Видя, что Лиам совершенно не обращает на меня внимания, я обиженно нахмурилась. Но любопытство сделало свое дело.

Повернувшись к Фарту. Я тихо спросила:

- Что за шлюз? О чем речь?

Фарт был рад немного отвлечься, поэтому тихо, но довольно внятно мне объяснил:

- Наш звездолет движется вперед благодаря термоядерным двигателям. Его нужно охлаждать. Сейчас мы плывем через первый охладительный бассейн. Если повезет и доберемся вовремя до шлюзов, и тогда мы отправимся дальше.

- А если не повезет?

- Если не успеем нырнуть в шлюзы, то сюда начнут сливать использованную воду.

- И что?

- Да ничего страшного. Просто она горячая, почти как кипяток, да к тому же радиоактивная. Кораблик-то наш рушится. Реактор тоже дает течь. Так что если не повезет, то или в кипятке сваримся, или радиация изжарит.

- Фарт, а они же могут нас бросить?- я кивнула на червей.

- Могут. Но тогда им не видать наших кораблей.

Я уже смутно догадывалась, о чем идет речь. Но все же, посмотрела на того вопросительно.

- За то, что черви переправят нас на другую сторону бассейна, Лиам и скайскутеры отдают им наши корабли. А вот если они нас изжарят, то кораблики тю-тю – взорвутся.

- Зачем червям ваши корабли?

- Своих у них  нет. Надеются, что смогут на них  на другие палубы попасть.

- А мы? Мы-то как назад вернемся?

- Мы-ы-ы? – Фарт пристально на меня посмотрел, - Тебе  не зачем возвращаться. Да и мы не будем.

Он, странно блеснув глазами, замолчал.

Замолчала и я. Я вовсе не была я уверена, что мне стоит там остаться. Вернее, не зачем мне туда стремиться.  

В пузыре становилось все более жарко и душно. Монотонность движения нашего пузыря и однообразный вид, окружающий нас, заставили мои глаза слипаться. Посмотрев в напряженную спину Лиама, всматривавшегося в темнеющую впереди бездну, подумала, что вряд ли решусь его отвлекать. Но посмотрев на Фарта, встретила его понимающий взгляд. Он приглашающе хлопнул себя по плечу. Можно, конечно, было изобразить недотрогу и так далее, но я боялась, что попросту свалюсь. Я ступила в его распростертые объятия, опустила голову на плечо и моментально провалилась в сон.

Уж лучше увидеть страшный сон, чем тупо пялиться в спину того, кто сегодня был столь равнодушен ко мне.

Во сне ли, наяву ли, но я вздохнула с облегчением. Ни в какие будуары меня не занесло. Я просто витала в том самом пузыре. Даже себя видела, спящую в уютных объятиях Фарта.

Правда, что-то он слишком уж фривольно тискает меня за попу.

Ого, как Лиам дернулся! Фарт мигом убрал свои руки с моих прелестей.

О как! Да ты, голубчик, подсматриваешь мои сны! Я переместилась к нему поближе и уставилась ему в глаза. Ой, как наши глазки забегали! Какой-то частью своего мозга он меня, парящую во сне, видит. А вот  с тем, что происходит наяву, согласовать увиденное не может. Конечно, это весело иметь такой талант, можно подшучивать над ним. Но  мало ли что, или кто мне еще приснится,  а он все увидит. Только, кстати, видит? Или и слышит тоже?

Лиам, что это за паучок  ползет по твоей левой щеке? Не реагирует. Или не слышит, или мастерски притворяется.

Но как же это здОрово парить в невесомости! Я поднялась к самому верху. Прямо впереди меня, по другую сторону   стенки пузыря, извивается червь. Какой же он отвратительный! Ндааа, и подшутила же над ним природа.

А вон и Алу, строит глазки скайскутеру. Все тому же. Ну, они хоть посимпатичнее , чем эти червеподобные люди.

А вот смогу ли я сквозь пузырь проникнуть?

Я осторожно дотронулась то стенки. Под моим нажимом она немного пружинила и я даже, кажется, почувствовала ее прохладу. Но ведь это же сон? И лишь игра моего воображения?

Я опустила глаза. Фарт уже более деликатно придерживает меня, спящую. Лиам же подошел немного ближе к нам, но все так же повернут ко мне спиной. И все так же напряженно всматривается в черную пучину.

Ну, если что, простите меня! И я, выставив вперед один палец, нажала на упругую стенку. И, о чудо,  она мне поддалась. И никакая вода в образовавшееся отверстие не хлынула. Да и не было никакого отверстия. Моя рука очень легко проникла за пределы пузыря. А затем и я сама просочилась сквозь пузырь. Даже убедившись, что я не повреждаю наяву предметы, предпочла обплыть стороной червя, чем лезть напролом, через него. Никаких особых ощущений  у меня не было. А хотелось бы хоть какого-то разнообразия. Я представила себе, что действительно нахожусь под водой. Вернее, в  воде.  Мало  по малу, ко мне пришло ощущение, что вода здесь, вне пузыря, гораздо горячее, чем воздух внутри самого пузыря.

Но Фарт, кажется, говорил, что вода нагревается, только когда в нее сливают отработанную воду? Он ошибся, или опять шутит мое воображение.

Крутясь вокруг своей оси и без конца оглядываясь на пузырь ( уж очень не хочется потеряться, пусть даже и во сне), я устремилась туда, где в моем понимании был верх. К моей радости, долго плыть не пришлось, и вскоре моя голова появилась над поверхностью. Но как же низко здесь находятся потолки! Металлические, ржавые. Кое-где почерневшие и покрытые неизвестной, казавшейся живой и копошащейся, слизью.

А где же трубы, о которых говорил Фарт? К моему огромному удивлению и ужасу,  эти трубы были достаточно близко. От них веяло жаром,  а у самого потолка они покраснели, раскалившись от высокой температуры.

Они были такими широкими, что при желании в них  мог поместиться небольшой кораблик.

Что-то мне показалось в этом "пейзаже" не совсем нормальным. Но вот что именно?

Я посмотрела вниз. Темно и ничего не видно. Я включила свое воображение, постаравшись подсветить все вокруг. Получилась довольно странная картина. Трубы светились  оранжевым маревом. Иногда из них желтыми огоньками вырывались протуберанцы. Я  для себя решила, что в тех местах они прохудились и попросту пропускают горячую воду или пар.  А может, и радиацию.Слизь, копошившаяся на потолке, окрасилась неоновыми зелеными с синими всполохами. Там явно была жизнь! Брррр!!!

Посмотрела вниз. Наш "пузырь" казался мне холодным голубым светом, внутри которого  стояли живые существа. Они так же сверкали голубыми и зелеными огоньками. А вокруг извивались, излучая серебристую  ауру, черви.

Вода же возле самых труб отсвечивала красным цветом, который рассеивался  и становился более темным на горизонте. А вон и шлюзы. Я их узнала по массивным ребрам и вентилям. Судя по температурной карте, которую я видела, они и окружавшая их вода были холодными. Но как же они далеко! И почему, интересно, черви тащат наш пузырь не к шлюзам, а к трубам? Которые, кстати, становятся все ярче и все горячее?!