Знакомые Али утверждают, что в юношеские годы он был очень застенчивым парнем, и когда девушки обращали на него внимание, всегда терялся. Но потом робость испарилась, и это понятно – теперь на него, известного спортсмена, даже белые девчонки смотрели с обожанием, разве можно таким вниманием пренебречь? Куда бы он ни ездил – на поединки ли, просто по делам, – красотки с формами Мэрилин Монро с удовольствием составляли ему компанию.

Но тем не менее с первым браком он затягивать не стал, на Сонжди Рой Кассиус женился, когда ему было чуть за двадцать. Стройная симпатичная негритянка работала официанткой в одном из ресторанов. Парень зашел пообедать и пропал: между ними пробежала искра, а потом последовало недолгое семейное счастье. Сонжди и правда была хороша, улыбчивая, фигуристая, но и не глупая – за словом в карман не лезла. Встречались они всего месяц, а потом официально оформили отношения.

Поначалу все складывалось, как в сказке: рестораны, клубы, кино – они часто появлялись на публике вместе, и Кассиусу нравилось, как на них смотрят. Он гордился свой юной женой – Сонджи стала еще краше, чем была. У нее был вкус, и она шикарно одевалась; очень любила белое, и белый цвет ей шел.

Но вот беда, она была немусульманкой, а Кассиус к тому времени уже вступил в «Нацию ислама». Сонжди, когда он и ей предложил сделать это, только фыркнула – ну вот еще! Между тем духовные отцы всё капали и капали на мозги: разве такой должна быть настоящая женщина? Настоящая женщина должна быть скромной, послушной во всем своему мужу, должна рожать детей и вести хозяйство. Они еще много чего говорили, но в общем-то все сводилось к одной простой фразе: «Мохаммед, уйми свою жену».

Конечно, сложно предположить, что этот брак разрушили только увещевания отцов-наставников, в конце концов, у Кассиуса/Мохаммеда на все было свое мнение, и он уж точно никогда не был игрушкой в чужих руках, – наверняка что-то оставалось за скобками, но так или иначе летом 1965 года пара подала на развод. Поскольку ни совместного имущества (наряды Сонджи, купленные на деньги ее мужа, понятно, не в счет, хотя их хватило бы на средних размеров магазин), ни детей у них не было, развели их моментально, без претензий с обеих сторон.

Чемпион оставался один недолго – уже 17 августа 1967 года сочетался браком с Белиндой Бойд. Если вас интересует цвет ее кожи – пожалуйста: черная, у Мохаммеда никогда не было белой жены. Возможно, и потому, что браки с белыми «Нация ислама» запрещает.

Белинда была совсем юной, ей было всего 17 лет (а Мохаммеду 25). Не такая красивая, как Сонджи, но тоже ничего. Она была некапризна и перечить мужу не стала: приняла ислам и поменяла имя: Халила Али.

Вероятно, сам Аллах свел их вместе, считал Мохаммед, ведь познакомились они не где-нибудь, а в мусульманской кондитерской. Мохаммед заглянул туда выпить кофе и съесть пирожное – с детства любил сладкое – и увидел Белинду за прилавком, она работала там продавщицей. Сразу возникает вопрос, а почему в мусульманской кондитерской работала немусульманка, ведь во всех биографиях боксера говорится, что она приняла ислам под его влиянием? Ну, пусть так, пусть он этого захотел, и она послушалась, но скорее всего девушка уже была близка Аллаху, и оставалось сделать полшага в нужном направлении.

Уже через год, в 1968-м, у пары родилась дочка Мариюм, а спустя еще два года – дочери-близнецы Джамила и Рашида. Но и на этом молодые не остановились – в 1972-м появился наследник – Мохаммед Али-младший.

На этот раз «Нацию ислама» не тревожил брак подопечного: Халила одевалась скромно, как и положено правоверной, была примерной матерью и образцово вела хозяйство, в том смысле, что не тратила деньги мужа направо и налево, как это делала Сонджи.

И все бы ничего, но уж слишком любвеобилен был ее муж. Что ни поездка, то интрижка – обо все этом она узнавала из газет. Отношения стали портиться – кому понравится, что твой собственный муж тебе изменяет? Да еще эти внебрачные дети… Халила ходила с заплаканными глазами, выкладывала газеты на видное место, все чаще устраивала скандалы, забыв о том, что она «примерная мусульманская жена». Когда женщине обидно, она как-то очень быстро забывает о своем вероисповедании – Аллах простит и воздаст по справедливости.

Последней каплей стал роман ее мужа с фотомоделью Вероникой Порш. Шикарная длинноногая красотка сводила с ума многих мужчин, и Мохаммед не стал исключением. Они познакомились на съемках: менеджеры решили, что Вероника украсит постер, анонсирующий бой Али с Джорджем Форманом. Украсила и в тот же день оказалась в постели чемпиона – потому что сама так захотела. Но это пока что было так – мимолетная связь, которая, однако, зацепила. И зацепила настолько, что девушка отправилась в Заир, где у них стал развиваться бурный роман, и это несмотря на то, что рядом была Халила! Да, похоже, лукавил чемпион, когда говорил, что в Заире ему не хватает девушек.

Бедная Халила… В 1977 году последовал ожидаемый развод. К тому времени Вероника уже родила боксеру дочку Хану (в 1976 году) и была беременна его второй дочерью, Лейлой. Кстати, Лейла потом пойдет по стопам отца и займется профессиональным боксом. Будет успешной, уйдет с ринга непобежденной. Что это – гены? Вероятно, да, если по наследству передаются упорство и трудолюбие.

Ну а что же Вероника? С Вероникой Порш Мохаммед Али проживет девять счастливых лет. Именно счастливых – будь по-другому, они не продержались бы так долго вместе. Вероника ко всему относилась легко. Внебрачные дети? Ну и что, Хана тоже родилась вне брака. Вы говорите, у моего мужа роман с такой-то и такой-то? Ну и что, у меня тоже были и есть поклонники.

А как отнеслась ко всему этому разгулу «Нация ислама»? А никак. Элайджа Мухаммад скончался, его место занял Уоллес, которому было все равно, на ком женат боксер.

Но рано или поздно все праздники кончаются. В 1986 году Али и Вероника Порш расстались. Без скандалов, как говорят.

Осенью этого же года Мохаммед женился в четвертый раз. На своей подруге юности Иоланте Уильямс, которую все звали Лонни. Этот брак станет для боксера последним, Лонни будет рядом до самой его кончины в 2016 году. Тридцать лет.

В этом браке не было детей. То есть как не было, были. Пара усыновила пятилетнего мальчика по имени Асаад Амин (род. 1981). Он тоже стал профессиональным спортсменом, правда не боксером, а бейсболистом.

Что же касается самой Лонни, то она многое сделала для своего мужа. Прежде всего она убедила его в том, что ничего такого особенного не происходит. Да, Паркинсон, но у каждого есть свои болячки, и с этими болячками люди как-то живут. Можно лечь в постель и стонать: «Я умираю», а можно вести активную жизнь до последнего. Мохаммед и сам это знал, но одно дело знать и совсем другое – услышать то же самое из уст близкого человека. Любой психолог вам подтвердит, как это очень важно – ты получаешь поддержку и окончательно убеждаешься в том, что все идет правильно.