в руках пакет и подруга развернулась ко мне.

— Ну что, волнуешься за свой рисунок? — ее голос растворился в огромной массе всех голосов и мне пришлось напрячься, чтобы хоть что-то услышать.

— Что? — я наклонилась к ней, и она повысила голос:

— Я говорю, волнуешься за свой рисунок?

— Есть немного.

— Да ладно тебе, не дрейфь! Все нормально будет, к тому же, ты сама говорила, что Роберт его хвалил на тренировке! — Эрика уже открыла попкорн и начала аккуратно класть попкоринки в рот.

Я снова тяжело вздохнула, и уже хотела ответить, как мы услышали фанфары, раздающиеся где-то в стороне и обозначающие, что матч начинается. Гул постепенно затих, и его сменили восторженные крики и аплодисменты, которые прекратились, когда раздался голос комментатора — нашего физрука — мистера О’Нила.

— Добрый день, дорогие друзья, гости, ученики и учителя нашей школы! Мы рады приветствовать вас на нашем школьном матче, ведь сегодня особенный день — две сильные команды сойдутся один на один, чтобы доказать свое право на победу! Итак, поприветствуем участников нашей школьной команды, которых вы все знаете и любите! Итак, лидер команды — Роберт Смит! — по очереди начали выходить наши ребята и махать руками в знак приветствия, и трибуны сразу же наполнились криками и аплодисментами.

— Участник номер два — Джерри Уолтер! — снова голос мистера О’Нила и аплодисменты.

— Участник номер три — Барри Уайт! — показался ещё один паренек.

— Участник номер четыре — Филлип Моррис! — снова показалась русая голова парня.

— Участник номер пять — Энтони Купер!

Мое сердце на мгновение остановилось, а затем забилась быстрее обычного. Он вышел как и все парни, махая рукой, а глаза видимо, искали меня. Еще секунда, и наши взгляды пересеклись, отчего по телу словно ток прошёлся. Я помахала рукой, чуть улыбнувшись, а он незаметно подмигнул и его лицо ухрасила широкая ухмылка.

Так по очереди объявили всех участников, а последний был вратарь — Джим Джеффрис.

— Ну, а теперь давайте поприветствуем соперников нашей команды! — снова голос физрука, — Все они — ученики «Boston High School», и имеют огромный авторитет среди других футбольных школьных команд, и это не случайно, ведь на их счету более пятнадцати побед! Что ж, поприветствуем их дружелюбно! Лидер команды — Джош Уэнрэйт! — на поле начал выходить высокий, мускулистый парень, а за ним — и вся команда с вратарем, которых тоже объявили по очереди. После некоторых моментов приветствования команд, снова голос комментатора:

— Ну что ж, команды готовы к бою и думаю, что мы можем начинать! — после этого на поле был вынесен мяч и все распределились по своим местам. Вышел судья — второй учитель физкультуры — мистер Эрбен и начал кидать жребий.

— Итак, по итогом жребия начинает команда школы «Houston High School»! — еще секунда и все замерло: голоса затихли, и, кажется, каждый зритель застыл неподвижно в ожидании игры. Мяч первым повел Роберт, а к нему присоединились другие участники, и игра начала постепенно разгораться.

* * *

Матч длился уже долго, и мы пока шли впереди по очкам. Я, как и все остальные переживала за ребят и не сводила глаза с Тони, который ловко отбивался от противников и забивал мяч прямо в ворота. От этого появлялась улыбка и… Какая-то радость и гордость за него.

— Итак, счет не равен — 23:22 в пользу школы Хьюстона. Наши ребята молодцы, никак не хотят отдавать победу противникам, будем надеяться, что они сохранят свой боевой дух до конца матча! — раздавался голос комментатора, — Вновь подача, и Роберт Смит ведет мяч, но его перехватывает Трент Джобс! — мы с замиранием сердца и дыхания наблюдаем за их игрой. К ним присоединятся другие участники команды, и через несколько секунд мяч оказывается в воротах.

— Команда школы Бостона забивает мяч в ворота и сравнивает счёт — 23:23! Теперь все зависит только от наших ребят и от их умения!

Снова игра и снова мяч попадает в наши ворота. Еще и еще. По стадиону распространяются недовольные звуки — мы проигрываем.

— За мяч боятся двое — Энтони Купер и Джош Уэнрэйт! Наш участник никак не хочет отдавать победу и сейчас игра ведется не на жизнь, а насмерть! — парни отбирают друг у друга мяч, заставляя всех дрожать. Я же нервно кусала губы, чувствую только жуткое волнение и дрожь по всему телу. Что-то кричало внутри меня, что сейчас что-то произойдет — что-то очень страшное!

Еще секунда, и Джош со всей силы ногами отталкивает Тони от мяча, что тот отбрасывается на несколько метров назад, сильно ударившись головой об бортик стадиона и замирая в каком-то неестественном положении.

Я тут же вскакиваю с места, а дыхание перехватывает. Вижу, как к нему тут же подбегают врачи, осматривая его и что-то делая

— Ох, нашему участнику сильно досталось, однако, он боролся за игру всеми силами и это достойно уважения! — Тони уносят с поля на носилках, поскольку он без сознания, и я понимаю, что должна идти за ним. Они скрываются за дверями стадиона, и я хочу идти за ними, как чья та тёплая рука останавливает меня.

— Эмбер, стой! Ты куда? — я бросаю взгляд в сторону и вижу Эрику. Облизываю пересохшие губы и смотрю на подругу несколько секунд.

— Я сейчас приду, не переживай!

— Ты за ним? Тебя же не пустят туда! — она пытается остановить меня, но я ничего не слушаю. Вырываюсь и напоследок шепчу:

— Я должна убедиться, что с ним все хорошо! — после встаю с места и направляюсь к дверям, тяжело дыша, кусая губы, проходя мимо людей и совершенно не обращая внимания на то, что происходит вокруг.