королевства Триллов.

Тогда что? Передать её в собственность кунг Георгу? Вот только Императору эта обуза также не была нужна. Толку от неё мизерно мало, зато падение Авторитета могло случиться очень серьёзное в случае восстания населения против оккупации или вполне ожидаемого обратного захвата оставленной без защиты Пад-Ми Трил силами Королевства Триллов.

— Единственная ценность в этих двух обитаемых лунах — то, что население тут преимущественно состоит из чёрных триллов. С серыми я бы даже не стал заморачиваться, сразу разбомбил бы на [вырезано цензурой]!

Я не понял мысли собеседника и попросил рассказать подробнее. О как… Оказывается, Георг Первый с самого начала вторжения в Королевство Триллов целенаправленно проводил политику раскола общества противника по расовому признаку. Серых триллов — самых многочисленных и неспособных к самостоятельности — Император безжалостно уничтожал. С более разумными чёрными триллами пытался вести переговоры, но пока без особого успеха. Зелёных принципиально не трогал, и эта тактика уже начала давать плоды — контролируемые зелёными триллами