Команда ЦСКА часто выезжает для проведения показательных товарищеских игр с хоккеистами воинских частей, военных и гражданских учебных заведений, промышленных предприятий. Тренеры и игроки команды — частые гости школьников, студентов, военнослужащих, рабочих, колхозников. Их нередко можно увидеть и услышать по телевидению и радио. Во всех этих случаях они всегда непосредственно и откровенно рассказывают о своих тренировках, о своих играх, демонстрируют свои лучшие приемы.

И это правильно — в противном случае может возникнуть опасность вырождения благородного чувства товарищества в своеобразный «командный» эгоизм, от которого не далеко и до индивидуализма, до проявления чувств, не достойных советского спортсмена.

Острием, на котором проверяется чистота и искренность дружбы, а стало быть, и моральная зрелость спортсменов, является взаимоотношение ветеранов спорта с молодыми спортсменами. Обновление состава спортивных команд — это, пожалуй, одна из сложных и острых проблем в спорте. От правильного и умелого решения этой проблемы зависят успехи как отдельных команд, так и в целом данного вида спорта.

Никуда не уйдешь от неумолимого закона природы. Одних жизнь делает более сильными, а у других она с каждым днем уносит молодость и свежесть. Стареют даже спортсмены. Однажды приходишь на стадион и вдруг не видишь своего любимца. Потом, узнав, что он кончил выступать, невольно грустишь: к нему привык, в него верил, на него надеялся… Ясно, что «сход с беговой дорожки» для самого спортсмена является еще более грустным событием. И в эти роковые моменты, скажем прямо, не у всех находится достаточно мужества и духовной силы. Хотя каждый спортсмен отлично понимает, что он когда-то должен уступить место другому, как некогда уступили ему, но, естественно, всегда хочется, чтобы это «когда-то» было не завтра. И, главное, не сегодня. Ведь что говорить, жаль расставаться с большим спортом. Тяжело и друзьям прощаться со своим коллегой, с которым съели не один пуд соли, который понимал их с полуслова, который сотни раз приходил им на помощь, перед которым они в долгу. Не легкое дело и для тренера сказать своему ученику: «Спасибо, друг, ты здорово помог команде, но настала пора нам прощаться…»

Знаю, например, чего стоило А. Тарасову отважиться на такую беседу с Н. Пучковым, Г. Сидоренковым, Ю. Пантюховым и некоторыми другими хоккеистами. Не так-то ведь просто произнести эти, на первый взгляд, простые слова. И не только потому, что вообще тяжело, неприятно вести подобный разговор. Но можно и ошибаться. Может быть, спортсмен еще и не кончился, как сильный игрок, а у него просто наступил временный спад, в игре. Это ведь тоже бывает. Потому-то тренер боролся со своими сомнениями не один день, не одну бессонную ночь. Он сотни раз перепроверял свои соображения, пока наконец не принял окончательное решение…

Если же поддаться сентиментальности в этом вопросе, то вместе со спортсменами может постареть и команда, и потом придется одновременно заменять почти весь основной состав. Однако этого как раз и нельзя допускать. Пусть стареют отдельные игроки, тренеры — тут уж ничего не поделаешь, а коллектив, команда, как и весь спорт, как вся жизнь, должны быть вечно молодыми, цветущими, уверенно шагающими вперед.

И если хоккейная команда ЦСКА на протяжении длительного времени стабильно показывает высокие результаты, то в этом, безусловно, не последнюю роль играет в основном правильное решение проблемы обновления состава. В армейском коллективе постоянно ощущается приток новых сил, там своевременно встают в строй молодые, смелые и напористые спортсмены. И этот приток молодежи осуществляется планово. Смена ветеранам готовится исподволь. Юные спортсмены постепенно втягиваются в основной состав. Они заранее обыгрываются в ответственных матчах, набираются боевого опыта, а в нужный час оказываются вполне зрелыми игроками.

В последних встречах 1956 года в составе ЦСКА не было основного лидера атак В. Боброва и другого опытного нападающего Е. Бабича. На их место встали юные хоккеисты В. Александров и К. Локтев. Но эта замена, как и многие другие, не снизила уровень мастерства коллектива. Команда по-прежнему играла задористо и боевито.

В последних играх XVIII чемпионата страны любители хоккея с удовлетворением увидели на месте прославленных олимпийцев тройку молодежной команды в составе В. Викулова, В. Полупанова и В. Еремина. Выступление этих семнадцатилетних хоккеистов в матчах с командами «Химик», «Крылья Советов», «Динамо», может быть, и лишило армейцев четырех очков, но цеэсковцы не рассматривают это как поражение. Они прекрасно знают, что такие потери в следующих сезонах обратятся для них золотом. Юные спортсмены, играя в «заправдашний» хоккей, обрели богатый опыт, прочувствовали отдельные слабости в личной подготовке, более отчетливо поняли, что им нужно делать для повышения уровня своего мастерства.

Игра молодых хоккеистов в составе команды мастеров полезна не только для них, но и служит большим стимулом для всех ребят, которые занимаются в хоккейной школе ЦСКА. Когда юноши видят своих друзей, выступающих рядом с ветеранами, они еще больше проникаются уверенностью, что и перед ними откроются двери большого хоккея, как только удастся им достаточно повысить свое спортивное мастерство. И надо сказать, что после этого ребята, как те, которым посчастливилось играть в команде мастеров, так и те, кому еще не выпало такое счастье, по-иному начинают относиться к своей подготовке; более напряженно тренируются, внимательнее присматриваются к тренировке и игре мастеров, пытаются находить и с помощью тренеров находят для себя наиболее эффективные упражнения и по общефизической и по специальной подготовке.

Смелое выдвижение молодежи в основной состав в команде ЦСКА — это не поклонение моде и не «показные номера», а один из основных законов жизни коллектива. Не случайно поэтому в армейской команде каждый сезон появляются молодые хоккеисты. Только за последние четыре года в основном составе дебютировали О. Зайцев, А. Дроздов, И. Ромишевский, Ю. Моисеев, А. Ионов, В. Викулов, Е. Еремин, В. Полупанов.

В коллективе ЦСКА к молодежи проявляется особое внимание и забота. Молодым хоккеистам доверяются самые серьезные и ответственные матчи. Юные спортсмены встречают теплое задушевное отношение со стороны старших товарищей. Ветераны армейского хоккея, как и все лучшие советские спортсмены, в противоположность спортсменам капиталистических стран, не делают секрета из своего метода тренировки. Они охотно делятся с молодежью своим опытом и знаниями, не боясь конкуренции с ее стороны.

А молодые хоккеисты, искренне радуясь успехам своих старших товарищей, старательно перенимают у них все лучшее, полезное. Отсюда и не удивительно, что в таких условиях одаренные юноши очень быстро прогрессируют в росте спортивного мастерства и за короткие сроки превращаются в зрелых маститых хоккеистов.

Однако молодые хоккеисты не копируют слепо чужой