— Василиса оборотень, — спокойно заметил мужчина явно не ожидая последовавшей реакции как от меня, так и от Василисы.

— Сдурел, начальник? — ох ничего себе гортанный рык! Да я так при всем желании взреветь не смогу, даже после литра чего покрепче, чем зеленый чай, — ты что творишь?

— Оборотни тоже существуют? — в отличие от Василисы я известию обрадовалась, — а хвост у нее есть? А ушки на голове появятся? Слу-ушай, раз ты кошка, то рыбку ты сырой ешь?

— Милая моя! — девушка тут же сняла с себя маску милой и пушистой зайки, которая раньше проводила в кабинет ничего не подозревающих людей на собеседование, тут же встала в более выразительную позу, и слегка скривила свои пышные алые губки, — я кошка элитная, такие как я — редкость в этом мире! Так что будь любезна, проявляй уважение! И с каких пор человеку позволено знать такие детали, а?

— А я вампир, — хихикнув, я улыбнулась самой милой своей улыбкой, на какую могла быть способна. Получилось что-то вроде голодного оскала с примесью безумия, — точнее пока недовампир, чеснок мне не страшен, кровь пока литрами не пью, но с ума начинаю сходить от всего этого безумия, так что…

— Подожди, Хоул… так она… Это она приняла лекарство? — вся наглость и бравада мигом улетучилась из этой милой кошечки. Девушка в мгновение ока оказалась со мной рядом, принюхалась и… матерь Божья, замурчала, явно довольная результатом, — работает… Хоул, работает! А хотя… Подожди, ты все же бледная и я чую кровь на твоих губах. Овечью… Гадость какая, бедную овечку умять на завтрак успела?

— Нет, я печеньку съела, — удивилась я, тут же показав упаковку в своей сумке, — на самом деле эти печеньки меня здорово спасли.

— Конечно, спасли, они же нами разработаны, — печально вздохнула девушка, — правда продукт провалился на рынке из-за побочных свойств… тебе как, в туалет не сильно хочется? А на начальника наброситься в порыве страсти не желаешь?

— В смысле? — я тут же отсела от Хоула чуть в сторону, что начальнику совершенно не понравилось. Этот момент от Василисы не укрылся, девушка лишь хмыкнула, но все же пояснила свои слова.

— Эти печеньки только вначале сдерживают твою жажду, а потом ее усиливают во стократ.

— Леона, конечно же, об этом знала, — заметил Хоул, забирая у меня злополучное печенье, — и рассчитывала от тебя избавиться.

— Так, стойте, — не поняла я, — а как же брак с Боулом?

— Какой еще такой брак? — ого, а в голосе Хоула и такие интонации бывают? С чего вдруг столько злости и ярости? И чего это он так на меня смотрит, словно прямо сейчас всю кровь выпить намеревается, а? Живой не дамся! И вообще, я печеньками отравлена!

— Обычный, — ответила я, смотря на то, как глаза вампира становятся… алыми… И что сие означает? Что мне хана или есть шанс выжить? — она сказала, что в конце мы поженимся и будем жить долго и счастливо, но ни я, ни Боул этого не хотим, так что…

— Какая смешная женщина, — заметила Василиса, — думала, видимо, что дар Боула тебя сильно привлечет, и ты на все согласишься, лишь бы быть с ним рядом. И почему не согласилась? Этот вампир любую женщину с ума сведет, вообще-то. Даже я не могу устоять против его адских чар, это кошмар какой-то! При одном его взгляде мой красивый хвост мгновенно распушается!

— А я откуда знаю? — я лишь пожала плечами, — ну, он, конечно, симпатичный, глаза у него тоже красивые, но что бы замуж… Не хочу, что я там забыла?

— Глаза красивые, говоришь? — изумилась Василиса, — и это все, что ты можешь о нем сказать? А как же чарующий аромат его голого тела? А как же та адская волна феромонов, которую он испускает и девки на него как мухи на… ну вы поняли… слетаются. Ты потом посмотри, как на него люди реагируют.

— Бедный Боул, — ошарашено заметила я, переведя взгляд на начальника. Тот не выглядел раздраженным, я видела в нем сочувствие и жалость к своему брату. Кстати, о братьях. Этот момент мы так и не выяснили… — давайте мы о вампирах потом поговорим? Насколько я понимаю, у нас остался час до презентации, верно?

Вампир кивнул, тут же ушел в работу и честно отвечал на все мои многочисленные вопросы.

Презентация проходила в здании корпорации, идти далеко было не надо. Среди прибывших ученых не было людей — только нечисть, которая активно интересовалась разработками фирмы и промежуточными результатами. Как я поняла, фирма Хоула на самом деле имеет некий медицинский уклон, но он базируется на изучении существ, а так же на влиянии человеческого мира на мир магический и наоборот.

— Видишь эту даму в алом? — Василиса указала мне в сторону невероятно эффектной женщины. Высокая, с длинными светлыми волосами, яркими синими глазами и очаровательной улыбкой голодного шакала, — это глава клана ведьм. Риэль очень привередлива, строга и самая настоящая стерва. Даже мне до нее как тебе до вершины Эвереста. Будь с ней осторожна, она недавно дочь замуж за демона из другого мира выдала (прим. автора: отсылка к истории “Замуж за демона? Да легко! Книга вторая”), при чем против своей воли. Так что она злая, как тысяча этих самых демонов. А вот тот мальчик, что чуть позади нее — глава клана магов. Томас обладает потрясающим даром иллюзии, а так же является хранителем некой сущности, способной уничтожить полмира (прим. автора: отсылка к истории “Истинная пара: а вампиры здесь тихие?”). Бывший глава клана магов теперь неофициальный муж Риэль, но в тоже время он является своего рода мастером или даже наставником Томаса.

— Да тут прям мыльная опера! — изумилась я, с интересом слушая Василису, — потом расскажешь, кто кого куда и зачем?

— Пфф, естественно, подруга! — хмыкнула девушка, поправляя очки в тонкой оправе. — Ой, вот туда посмотри! Видишь девушку с рыжими волосами? Словно пламя? Это Марианна Розенкранц, ведьма Времени и жена самого Леонида Вернера! Не удивляйся — ее многие зовут просто Марией, а кто-то Анной, так как она является потомком этих двух очень сильных ведьм (прим. автора: отсылка к истории “Истинная пара: а вампиры здесь тихие?”). Жаль, что ее вампира сегодня не будет… Хотя его появление наверняка означало бы конец света… Он у нас товарищ тихий, затворник и вообще, не любит компаний.

Я тут же уставилась на Марианну. Боже, от одного ее вида по всему телу прошлась волна пламени. Я понятия не имею о силе ведьм, но от одного взгляда на эту