— Восьмая, ты безумна. Только такая дефектная особь как ты, могла придумать подобный план.

— Теперь меня зовут Маша. И тебе тоже стоит придумать себе другое имя. Потому что ты больше не в стае Азры. Теперь нет никого ну, может быть, Азра и жива, но Четвёртую я лично прикончила. И чем тебе не нравится мой план?

— Ой. — Третья отрицательно покачала головой и приложила свою клешню к короне. — Скажи, ты долго нюхала пары веспена, чтобы такое выдумать? Как ты могла взорвать себя, сбежать из гнезда и при этом остаться в живых! Ладно, я даже обсуждать это не хочу, но твой план. Во-первых, я в вашей компании лишняя, потому что попросту не помещусь в скорлупку.

— Ну, если от тебя кое-что отрезать ненужное, а потом поместить опять в кокон и выкинуть лишних зерглингов, то вполне влезешь. — Сказала Маша, примерно прикидывая габариты Третьей и их транспорта. — Что называется, по частям. Ну, можно ещё стены поковырять, но впихнуть в невпихуемое — возможно.

— Я тебе дам, по частям. — Третья пригрозила Маше клешнёй. — А во-вторых, так зерги не поступают.

— Ну что за аргумент — «так зерги не поступают», ты ещё скажи, что так не воюют. На войне проигрывает тот, кто придерживается правил.

— Дело не в правилах. Я бы не пошла с вами ни при каких обстоятельствах. Теперь, я свободна и не собираюсь больше никогда кому бы то ни было, подчиняться. А уж тем более тебе, Вось … то есть, Маша. И откуда только такое прозвище придумала. Так что, наши с тобой пути здесь расходятся и прощай. Спасибо за еду — вкусные у тебя зерглинги.

Третья поднялась на свои лапы, развернулась и поковыляла в темноту тоннеля. Но Маша не собиралась её просто так отпускать. Она обогнала её и встала перед ней, разведя руки и жвала в стороны. На секунду ей показалось, что Третья её сейчас попросту задавит. Однако пронесло — Третья остановилась.

— Постой — ка. Я спасла тебя. Это я не дала тебе умереть, запихнула твои потроха обратно в тебя и поместила тебя в хризолиту. Ты в долгу перед мной.

— Я прощаю тебе мои долги. — Усмехнулась Третья. — Серьёзно, Вось … знаешь, протоссу в задницу твоё имя, я привыкла звать тебя Восьмой, и я не собираюсь менять своих привычек. Ну так вот, Восьмая, скажи спасибо, что я не поубивала весь твой сброд.

— Но за что?

— Да потому что могла, и мне хотелось есть. То, что ты меня спасла, ещё ничего не значит. Но я действительно чувствую к тебе благодарность, поэтому и не убила тебя. Ты спасла меня, я не убила тебя. Всё, мы квиты, а теперь пропусти меня.

Гигантская мать стаи попыталась обойти маленькую, но та опять её не пустила.

— Да что ещё?! Тебя похоже легче будет перешагнуть.

— Это так не работает!

— Что?

— Нельзя отдать долг жизни, не убив того, кто тебя спас.

— Кто-то мне сейчас говорил о несоблюдении правил на войне. Так что, смотри как это работает.

— Но мы с тобой не воюем! — Возмутилась Маша.

— Ещё чуть — чуть, и ты исправишь это досадное недоразумение. А теперь, отлипни от меня малявка. — Третья поднапряглась и прыгнула. Надо признать, что достаточно высоко для её размеров. Этим манёвром она перепрыгнула Машу и попыталась двигаться быстрее, чем её собеседница. Но вскоре Третья почувствовала лишний вес у себя на брюшке.

— Восьмая, что тебе ещё надо?

— Па — га — ва — бе. — Машу очень сильно укачивало, потому что Третья трясла брюшком, пытаясь стряхнуть ненужного пассажира. — Да остановись ты!

Третья бахнула брюшком об землю, и Маша соскочила с её.

— Я тебя ненавижу! Ты абсолютно недоговороспособная личность.

— Что ты там пищишь? Я не слышу тебя. — Третья ухватила Машу за одну из задних лапок и подняла перед собой, держа на вытянутой клешне.

— Я говорю, что тебе некуда идти. У выхода на поверхность люди и минные поля. Ты даже подойти к ним не сможешь. Мины, типа кибер — паук: Банзай говорит, что в них встроен искусственный интеллект с системой распознавания «свой — чужой». Плюс, куча датчиков, ты не сможешь подойти мимо них — они взорвут тебя. По тоннелям колесят бронетранспорты с десантом — отлавливают случайных партизан. На перекрёстках тоннелей установлены опорные пункты, мешающие перемещениям средних размеров групп зергов. По пути сюда я уже многое повидала и знаю о чём говорю. На что ты рассчитываешь?

— На Пятую и Шестую. — Третья разжала клешню, и Маша, в который уже раз за этот день, рухнула на землю.

— Так они же мертвы!

— Нет. Ты думаешь, Третья глупая? Думаешь, что я не догадывалась, что Азра, используя марионеток, сама провоцирует нас на восстания, чтобы потом вкусно нами пообедать и обойти предохранители, внедрённые королевой клинков? Вот и Азра так думала, и все остальные. А я не глупая: я знала, что у Азры есть тайная стая, которой она также вертела, как и нами. У меня был контакт с нашими врагами и договор. Я отдаю сторгованный веспен, а они выводят из под контроля меня, Пятую, Шестую, Седьмую и переподчиняют сестёр мне. У чужих был прикормленный генор. Он мог внедрить орган, позволяющий пережить смерть от псионного давления. Когда ты поместила меня в кокон, то спровоцировала процесс выхода из стаи. У меня бы всё получилось, но я попала под Ультралиска; у Седьмой был свой план, и она погибла, пытаясь его исполнить. Признаю, что я не знала о том, что настоящая Азра скрывалась под ликом Второй. Но так, Вторая и Четвёртая в мой план не входили: Вторая слишком сильная — мы бы с ней не ужились, а Четвёртая — ленивая обуза.

— А почему ты не хотела переподчинить и меня?

— Да кому ты, нахер, нужна?! — Сказала Третья и совершенно по-человечески сплюнула от досады. — Годы планирования с подготовкой, и всё сорвалось из — за какого — то Ультралиска, и того, что у забытой Седьмой личинки, вдруг, пробудилась гордость.

Маша предпочла промолчать, так как если бы не её действия в прошлом, то встреча Третьей с подошвой Ультралиска могла не состояться. Да и получается, если бы не она — Маша, то Седьмая не форсировала бы своё восстание и могла