Двое из джипа не обратили на них внимания, Виктория вынималаиз машины покупки и навьючивала на шофера многочисленные пакеты и коробки. ПокаМаркиз поднимал дядю Колю, дверца машины захлопнулась и нагруженный шоферустремился к подъезду. Виктория шла сзади и покрикивала:

— Ты как несешь? Там сверху все бьющееся, ты мне таквазу раскокаешь! Ступай осторожно, а то несешься, как носорог по прерии!

Из-за поклажи шофер не видел ничего перед собой и,разумеется, налетел на дядю Колю, хоть Леня и пытался убрать его с дороги. Ноджип занял все место на узкой пешеходной дорожке, никак было не разойтись.

Коробки полетели на асфальт, и кажется, что-то разбилось.

— Медведь! — заорала Виктория. — Да тебе заэту вазу ни в жизнь не расплатиться!

— Кой черт! — не выдержал шофер. — Если тутразные козлы прямо под ноги бросаются!

— Это кто же тут козел? — Дядя Коля начал потихонькузвереть, и Маркиз понял, что сейчас начнется долгий скучный скандал, скорейвсего с мордобоем.

Конечно, дядя Коля против молодого здорового парня — тьфу,тот его одним ударом сметет.

Но, услышав крики, прибегут из подсобки на подмогу остальныесантехники. Они дядю Колю в обиду не дадут, и дело непременно кончитсямилицией. Вон оно, отделение-то, в соседнем квартале.

В силу своей профессии Леня старался не вступать ни в какиеконтакты с милицией. К тому же в данный момент он очень торопился, мастера должныбыли приехать к нему с минуты на минуту.

— Здравствуй, Вика, — сказал он, выступая вперед изагораживая собой непутевого сантехника, — как поживаешь?

Виктория замолчала от неожиданности, потом заскрипелазубами. Она корила себя за то, что третьего дня в кафе не сдержалась и призналаЛеню. Она сделала это не подумавши, уж очень хотелось покрасоваться передбывшим одноклассником. Умнее было бы промолчать, а если бы он ее сам узнал, тосделать вид, что она — это не она. Теперь же они будут встречаться во дворе, атакое знакомство Виктории совершенно ни к чему.

Леня оглядел свою бывшую одноклассницу и улыбнулся. ВыглядитВиктория неплохо как всегда, при полном параде, костюм шикарный, Лолка бы сразуопределила, какой фирмы, а Леня и так видит, что дорогой. И бриллиантами егобывшая любовь обвешана сверх всякой меры. Ведь, судя по покупкам, онаразъезжала по магазинам, зачем же столько драгоценностей на себя навешивать?Очевидно, без них она чувствует себя голой, подумал Леня.

— Петрович, — встрял тут дядя Коля, — так этотвоя знакомая? Тогда конечно, другое дело, но все равно нехорошо…

Он кинул на землю пустую банку из-под пива и встал на нееногой.

— Я извиняюсь, — сказал он, — но скажитеэтому, — тут дядя Коля пренебрежительно поглядел на шофера, — чтобы подноги лучше смотрел…

— Николай, — поспешно вклинился Леня, хватитпустых разговоров, ты на работе, между прочим, находишься…

Виктория окинула их пренебрежительным взглядом, и снова Леняувидел себя ее глазами.

Растрепанный, в старой куртке, весь в паутине, да ещевляпался в васильковую краску! И дядя Коля в качестве бесплатного приложения!

Ситуация была настолько отвратительной, что начала Ленюзабавлять.

— Ты что — еще и сантехником подрабатываешь? —процедила Виктория.

— Иногда, по совместительству, — поддакнулЛеня, — если что нужно — кран там починить или унитаз прочистить, так этос нашим удовольствием, по-соседски возьму недорого. Имей меня в виду.

И, поскольку Виктория ничего не ответила, он добавил, чтобыуж окончательно войти в образ:

— Дядя Коля, ты меня уважаешь?

— Петрович! — умилился дядя Коля, — да я ждля тебя все что хочешь сделаю!

— Тогда идем! — Леня ухватил сантехника подлокоть.

— Золотится роза чайная-я! — запел дядя Колядурным голосом, поскольку рот у него был свободен — пиво кончилось. —Ля-ля-ля…

— Между нами дверь стеклянная-я! — подхватилМаркиз, чтобы уж окончательно деморализовать Викторию. —Ля-ля-ля…

В подвале царила кромешная тьма, потому что перегорели вселампочки. Однако дядя Коля показал себя истинным героем. При неярком мерцающемсвете Лениной зажигалки он живо нашел дорогу к нужному крану. Маркиз решилсопровождать его в подвал, чтобы раз и навсегда выяснить наконец тайну крана ине связываться больше с сантехниками.

В результате Леня едва успел убрать мусор после уходамастеров, как явилась Лола. Поскольку в квартире не наблюдалось следов погрома,Маркиз отважился рассказать своей подруге про хомяка Персика и про очереднуювстречу с Викторией. Посмеялись.

Потом Лола доложила, что в конторе Гринбаума ею взят след, иМаркиз полностью одобрил ее идею насчет секретарши Ксении.

— Мы, девушки, должны помогать друг другу! —заявила Лола. — Так что завтра я поработаю вместо Ксении, а ты сиди вмашине и жди, может таинственная блондинка появится.

— Я сильно на это надеюсь, — призналсяЛеня, — в противном случае просто не знаю, где ее искать.

На следующее утро Лене пришлось потратить примерно сорокминут на то, чтобы разбудить свою боевую подругу. Он звенел возле самого ее ухабудильником, колотил в кастрюлю поварешкой, подносил к ней свежезаваренныйкофе, надеясь, что его бодрящий аромат выманит Лолу из-под одеяла. Не тут-тобыло! Лола только переворачивалась на другой бок и сладко посапывала, как вдетстве, обняв подушку.

Маркиз уже почти отчаялся. Он подошел к окну и вдругвполголоса проговорил;

— Надо же, какая у Виктории замечательная шуба!Кажется, это настоящая шиншилла!

— Где? — воскликнула Лола совершенно проснувшимсяголосом и села на кровати, вытаращив глаза.

— Ты проснулась, дорогая? — удивленно повернулся кней Маркиз. — Это замечательно!

Тебе через полчаса уже нужно быть у адвоката!

Ты не забыла, что с сегодняшнего дня работаешь у негосекретаршей?

— Ты мне зубы не заговаривай! — проговорила Лола,нашаривая тапочки. — Какая там шуба у твоей наглой пассии?

— Да я это придумал, только чтобы тебяразбудить! — признался Леня. — Никакой шубы я не видел… Сейчас вообщееще не сезон…

— Как ты можешь! — выпалила Лола, подходя кокну. — Ты замахнулся на самое святое!

Ударил по больному! Неужели нельзя было разбудить менякаким-нибудь более гуманным способом?

— Все остальные способы я уже использовал, и гуманные,и негуманные. Ты не поддавалась! Что мне оставалось делать?

— И между прочим, — продолжила Лола, — яработаю секретаршей не «с сегодняшнего дня», как ты изволил выразиться, атолько один сегодняшний день! Только до визита твоей таинственной незнакомки!Ведь мы с тобой, кажется, вчера обо всем договорились?